Estilos de tatuajes: cómo elegir el tuyo

Tipos de estilos de tatuaje: qué sostiene el dibujo

Los nombres de estilos se cuentan por docenas, pero en la piel se agrupan en cuatro familias según qué sostiene el dibujo. En la primera manda la línea sola: el fine line y el minimalismo viven de un contorno limpio y de la piel libre que lo rodea, y cualquier titubeo de la mano queda a la vista. En la segunda manda la masa de negro, sólida como en el tribal y el blackout, o hecha de puntos como en el puntillismo. La tercera modela el volumen con gris, y ahí están el chicano y el realismo. La cuarta une contorno y color con reglas fijas, como el tradicional americano, con su línea gruesa y su paleta corta, o el japonés, que reparte olas, nubes y viento alrededor de la figura.

Algunos estilos son, además, tradiciones con gramática propia, del horimono japonés al cybersigilism, y conviene entenderlos antes de pedirlos. Aun así, saber a qué familia pertenece uno ya te dice casi todo lo práctico: cuánto aguanta lo chico, cuánto sol tolera y qué tan pronto pedirá retoque. Dos estilos de la misma familia se parecen más entre sí a los diez años que el día en que los viste en una pantalla.

¿Qué estilo de tatuaje aguanta mejor el sol y los años?

El negro es la tinta que más dura. El sol también lo aclara, pero despacio, mientras que el amarillo, los tonos pastel y el gris muy diluido son los primeros en perder fuerza. En ciudades donde el sol pega fuerte todo el año, un antebrazo que va descubierto a diario agradece la línea gruesa y el negro abundante del tradicional, el tribal o el blackwork, y castiga a la acuarela sin contorno, que vive de degradados suaves que la luz se come primero. El fine line carga con otro riesgo, el tiempo: la expansión natural de la tinta, que en una línea firme ni se nota, a una finísima le cambia el carácter.

El tono de piel pesa tanto como el clima. Sobre una piel morena u oscura, el contraste lo ponen el negro, los rojos profundos y los azules intensos; el blanco y los colores claros se ven bastante menos de lo que prometía la foto del portafolio, sobre todo si se tomó sobre piel clara y recién tatuada. Pide trabajos cicatrizados sobre una piel parecida a la tuya, que es la única muestra honesta de cómo te va a quedar un estilo.

Cómo elegir tatuador según el estilo, y cuándo mezclar

Por la herencia del chicano, el negro y gris tiene en México y en el sur de Estados Unidos una escuela fuerte, y en cualquier ciudad grande hay quien se dedica sobre todo al tradicional, al realismo o al japonés. Aprovéchalo y elige primero a la persona, después el diseño. Casi todos los tatuadores dominan uno o dos estilos y cumplen en el resto, y la diferencia aparece justo donde no hay margen: en el gris liso, en la línea única, en un negro sólido sin vetas. Un portafolio con una sola cosa no es pobreza de recursos; es la mejor señal de que esa cosa la sabe hacer.

Para pedirlo, lleva referencias del estilo y no solo del tema. Tres piezas que te gusten, aunque sean de otros motivos, explican la línea, el negro y el color que buscas mejor que cualquier descripción. Si vas a juntar varios tatuajes en un mismo brazo, fija desde el primero una regla de grosor. Los estilos de línea parecida conviven sin pelear, como el tradicional con el neotradicional; uno fino junto a uno grueso siempre sale perdiendo, porque la mirada se va a la línea más pesada y la delgada parece sin terminar.

¿El estilo chicano y el tradicional son lo mismo?

Son casi opuestos. El tradicional americano nació entre marineros y se dibuja con contorno negro grueso, colores planos y una gama reducida de rojo, verde, amarillo y negro. El chicano viene de las cárceles de California y de los estudios del Este de Los Ángeles: no lleva contorno, se sombrea con aguja fina en un gris parejo y prefiere rostros, rosarios, letras y escenas de barrio.

¿Qué es un tatuaje estilo bordado?

Uno que imita el hilo. Cada zona del dibujo se rellena con trazos cortos y paralelos, como la puntada de satín, y a veces lleva dibujadas las puntadas del borde y una sombra leve que lo despega de la piel, como un parche cosido. Esas líneas de hilo son finas y van muy juntas, así que el estilo pide tamaño. Las flores y los animales de los bordados mexicanos, como los tenangos otomíes de Hidalgo, se prestan especialmente bien.

¿Qué estilo de números conviene para un tatuaje?

Depende de cuántas cifras lleve. Los números romanos son puras rectas y envejecen bien, pero se alargan: 1988 se escribe MCMLXXXVIII, once letras, y una fecha completa puede pasar de veinte. En números arábigos, las cifras de trazo uniforme, como las de máquina de escribir, se leen mejor chicas que las cursivas, donde un 1 se confunde con un 7 y un 4 con un 9. En cualquier estilo, deja aire dentro del 6, el 8 y el 9, porque esos huecos se cierran antes que nada.

¿Cómo comparo un mismo diseño en dos estilos sobre mi piel?

Elige el mismo tema en dos de los estilos de esta página y colócalos, uno y luego el otro, sobre una foto de la zona en el simulador de InkCraft. Después aleja el celular hasta la distancia a la que lo verá la gente: el estilo que todavía se entiende desde ahí es el que le conviene a ese lugar.