Espada tatuaje: significado y punta hacia abajo

Qué significa un tatuaje de espada

Casi todo lo demás en un arsenal sirve también para algo pacífico. Con la lanza se caza, con el hacha se hace leña y con el cuchillo se corta el pan; la espada no tiene segundo oficio, y por eso se lee como una determinación más que como una amenaza. Es la lectura que la mayoría busca al tatuársela: un compromiso que no admite marcha atrás, una pelea que se eligió dar, la voluntad de actuar sobre lo que uno cree.

La justicia es el segundo significado, y el detalle que se olvida es que la figura de la Justicia, la que preside los juzgados, carga balanza y espada. La balanza pesa y la espada ejecuta; un juicio sin la fuerza para cumplirse se queda en opinión, así que una espada llevada por esa razón habla de consecuencias más que de equidad. El tercer significado es el juramento. Una empuñadura medieval es una cruz, con su arriaz, su puño y su pomo, y los caballeros juraban sobre ella porque era la cruz que tenían a la mano; esa casualidad de forma explica que una espada en vertical, con la punta arriba, todavía se lea como voto y no como amenaza.

La punta hacia abajo dice otra cosa. Las armas invertidas, una hoja clavada en el suelo, son la señal militar de duelo y de una pelea que ya terminó, y dos diseños idénticos en todo lo demás significan cosas opuestas según hacia dónde mire la punta. El mundo hispano suma sus propias espadas con nombre: la Tizona y la Colada del Cantar de mio Cid, el acero de Toledo que fue sinónimo de buena hoja en toda Europa, la espada con que San Miguel vence al demonio en tantos retablos y la que, según la profecía de Simeón en el Evangelio de Lucas, traspasaría el alma de María, origen de las siete espadas de la Dolorosa. En la baraja española las espadas son uno de los cuatro palos, junto a oros, copas y bastos, y quien echa las cartas las lee como conflicto y decisión; en el tarot el mismo palo se asocia con la mente que corta y separa.

De dónde viene el diseño

La forma fecha el objeto, cosa rara entre los motivos de tatuaje. Una hoja ancha y recta con arriaz amplio y pomo lobulado es europea y más o menos de los siglos XI al XIII; una hoja delgada dentro de una jaula de barras curvas es una ropera del XVI, la espada que en España se llevaba con la ropa de calle y que fuera se conoció como rapier; una hoja curva de un solo filo con una guarda redonda y chica es japonesa. El gladius de los legionarios romanos medía menos de sesenta centímetros, mucho menos que casi cualquier dibujo de uno. Occidente tiene una sola imagen universal de la espada gracias a Thomas Malory, cuya Muerte de Arturo imprimió William Caxton en 1485, aunque en ese relato la espada de la piedra y la que entrega la Dama del Lago son dos armas distintas que casi todas las versiones posteriores fundieron en una. Y América Latina tiene la suya: la espada de Simón Bolívar, que el M-19 sacó de la Quinta de Bolívar, en Bogotá, en 1974, y devolvió en 1991.

Cómo elegir el tuyo

• Es una vertical larga y pide un campo igual de largo. La cara interna del antebrazo, la columna y la pantorrilla reciben una hoja completa sin comprimirla; un campo corto obliga a encoger la hoja hacia el puño, y una espada de hoja chata es una daga, otro motivo con otro significado.
• Elige la época antes de la consulta. El pomo y la guarda son los que fechan el arma, y si no decides tú, sale una espada de fantasía que no pertenece a ningún siglo, que es justo lo que pasa cuando el encargo dice solo la palabra. Lleva fotos de una espada real, de museo, y no de otro tatuaje.
• Define hacia dónde mira la punta. Arriba es el juramento y la disposición; abajo, el duelo y el final de algo. Es la decisión más barata de todo el diseño y la que más mueve el sentido.
• Piensa en lo que la acompaña. Los compañeros clásicos son la serpiente enroscada en la hoja, la rosa y el corazón atravesado, y cada uno le suma su lectura: la tentación vencida, el amor que duele, la traición. De los 79 diseños de esta página, 23 son ilustrativos, 15 tradicionales y 12 de línea, con neotradicional, blackwork y puntillismo detrás; 62 van en negro y gris y 17 a color.

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