Tatuagem morte: ceifador e anjo da morte

O que significa uma tatuagem de morte

A Morte de foice é a morte com serviço marcado. A caveira lembra que você vai morrer; a figura de manto é quem vem buscar, e quem a tatua costuma querer dizer uma de três coisas quase opostas: que não tem medo dela, que esteve perto e voltou, ou que ela levou alguém. Em português ela tem ainda a vantagem do gênero: é a Morte, uma senhora de capuz, e não um ceifador anônimo, o que torna natural a conversa com ela que a cultura popular adora encenar.

A foice é o argumento da figura inteira. A Morte corta as pessoas como o lavrador corta o trigo: todas, na sua estação, sem escolher, uma imagem tão antiga quanto o versículo de Isaías que diz que toda carne é erva e que a erva seca. Por isso ela se lê como quem iguala, e não como quem castiga. Os irmãos Grimm contaram a mesma ideia num conto em que um pai pobre recusa Deus e o Diabo como padrinhos do filho e escolhe a Morte, porque só ela trata ricos e pobres do mesmo jeito. No Brasil, a figura ganhou até versão de gibi: a Dona Morte da Turma do Penadinho, de Mauricio de Sousa, usa capuz e foice e faz rir em vez de assustar.

A ampulheta é a outra ferramenta, e junto com a lâmina diz que tempo e colheita são uma ideia só: o vidro mede o que sobra, a foice encerra. Na gravura O Cavaleiro, a Morte e o Diabo, de Albrecht Dürer, de 1513, a Morte cavalga ao lado do cavaleiro erguendo uma ampulheta para mostrar quanta areia ainda resta. Nenhuma das figuras abaixo carrega o vidro, então peça se o tempo for o ponto. O capuz pesa tanto quanto as ferramentas: vazio, sem rosto, é o desconhecido; com a caveira à mostra, a figura fica específica e debochada. A lanterna muda o papel de novo e faz dela guia dos mortos, a função que os gregos davam a Hermes. As asas fazem o anjo da morte, e são a parte mais antiga da imagem, porque Tânatos, irmão gêmeo do Sono na mitologia grega, já voava.

Três leituras chegam por outros caminhos. A Santa Muerte é uma devoção popular mexicana, de altares de rua e velas coloridas, que a Igreja Católica condena e que reúne devotos no México e nos Estados Unidos; ela aparece de coroa, manto bordado, globo, balança e coruja, e alguns dos desenhos abaixo foram puxados nessa direção. A deusa da morte é outra coisa: Hel, a filha de Loki que governa os mortos nas sagas nórdicas, com metade do corpo cor de carne e metade negra, ou Mictecacíhuatl, a senhora do Mictlán, o mundo dos mortos dos mexicas. E há a Morte da literatura juvenil: no Conto dos Três Irmãos, de Harry Potter e as Relíquias da Morte, é ela quem entrega a varinha, a pedra e a capa, e o irmão mais sábio a recebe no fim como uma velha amiga.

De onde vem o desenho

A arte grega imaginava a morte como Tânatos, um gênio alado, e o Apocalipse lhe deu montaria: na Bíblia de Almeida, quem monta o cavalo amarelo “tinha por nome Morte”. O esqueleto de foice é do fim da Idade Média. Depois da Peste Negra, de 1347 a 1351, o cadáver e o esqueleto viraram a figura comum da Morte, dividindo a foice e a ampulheta com o Pai Tempo, cuja lâmina vem da foice de Cronos, o Saturno dos romanos. O manto negro com capuz se firmou depois, e a versão mais lembrada dele está em O Sétimo Selo, de Ingmar Bergman, de 1957, em que um cavaleiro joga xadrez com a Morte numa praia. Dos nove desenhos abaixo, seis são ilustrativos, dois em pontilhismo e um tradicional, e só um usa cor.

Como escolher a sua

• Decida entre a Morte europeia e a santa mexicana, porque esta página tem as duas. O capuz sem rosto, a figura atravessando uma parede e o fantasma com a lanterna são a Morte de foice; os esqueletos coroados em vestido bordado, com coruja, cravos-de-defunto ou globo, foram puxados para a Santa Muerte. Uma devota reconhece a diferença na hora, e quem não é devoto deve saber em qual das duas está entrando.
• O capuz vazio depende de quanto o preto está fechado. Preto chapado que cicatriza por igual se lê como vazio; preto aplicado ralo cicatriza manchado, acinzentado, e o rosto que falta vira borrão. Peça fotos de trabalhos cicatrizados antes de decidir por essa versão.
• Dê espaço para a foice ou deixe-a de fora; espremida, ela vira um gancho que ninguém lê. Com a Marca Negra dos comensais da morte vale a mesma lógica: a serpente que sai da boca da caveira precisa de espaço para não fechar entre os dentes.

Perguntas frequentes