Tatouage ours : signification, idées, styles

Que signifie un tatouage ours ?

L'ours dit la protection parce que l'ourse défend ses petits avec une violence que peu d'animaux d'Europe égalent. C'est pourquoi tant de pièces sont tatouées après une naissance : une ourse et son ourson côte à côte disent la filiation sans un mot, et l'on peut ajouter un second petit plus tard si la famille s'agrandit. Un ours seul raconte autre chose, l'indépendance d'une bête qui n'a ni meute ni troupeau et ne rend de comptes à personne. Entre les deux sens, tout se joue dans l'attitude. Gueule fermée, tête baissée, regard de côté, il rassure ; crocs dehors, il menace. Que le dessin soit pensé pour un homme ou pour une femme n'y change rien, la vraie question reste la même : voulez-vous un gardien ou un solitaire ?

Les Celtes l'honoraient. Artio, déesse-ourse connue par un groupe de bronze trouvé près de Berne, porte le nom celtique de l'animal, artos, et l'on rattache souvent au même radical le nom du roi Arthur. Un ours se prête d'ailleurs bien à l'entrelacs : un corps traversé de nœuds sans fin, ou une tête cernée d'un cordon, donne le tatouage ours celtique, plus décoratif que sauvage. Chez les Vikings, Björn signifie simplement « ours », et les berserkir, ces guerriers qui entraient en transe au combat, doivent leur nom, selon l'explication la plus répandue, à ber-serkr, la « chemise d'ours ». L'ours viking tatoué reprend ce versant guerrier : une patte griffue, une tête cernée de runes, un guerrier coiffé de la peau de la bête.

En France, l'ours n'est pas un souvenir. Il reste dans les Pyrénées, où des individus venus de Slovénie ont été relâchés à partir de 1996 pour y refaire une population, et les fêtes de l'ours du Haut-Vallespir, à Prats-de-Mollo, Arles-sur-Tech ou Saint-Laurent-de-Cerdans, mettent en scène chaque hiver, vers la Chandeleur, un homme costumé en ours qui sort de sa tanière et poursuit la foule. Le conte de Jean de l'Ours, fils d'une femme et d'un ours, doté d'une force surnaturelle, est connu dans toute la France. Et puis il y a le nounours, dont le nom anglais, teddy bear, vient d'une anecdote de chasse du président Theodore Roosevelt en 1902 : sans cette douceur-là, le tatouage ours mignon n'existerait pas.

D'où vient le motif

Deux traditions anciennes ont fait de l'ours un gardien bien avant que le tatouage ne s'en empare : les lignes continues des peuples de la côte nord-ouest du Pacifique, et l'héraldique d'Europe du Nord, dont l'ours de Berne est l'exemple le plus connu. Le Moyen Âge français lui a donné un nom de personnage, Brun, grand lourdaud berné par Renart dans le Roman de Renart. La tête rugissante vue de trois quarts, qui domine le flash moderne, est bien plus récente et doit davantage à la photographie animalière qu'à ces deux héritages.

Comment trouver votre version

• Décidez très tôt entre la tête et l'animal entier : les deux problèmes sont différents. Une tête se lit de loin et tient sur une petite surface ; un ours debout ou en marche réclame un champ long, et c'est la seule version où la posture peut porter un sens. Le tatouage tête d'ours en réalisme demande dix centimètres environ, sans quoi le pelage, l'arcade et le museau se confondent à mesure que l'encre s'étale.
• En dessous, ne rétrécissez pas un dessin détaillé. Passez à une silhouette pleine, à un ours géométrique en facettes ou à un ours minimaliste tracé d'un seul trait, qui supporte la petite taille parce qu'il renonce au pelage. Pour la patte d'ours, la forme se réduit à une paume large et cinq griffes : elle tient à quatre ou cinq centimètres et se glisse sur le poignet, la cheville ou derrière l'épaule.
• Fermez la gueule si vous voulez sortir du modèle commun. Presque toutes les références sont la même tête rugissante, si bien qu'un ours calme, de profil, en marche ou vu du dessus paraît choisi plutôt que pris au mur du salon. Sur les 27 modèles de cette page, 22 sont monochromes et 5 en couleur ; 26 montrent un ours et un seul un guerrier, l'illustration domine devant le blackwork et le linework, et l'on trouve aussi du traditionnel, du géométrique, de l'aquarelle et de l'ornemental.

Questions fréquentes