Tatuagem de abelha: delicada, rainha e realista

O que significa uma tatuagem de abelha

Uma operária vive algumas semanas no auge do verão e passa quase todas elas trabalhando para uma colmeia que vai sobreviver a ela. Esse é o miolo do símbolo, e explica por que a abelha se tatua por uma casa, por um grupo ou por um ofício, e tão pouco por ambição pessoal: ela fala de esforço com destino, que vira mel na mesa de outra pessoa. Uma abelha repetida no braço de três irmãs, no pulso de quem cuida dos pais, na panturrilha de um apicultor diz a mesma coisa de três jeitos, e em nenhum deles a heroína é a própria abelha.

No Brasil, a abelha tem duas histórias. A primeira é a das abelhas sem ferrão, centenas de espécies nativas como a jataí, a mandaçaia e a uruçu, que os povos indígenas já manejavam muito antes dos europeus e que ainda hoje dão um mel mais ralo e azedinho, vendido em feira e em sítio. A segunda é a da Apis, a abelha listrada trazida da Europa no século XIX e transformada nos anos cinquenta, quando rainhas africanas levadas para pesquisa em Rio Claro, no interior de São Paulo, escaparam dos apiários e se cruzaram com as europeias. A abelha africanizada que nasceu daí, mais defensiva, espalhou-se por quase todo o continente. Uma tatuagem de jataí é escolha de quem conhece o mato, e tem silhueta própria: corpo miúdo e dourado, sem as listras pretas da Apis.

A abelha rainha inverte o sentido da operária. Ela é uma só por colmeia, vive anos em vez de semanas e põe ovos sem parar durante a temporada; é a mãe de todas as outras, mais do que a governante delas. A tatuagem de abelha rainha costuma ganhar uma coroa, o que é um atalho simpático, mas existe um jeito mais elegante: desenhar o corpo real dela, com o abdome comprido que passa bem além da ponta das asas. Quem conhece abelha reconhece a rainha só pela proporção, sem coroa nenhuma, e o desenho fica mais honesto.

Há também uma leitura mais silenciosa, vinda da Europa: o costume de contar às abelhas, de ir até as colmeias anunciar uma morte na família, às vezes cobrindo-as com pano preto, para que elas não fossem embora. Ele trata as abelhas como gente da casa, e uma abelha tatuada com isso em mente é homenagem, não enfeite. Na Igreja, a abelha aparece no Exsultet, a proclamação da Vigília Pascal, que louva a cera do círio como obra dela, e Santo Ambrósio, padroeiro dos apicultores, tem na lenda um enxame pousado na boca quando era bebê, sinal da eloquência que viria.

De onde vem o desenho

Napoleão adotou a abelha como emblema imperial em 1804, e escolheu um símbolo velho de propósito: em 1653 tinham sido achadas cerca de trezentas abelhinhas de ouro no túmulo de Childerico I, rei franco morto em 481, e usá-las deixava o novo império reivindicar um sinal francês mais antigo do que a flor-de-lis que ele substituía. Mais antiga ainda é a abelha dos hieróglifos, que designava o rei do Baixo Egito. O favo, que muitas abelhas tatuadas levam ao fundo, tem história própria: Papo de Alexandria já escrevia, no século IV, que as abelhas tinham escolhido o hexágono por economia, e o matemático Thomas Hales só provou em 1999 que essa é mesmo a forma que divide um plano em células iguais com o menor contorno.

Como escolher a sua

• Conte as asas no esboço antes de aprovar: são quatro, duas grandes na frente e duas bem menores atrás. Quando o espaço aperta, o par de trás é o primeiro a sumir, e uma abelha de duas asas só passa a ser, para quem entende de inseto, uma mosca. Se o tamanho que você quer não comporta as quatro, aumente o tamanho, e não corte asa.
• A penugem é o que faz a abelha. Um tórax liso, de contorno limpo, se lê como vespa ou marimbondo, o bicho de cintura fina que ninguém está pedindo, então a textura do tórax pesa mais do que as listras do abdome. O pontilhismo resolve isso muito bem, e é o estilo que mais aparece entre os vinte e sete desenhos abaixo, com seis abelhas.
• A tatuagem de abelha realista vive de referência. Peça que o tatuador trabalhe com uma macrofotografia, de preferência da espécie que você quer, porque o realismo expõe tudo: as nervuras das asas, os olhos compostos, o pólen amarelo preso nas patas de trás. Na pequena é o contrário: abaixo de uns quatro centímetros, simplifique as patas para três traços curtos em vez de tentar manter as articulações, que fecham numa mancha em poucos anos.

Perguntas frequentes