Tatuaggio clessidra: significato e idee

La clessidra come tatuaggio: il significato

La clessidra è il simbolo del tempo che passa, e ha una particolarità che gli orologi non hanno: finisce. Quando tutta la sabbia è scesa, qualcuno deve girarla, altrimenti non c'è più nulla da misurare. Per questo il tatuaggio parla di scadenza e di scelta insieme: chi lo porta di solito vuole ricordarsi che il tempo è limitato e che va usato, oppure che un periodo si è chiuso e uno nuovo comincia. La formula latina che lo accompagna da secoli è «tempus fugit», e viene dalle «Georgiche» di Virgilio: «fugit irreparabile tempus», il tempo fugge senza ritorno.

Accanto al teschio diventa un memento mori: due oggetti che ricordano la morte, uno con un volto e uno con la sabbia. È la composizione dei dipinti di vanitas del Seicento, dove la clessidra stava accanto a candele, fiori appassiti e libri. Nelle versioni più cupe compare l'angelo della morte o lo scheletro che la regge, e in quelle più sobrie un semplice ramo di rose con una clessidra, come una promessa di fine. Tra i disegni di questa pagina ventinove sono clessidre pure, quattro si legano al memento mori, tre all'angelo della morte e due al teschio.

La versione con le ali dice che il tempo vola, quella con la sabbia che scende lentamente parla di pazienza. La clessidra rotta, con il vetro incrinato e la sabbia sparsa, è un tempo spezzato: una morte improvvisa, un periodo che non si può recuperare. Disposta in orizzontale, con la sabbia ferma, vuol dire che il tempo si è fermato, e alcuni la scelgono dopo un lutto. Una clessidra molto piccola, in linea sottile, è un promemoria che si porta senza spiegazioni, come un orologio che non si guarda.

Da dove viene il soggetto

Le clessidre a sabbia compaiono in Europa nel Medioevo, e una delle prime rappresentazioni conosciute è nell'«Allegoria del Buon Governo» di Ambrogio Lorenzetti, a Siena, affrescata intorno al 1338. Le usavano i marinai per misurare le guardie a bordo, e i predicatori per contare la durata dei sermoni. Nell'iconografia il Tempo è un vecchio, Crono o Saturno, che regge la clessidra e la falce, e da lì il simbolo si è fuso con quello della morte. Nel tatuaggio compare nel flash dei marinai, accanto all'ancora e al teschio, e oggi è uno dei soggetti più disegnati in dotwork, dove i puntini diventano sabbia.

Come trovare la tua versione

• Decidi dove sta la sabbia. Quasi tutta in alto dice che il tempo c'è ancora, quasi tutta in basso che sta finendo, metà e metà è l'attimo. La clessidra è una forma verticale e stretta, quindi si adatta bene a zone lunghe come avambraccio, polpaccio, costola o parte esterna del braccio, e restituisce un'idea di cadenza quando è accompagnata da due o tre piccole clessidre in fila.
• La sabbia si fa con i puntini, e il dotwork, scelto in nove dei quarantaquattro disegni di questa pagina, è lo stile che la rende meglio. Il vetro invece si indica con due linee curve e con alcuni punti di pelle libera per i riflessi. Evita le ombre molto scure all'interno: la clessidra deve restare trasparente, altrimenti diventa un vaso. Se la versione è piccola, tre o quattro centimetri, riduci la sabbia a una massa e lascia la strozzatura ben aperta.
• Se aggiungi un elemento, scegline uno: un teschio, due ali, una rosa, un orologio. La clessidra con ali e orologio insieme, per esempio, dice due volte la stessa cosa e confonde il disegno. Il colore è raro, solo sei disegni su quarantaquattro: un tocco di rosso sulla rosa o di giallo sulla sabbia basta.

Domande frequenti