Tatuagem de Jesus Cristo: rosto, Redentor e braço

O que significa uma tatuagem de Jesus

O rosto de Cristo é a imagem mais pedida e a mais exigente. É um retrato sem semelhança combinada, já que nenhum evangelho descreve a aparência de Jesus, e por isso tudo depende da expressão: olhos baixos, e não fechados, e uma coroa de espinhos que aperta a testa em vez de pousar sobre ela. São esses dois detalhes que separam uma peça de devoção de uma fantasia. O rosto que quase todo mundo tem na cabeça, com o cabelo comprido repartido ao meio e a barba, foi fixado pelos ícones bizantinos, como o Cristo Pantocrator do mosteiro de Santa Catarina, no Sinai, pintado no século VI, e espalhado no século XX pela Cabeça de Cristo de Warner Sallman, de 1940, que foi parar em santinho, calendário e parede de sala no mundo inteiro.

No Brasil, Jesus tem um endereço que o resto do mundo reconhece: o Corcovado. O Cristo Redentor foi inaugurado em 12 de outubro de 1931, projetado pelo engenheiro Heitor da Silva Costa e esculpido pelo francês Paul Landowski, com o rosto modelado pelo romeno Gheorghe Leonida; tem trinta metros de altura sobre um pedestal de oito e é revestido por milhares de triângulos de pedra-sabão. Tatuado, ele é Rio e é Brasil antes de ser oração para muita gente, a peça de quem mora longe e quer levar a cidade no braço, e para outros é as duas coisas ao mesmo tempo, o Cristo que abraça a cidade. A composição clássica o mostra visto de baixo, em preto e cinza, com o Pão de Açúcar e a baía ao fundo.

Fora do Rio, a devoção tem outros nomes. Em Salvador ele é o Senhor do Bonfim, da fitinha amarrada no pulso com três nós e três pedidos, cuja medida original era o comprimento do braço da imagem; na lavagem das escadarias da igreja, em janeiro, católicos e o povo de santo caminham juntos, porque no candomblé o Senhor do Bonfim é saudado como Oxalá. No oeste da Bahia, à beira do São Francisco, o Bom Jesus da Lapa recebe romeiros numa gruta há mais de trezentos anos. E há o Sagrado Coração de Jesus, o coração fora do peito, cercado de espinhos e ainda em chamas, que tantas casas brasileiras penduram na sala: a devoção ganhou forma com as visões de Santa Margarida Maria Alacoque, na França, na década de 1670, e o desenho é o tema colorido mais antigo da tatuagem ocidental. Ele diz uma coisa precisa, amor que continua através da ferida, e por isso funciona até para quem não reza.

O crucifixo e a cruz vazia dizem coisas diferentes e vivem sendo confundidos. A cruz com o corpo marca o sofrimento; a cruz vazia marca o que veio depois, e quem quer falar da ressurreição muitas vezes tatua o crucifixo por hábito. No Brasil a divisão segue as igrejas: a tradição católica guarda o crucifixo, os santos e os retratos, enquanto boa parte dos evangélicos evita imagens do sagrado, pela leitura do segundo mandamento, e prefere a cruz vazia, o versículo ou o Leão de Judá; para muitos deles, a tatuagem de Jesus é uma palavra, e não um rosto. Os símbolos mais antigos atravessam essa fronteira. O peixe feito de dois arcos, o ichthys, cujas letras gregas formam as iniciais de “Jesus Cristo, Filho de Deus, Salvador”, o cordeiro e o bom pastor com uma ovelha nos ombros, pintado nas catacumbas de Roma, são imagens cristãs até dois séculos mais velhas do que a cruz, e aguentam tamanhos em que um rosto já teria virado mancha cinza.

De onde vem o desenho

A tatuagem cristã é antiga de verdade num lugar: os cristãos coptas do Egito e os peregrinos de Jerusalém se marcam com uma pequena cruz no pulso há mais de mil anos, e a família Razzouk, na Cidade Velha, ainda tatua peregrinos com carimbos de madeira passados de geração em geração. A tradição ocidental é bem mais nova e chegou pelo flash: o Sagrado Coração e as mãos em oração já eram figuras fixas das folhas americanas nos anos 1930. O retrato fotográfico de Cristo é mais novo ainda e pertence inteiro ao preto e cinza que se formou nas prisões da Califórnia e nos estúdios chicanos a partir dos anos 1970, onde o retrato religioso e a agulha única fina cresceram juntos. Foi por esse caminho que o rosto de Cristo virou peça de braço no Brasil, e é nele que os desenhos abaixo trabalham: vinte e um dos vinte e cinco não levam cor, e quase metade é ilustrativa.

Como escolher a sua

• Se quer um rosto, dê espaço a ele. Um retrato abaixo de uns quinze centímetros perde os olhos primeiro, e os olhos são a peça inteira; em tamanho menor, o perfil ou um símbolo servem muito melhor do que um retrato encolhido.
• O Redentor tem um problema de proporção que pouca gente percebe: os braços abertos medem quase o mesmo que a altura da estátua, e a figura inteira é praticamente um quadrado em forma de cruz. Ela pede uma área larga, como a face externa do braço, a panturrilha ou as costas; no antebraço, que é estreito, os tatuadores costumam enquadrá-lo do peito para cima, ou de baixo, em perspectiva forte, com os braços saindo pelas bordas.
• Decida entre o crucifixo e a cruz vazia de propósito. Não são variações decorativas uma da outra, e a diferença é a primeira coisa que outro cristão nota.
• Leve a sério os símbolos antigos, e não como plano B. Peixe, cordeiro e bom pastor são desenhos mais simples, mais baratos, mais duráveis e muito menos comuns do que mais um retrato, o que os torna mais pessoais, e não menos devotos.

Perguntas frequentes