Tatuaje de pistola: revólveres y significado

Qué significa un tatuaje de pistola

El tatuaje prefiere las armas viejas, y no por nostalgia. Un revólver de acción simple, una pistola de chispa o una derringer de bolsillo pertenecen a los siglos XVIII y XIX, y esa distancia es la que les permite funcionar como emblema. El revólver de seis tiros resume en una sola forma al forajido y al sheriff, la frontera y la ley que todavía no llega; la pistola de chispa trae el mar, los piratas y el duelo al amanecer. Ninguna apunta a nadie en particular, y por eso pueden decir autosuficiencia o rebeldía sin sonar a amenaza.

Lo que acompaña al arma dice casi todo. Dos revólveres cruzados con una rosa roja en el cruce son, en la gramática del tradicional americano, un amor que trae peligro o algo que vale la pena defender, y Guns N’ Roses, la banda formada en Los Ángeles en 1985, puso dos pistolas y dos rosas en su logotipo. Una rosa cuyo tallo atraviesa el guardamonte, como en el revólver chicano de esta página, vuelve la pistola casi un recuerdo. El payaso con sombrero fedora y revólver en la mano viene del negro y gris del este de Los Ángeles, donde el arma es parte del retrato de un gánster de barrio y no una figura suelta.

Una flor que sale del cañón le da la vuelta al objeto. El 21 de octubre de 1967, en la marcha al Pentágono contra la guerra de Vietnam, el fotógrafo Bernie Boston retrató a un manifestante que metía claveles en los fusiles de los soldados, y esa foto convirtió el arma florida en un signo de paz. La misma idea está en bronce frente a la sede de la ONU en Nueva York: un revólver con el cañón anudado, obra de Carl Fredrik Reuterswärd, hecho tras el asesinato de John Lennon e instalado en 1988. Llevada así, una pistola es un tatuaje contra las pistolas.

En México el arma tiene además un archivo propio. Las fotografías de la Revolución, con cartucheras cruzadas sobre el pecho y la carabina al hombro, son una fuente de imágenes tan fértil como el Oeste, y la soldadera armada, la Adelita del corrido, es una figura que el tatuaje mexicano retoma una y otra vez. Queda la lectura más íntima: la pistola de un abuelo, el revólver de servicio de un padre policía o militar. Ahí el tatuaje retrata a su dueño más que al arma, y conviene copiar la cacha, el grabado y el largo del cañón de la pieza real.

De dónde viene el diseño

Las armas de esta página son más viejas que la máquina eléctrica de tatuar, que Samuel O’Reilly patentó en Nueva York en 1891. La llave de chispa armó a Europa desde el siglo XVII hasta que la cápsula fulminante la desplazó en el XIX. Las pistolas de duelo se vendían por pares idénticos dentro de un estuche, para que los dos hombres dispararan armas iguales, y Aaron Burr hirió de muerte a Alexander Hamilton en 1804 con una de un par prestado. Samuel Colt patentó su revólver en 1836, y la silueta de cañón largo que hoy se tatúa es casi siempre la del Colt Single Action Army, adoptado por el ejército de Estados Unidos en 1873. Henry Deringer, armero de Filadelfia, le dio nombre a la pistola de bolsillo, escrito con una erre de más por sus imitadores; la de dos cañones sigue el modelo de Remington, fabricado de 1866 a 1935.

Cómo elegir el tuyo

• Cuida el cañón. En el antebrazo puede apuntar a lo largo de la extremidad sin problema; en el cuello, la mano o el pecho, un cañón dirigido a tu propia cabeza o de frente a quien te mira convierte el dibujo en amenaza o en autolesión, sin importar lo que quisiste decir. Inclinarlo hacia arriba, como el revólver con flores, o cruzar dos, lo resuelve.
• Elige el arma por su época, porque la llave y la empuñadura la fechan. La pistola de chispa enseña el pedernal y la cazoleta al costado, el revólver de acción simple una espuela de martillo y una cacha curva y lisa, y el de cañón corto, el de la silueta en blackwork y el de pura línea, ya es del siglo XX.
• El grabado es lo que peor envejece. Las volutas florales de un armazón, como las de la derringer, piden diez centímetros o más para seguir leyéndose; por debajo de eso, deja el acero limpio y pon el detalle en una rosa. De los 14 diseños de esta página, 11 van en negro y gris y 3 a color, con el ilustrativo por delante y dos piezas chicanas.

Preguntas frecuentes