Tatuagem de águia: significado e asas abertas

O que significa uma tatuagem de águia

A águia é o símbolo de Estado mais antigo ainda em uso, e é isso que ela mais carrega. Roma a pôs no alto dos estandartes das legiões, o Sacro Império a herdou, Napoleão a devolveu às bandeiras, e os Estados Unidos a adotaram no Grande Selo em 1782; ela está ainda no brasão do México, pousada num cacto com uma serpente no bico, e no da Alemanha. Por isso uma águia na pele raramente é só um pássaro: é a afirmação de pertencer a alguma coisa, e quem a usa costuma saber exatamente a quê. Na tatuagem americana ela virou marca de serviço militar, com a bandeira atrás ou sobre uma âncora, e usar uma dessas composições sem ter servido é notado lá de um jeito que quase nenhum outro empréstimo é.

No Brasil a leitura mais forte vem da igreja. “Os que esperam no Senhor renovam as suas forças, sobem com asas como águias”, de Isaías 40:31 na Almeida Revista e Atualizada, está entre os versículos mais tatuados por evangélicos, quase sempre com a águia de asas abertas sobre o texto. Junto com ele circula uma história que vale conhecer antes do estúdio: a da águia que, perto dos quarenta anos, sobe a um penhasco, bate o bico na pedra até arrancá-lo e depois tira as garras e as penas velhas para viver mais trinta. A parábola é contada em culto e em palestra de empresa, e é lenda; nenhuma ave faz isso, e uma águia sem bico morreria de fome em poucos dias. Como imagem de renovação ela funciona, desde que você a use sabendo que é fábula. Do lado católico, a águia é o símbolo de São João Evangelista, cujo evangelho, pela explicação antiga, é o que sobe mais alto, e aparece aos pés dele nas imagens de igreja.

Os outros dois endereços brasileiros da águia são o carnaval e a mata. A águia é o símbolo da Portela, a escola de samba azul e branca de Madureira, a que mais vezes venceu o carnaval do Rio, e a águia gigante do abre-alas é das imagens mais esperadas da Sapucaí; no braço de portelense, ela é tatuagem de escola, como o escudo é tatuagem de clube. A mata tem a harpia, que o Brasil também chama de gavião-real: uma das maiores e mais fortes águias do mundo, que caça preguiças e macacos na copa da Amazônia e do que restou da Mata Atlântica, com uma coroa dupla de penas que se ergue quando ela se agita. É a ave nacional do Panamá, e aqui quem a tatua quase sempre fala de floresta, e não de Estado. O desenho é outro: cabeça cinza com disco facial, bico pesado, peito branco cortado por uma faixa preta, e nenhuma semelhança com a águia-careca do flash americano.

Tirando a política, sobra uma leitura mais simples, que é sobre visão e não sobre força. A águia enxerga várias vezes mais longe do que uma pessoa e caça avistando de muito alto algo pequeno, e por isso o pássaro se prende mais naturalmente à clareza e à paciência do que à agressão; foi nessa chave que Rui Barbosa ganhou o apelido de Águia de Haia, pela atuação na conferência de paz de 1907. E há o mergulho, a parte que vale saber. Para atacar, a águia recolhe as asas junto ao corpo e cai a mais de cento e cinquenta quilômetros por hora, o movimento mais rápido e decidido que faz, e sem volta depois de começado. Desenhada assim, ela deixa de ser emblema e vira declaração de intenção.

De onde vem o desenho

A águia chegou à tatuagem pela marinha, e não pela heráldica. Marinheiros americanos a usavam desde o século XIX, e quando Sailor Jerry trabalhava em Honolulu, nos anos 1940, a águia com âncora e a águia com bandeira já eram desenhos fixos, de significado fixo, feitos quase do mesmo jeito por todos os estúdios da rua. A pose de asas abertas daquele flash vinha do Grande Selo, e não da natureza, e por isso a águia tradicional tem uma simetria chapada de brasão que nenhum pássaro vivo sustenta. A águia realista é muito posterior e pertence ao retrato em preto e cinza que saiu do trabalho chicano da Califórnia. No Brasil ela veio com o tradicional americano, ocupou peitos e costas no tribal dos anos 1990, e hoje o neotradicional, de contorno grosso e cor carregada, é o estilo que mais aparece nos desenhos abaixo, logo à frente do ilustrativo.

Como escolher a sua

• Decida entre o emblema e o bicho. A águia heráldica de asas abertas é chapada, simétrica, se lê de longe e pede a cor do tradicional; a realista é um problema de renderização, resolvido nas penas e no olho, e pede preto e cinza e muito mais espaço. O meio-termo costuma virar um brasão mole.
• A cabeça é a parte que identifica, e uma peça só de cabeça é escolha forte, e não prêmio de consolação. O bico em gancho e a crista óssea sobre o olho, que dá à águia a cara fechada que todo mundo reconhece, dizem águia; as asas dizem apenas pássaro.
• As penas são onde ela envelhece. Desenhadas como formas separadas, com borda de verdade, aguentam; tratadas como textura, viram névoa cinza em uma década. A diferença não aparece no dia e salta aos olhos depois, então pergunte qual das duas você vai receber.
• Se você não quer leitura política nenhuma, fuja da águia de asas retas segurando nas garras uma coroa de folhas de carvalho: é a composição do emblema da Alemanha nazista, reconhecível mesmo sem a suástica no centro, e um tatuador sério vai perguntar o que você pretende com ela.

Perguntas frequentes