Tatuaggio veliero: nave, pirata e vichingo

Il veliero come tatuaggio: il significato

Su un marinaio la nave era un registro prima che un simbolo. La tradizione lega particolari viaggi a particolari segni, e il veliero a vele quadre su tre alberi o più si dice appartenesse a chi aveva passato Capo Horn, dove l'Oceano Meridionale si stringe nel Passaggio di Drake. Quanto questa regola sia stata davvero rispettata non si sa, perché le prove sono quasi tutte memorie e didascalie di fogli flash, ma l'idea di un tatuaggio guadagnato con una traversata e non comprato per capriccio è reale, ed è ciò che portano i velieri più antichi di questa pagina.

Fuori dal giornale di bordo, una nave è un viaggio e la persona che lo compie. A vele spiegate è partenza e ambizione, una vita guidata da chi la possiede; nella tempesta è una traversata dura affrontata fino in fondo; con la prua verso casa è il ritorno. Il naufragio è l'inversione amara, il viaggio che è finito, portato come ricordo o come promemoria di ciò che si è superato. Il veliero in bottiglia, costruito con gli alberi piegati e rialzati con un filo una volta dentro, è la versione paziente: un viaggio intero rimpicciolito, conservato e non navigato.

Un vascello pirata è un veliero più una bandiera nera, e il significato sta tutto nella bandiera. Il Jolly Roger, teschio e tibie incrociate, appartiene ai primi decenni del Settecento, quando i pirati della generazione di Barbanera alzavano bandiere nere perché le navi mercantili si arrendessero senza combattere; portato oggi vuol dire libertà dalle regole, non furto.

Il drakkar, l'imbarcazione più rappresentata qui, appartiene ai norreni e dice un'altra cosa ancora: un equipaggio e non un solo marinaio, fatto di razzie, commerci e insediamenti fino a Terranova, e nella morte una nave per portare il defunto nel tumulo, ed è per questo che le meglio conservate sono sopravvissute.

Da dove viene il soggetto

Le navi di Gokstad e di Oseberg, estratte da tumuli norvegesi nel 1880 e nel 1904, forniscono gran parte di ciò che si sa dei drakkar, e i sessantaquattro scudi di Gokstad spiegano la fila che compare in quasi ogni disegno. I velieri vengono invece dallo studio di tatuaggi: i tatuatori dei porti intorno al 1900 vendevano flash affollati di clipper, e a metà secolo a Honolulu Norman Collins, detto Sailor Jerry, fissò navi, rondini e stelle nautiche dello stile traditional. Il foglio flash di questa pagina discende direttamente da lì.

Come trovare la tua versione

• Scegli la nave in base a quello che porta con sé. Un veliero a vele quadre vuol dire il mare come vita di lavoro, con la tradizione di Capo Horn attaccata; un drakkar con scudi e prua a drago, i norreni; un vascello pirata ha bisogno della sua bandiera. Con sei disegni vichinghi su undici, più due di pirati, la nave norrena è la meglio rappresentata: la pagina mostra 11 disegni, 7 monocromi e 4 a colori, tra illustrativi, blackwork e traditional.
• Il problema del disegno è il sartiame: sotto i dodici centimetri circa ogni sartia si chiude contro la vicina e le vele diventano grigie, quindi il dettaglio se ne va per primo. Per tenere leggibile un veliero piccolo, ingrandiscilo, riduci il sartiame a pochi tratti decisi come fa il flash, oppure scegli un drakkar, che perde poco quando il disegno si rimpicciolisce.
• Anche la direzione conta: un veliero che si allontana verso l'orizzonte e uno che entra verso chi guarda non dicono la stessa cosa, e va deciso prima dello stencil.

Domande frequenti