Tatuagem de arcanjo: São Miguel, Gabriel e Rafael

O que significa uma tatuagem de arcanjo

Miguel quer dizer “quem é como Deus?”, e o nome é uma pergunta que já traz a resposta: ninguém. É o arcanjo que comanda o exército do céu e derruba o dragão no Apocalipse, o único que a Bíblia chama de arcanjo pelo nome, e por isso ele é a figura que quase todo mundo quer quando pede uma tatuagem de arcanjo, mesmo sem dizer quem. Na arte antiga ele aparece com a mesma frequência segurando uma balança, pesando as almas no juízo, mas a tatuagem largou quase toda essa metade e ficou com a espada.

O apelo é proteção com força. O anjo da guarda vigia; o arcanjo está armado e já lutou. Por isso ele se lê como pedido de defesa, e não de consolo, e aparece tanto em quem trabalha com risco quanto em quem atravessou uma briga que não escolheu. No Brasil a devoção tem calendário próprio: a Quaresma de São Miguel, os quarenta dias de oração entre 15 de agosto e 29 de setembro que a tradição liga a São Francisco de Assis. A oração atribuída ao papa Leão XIII, “São Miguel Arcanjo, defendei-nos no combate”, é a frase que mais acompanha a figura na pele, numa faixa sob os pés ou ao longo da lança.

Os outros arcanjos se distinguem pelo que carregam. Gabriel traz o lírio ou a trombeta e anuncia: é ele quem diz a Maria as palavras que abrem a Ave-Maria, e a tatuagem dele marca um começo, uma notícia, um filho que chegou. Rafael anda com o cajado de viajante e um peixe, porque no livro de Tobias ele ensina o jovem Tobias a curar a cegueira do pai com o fel de um peixe; é o arcanjo da cura e das viagens, e esse livro está nas Bíblias católicas e falta nas evangélicas, o que ajuda a explicar por que quase todo arcanjo evangélico é Miguel. Uriel vem dos livros apócrifos, fora do cânon, e carrega a chama. Quem se chama Gabriel ou Rafael, ou deu esse nome a um filho, muitas vezes tatua o arcanjo do nome, e aí o atributo é o que faz a peça ser dele.

Miguel com a serpente é a composição mais antiga do conjunto e a mais mal lida. Na maior parte das imagens o bicho sob a lança não está morto: está preso, vivo, ainda se enrolando na perna do arcanjo. É uma imagem muito mais honesta sobre aquilo que você mantém dominado do que sobre o que já acabou, e serve bem a quem tatua um vício contido ou uma raiva sob controle, mais do que uma vitória encerrada.

De onde vem o desenho

Miguel é o único anjo com culto militar no cristianismo, e há santuários dele desde o século IV, muitos no alto de montes, como o Monte Gargano, na Itália, e o Mont-Saint-Michel, na França. O tipo armado de onde vem quase toda tatuagem é renascentista: Rafael Sanzio, Guido Reni e depois Luca Giordano fixaram a pose de um jovem de couraça romana, asas abertas, espada ou lança cravada numa serpente ou num demônio aos pés. A devoção chegou com os colonizadores, e os jesuítas da província do Paraguai deram o nome dele à redução de São Miguel Arcanjo, cujas ruínas, nas Missões do Rio Grande do Sul, são patrimônio mundial. Na tatuagem ele entrou por duas portas ao mesmo tempo: a devoção católica levada por marinheiros e imigrantes e o preto e cinza chicano dos anos 1970, de onde vêm os grandes Miguéis sombreados que ocupam um braço inteiro.

Como escolher a sua

• Diga qual arcanjo e dê a ele o atributo: espada e serpente é Miguel, lírio ou trombeta é Gabriel, cajado e peixe é Rafael. Sem isso a figura fica genérica e a tatuagem diz menos do que poderia, e o tatuador, sem nome nenhum, desenha Miguel.
• Não tire a armadura. É ela, com a couraça, as grevas, o elmo e as placas em escama, que dá a patente; sem armadura e sem arma sobra um anjo da guarda, que é outra tatuagem. Ao mesmo tempo, as placas são o primeiro detalhe que some quando o desenho encolhe, e por isso o tamanho se decide junto com a armadura, e não depois.
• Decida se a serpente está vencida ou só presa. Miguel sobre uma cobra morta e Miguel segurando uma viva são frases diferentes, e o que separa as duas é a volta do corpo dela em torno da perna dele.

Perguntas frequentes