Tatuaggio orso e orsetto: significato

L'orso come tatuaggio: il significato

L'orso è il simbolo della forza che sa anche essere cura. Un esemplare adulto pesa centinaia di chili e non ha predatori, ma la femmina che difende i cuccioli è la figura che ritorna nelle storie e nei tatuaggi: chi sceglie un orso lo fa spesso per una madre, per una figlia, per una famiglia da proteggere. Ha anche un'altra faccia, quella del letargo. L'orso che dorme per mesi e riemerge a primavera è un'immagine di rinascita, e c'è chi lo porta dopo un periodo di chiusura, di malattia o di lutto, come un modo di dirsi che si ricomincia.

Le culture dell'emisfero nord lo hanno trattato quasi sempre con rispetto. Nel mondo celtico la dea Artio aveva un nome legato all'orso, e la sua statuetta più nota, con un'orsa davanti a lei, fu trovata vicino a Berna, la città che ancora oggi porta un orso nello stemma. Nella tradizione norrena i berserkir, guerrieri in preda a un furore sacro, erano chiamati così, secondo molti studiosi, per la pelle d'orso con cui andavano in battaglia: «camicia d'orso». Gli antichi greci vedevano nel cielo l'Orsa Maggiore e l'Orsa Minore, e la Stella Polare sulla coda della seconda ha guidato per secoli i naviganti. Per questo l'orso con le stelle sul dorso è una composizione con radici antiche.

In Italia l'orso ha una storia di montagna. L'orso bruno marsicano vive nell'Appennino centrale, soprattutto nel Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise, ed è una sottospecie che non esiste altrove, con poche decine di esemplari, mentre in Trentino un progetto di reintroduzione, cominciato alla fine degli anni Novanta, ha riportato l'orso nelle Alpi trentine. Per chi viene da quei luoghi l'animale è un simbolo di casa e di orgoglio. Poi c'è l'orsetto: il peluche che in inglese si chiama teddy bear dal presidente americano Theodore Roosevelt, secondo il racconto più diffuso, a partire dal 1902. Un tatuaggio con un orsetto parla d'infanzia, di un regalo, di un figlio piccolo, ed è un'altra cosa. Tra i disegni di questa pagina ventisei sono orsi e uno è un guerriero.

Da dove viene il soggetto

L'orso è il primo grande animale che l'uomo ha dipinto: lo troviamo sulle pareti delle grotte paleolitiche, e il culto dell'orso delle caverne è uno dei più antichi che gli archeologi discutano. Nel Medioevo europeo, secondo lo storico Michel Pastoureau, fu per secoli il re degli animali, finché la Chiesa non gli preferì il leone. Nel tatuaggio il traditional americano lo disegna con la testa ruggente, e oggi vive in molti stili: realistico con il pelo ombreggiato, geometrico con i triangoli, in linea sottile con il solo profilo.

Come trovare la tua versione

• Decidi che orso vuoi. Il grizzly di faccia, con la bocca aperta e il pelo che segue le guance, è la versione aggressiva; l'orso seduto o in cammino, di profilo, è più calmo; la madre con i cuccioli, o l'orsetto con un palloncino, ha un tono affettuoso. Un orso che sembra feroce racconta forza, uno che guarda di lato racconta rispetto, e sono due disegni diversi anche con lo stesso soggetto.
• Il pelo è il punto delicato. Per essere credibile ha bisogno di tratti brevi, fitti e diretti, che con gli anni si fondono se sono troppo vicini. Un orso realistico richiede almeno quindici centimetri e una mano da ritrattista animalista. Le versioni in linea sottile, in cui il pelo si riduce a pochi ciuffi, o geometriche, con piani di triangoli, reggono molto meglio negli anni e si adattano a una misura piccola.
• L'orso sta bene dentro un paesaggio: un bosco, una montagna, un fiume con il salmone. Se aggiungi un elemento, scegline uno solo e lascia aria attorno. Ventidue dei ventisette disegni di questa pagina sono monocromi, e il nero con una luce bianca negli occhi dà all'animale un'espressione immediata.

Domande frequenti