Tatuaje de la Muerte: la Parca y su significado

Qué significa un tatuaje de la Muerte

El idioma decide más de lo que parece. En alemán la muerte es un hombre, der Tod, y en los cuentos ingleses el segador suele ser él; en español es ella, y lo ha sido siempre. La Parca toma su nombre de las Parcas romanas, las tres que hilaban, medían y cortaban el hilo de cada vida, y el castellano acabó juntándolas en una sola mujer con guadaña. México le puso apodos de confianza, la Pelona, la Calaca, la Huesuda, la Flaca, y en la lotería tiene carta propia, la 14, un esqueleto envuelto en su sábana. Por eso un tatuaje de la Muerte, en este idioma, se lee como alguien con quien uno tiene trato, y la gente lo lleva por tres razones casi opuestas: para decir que no le teme, para decir que la vio de cerca y siguió de largo, o para recordar a alguien que se llevó.

La guadaña es el argumento de toda la figura. La Muerte siega a la gente como el campesino siega el trigo, a todos, en su temporada, sin escoger, una imagen tan vieja como el versículo de Isaías que dice que toda carne es hierba. Por eso se lee como la que empareja y no como castigo: no juzga a nadie, cosecha. El reloj de arena es su otra herramienta, la medida de lo que queda, y aunque ninguno de estos diseños lo lleva, puedes pedirlo si el tiempo es lo que quieres decir. La capucha importa tanto como las herramientas. Vacía, sin rostro, es lo desconocido, la versión para quien encuentra demasiado teatral una calavera sonriente; con el cráneo a la vista la figura se vuelve concreta y sarcástica. El farol le cambia el oficio otra vez: la figura que llora y deja una estela de humo con una lámpara en la mano, en esta página, es la que guía a los muertos, el trabajo que los griegos le daban a Hermes, y no la que caza.

Lo que más confunde es la frontera con la Santa Muerte, porque en esta página conviven las dos. El trono bajo una figura flanqueada por lechuzas la vuelve soberana, y las calaveras coronadas con vestido bordado, cempasúchil, lechuza o globo terráqueo se dibujaron mirando a la Santísima, la santa popular a la que se le reza en Tepito y en medio país. La diferencia no es de estilo sino de relación: la Parca viene a llevarse a alguien; a la Santa Muerte se le pide y se le agradece. Un devoto lee la corona antes que cualquier otra cosa, y una figura coronada en tu brazo será, para él, una promesa. Si lo que quieres es la Muerte que iguala y no la santa, quédate con la capucha, la guadaña y las manos de hueso cruzadas al frente, que se leen como paciencia y no como llamado.

De dónde viene el diseño

El arte griego pintaba a la muerte como Tánatos, un joven alado hermano de Hipnos, el Sueño, y el Apocalipsis le dio montura: en la Biblia de Reina-Valera es el jinete de un caballo amarillo que se llama Muerte, con el Hades detrás. El esqueleto con guadaña es de finales de la Edad Media. Después de la peste negra de 1347 a 1351 el cadáver y el esqueleto se volvieron la figura habitual de la muerte, que compartió guadaña y reloj con el Padre Tiempo, cuya hoja viene de la hoz de Cronos, el Saturno romano. Castilla tuvo su propia versión en la Dança general de la Muerte, un poema del siglo XV en el que ella saca a bailar, uno por uno, al papa, al emperador, al labrador y al rabí. La túnica negra con capucha se fijó más tarde, y su imagen más famosa es la de El séptimo sello, la película de Ingmar Bergman de 1957 en la que un caballero le juega una partida de ajedrez.

Cómo elegir el tuyo

• Decide entre la Parca y la santa antes de elegir el dibujo. La capucha sin rostro, la figura que atraviesa una pared y el espectro con el farol son la muerte europea; las figuras coronadas, con manto bordado, lechuza, cempasúchil o globo, son de la Santa Muerte. De los nueve diseños de esta serie, seis son ilustrativos, dos de puntillismo y uno tradicional, y todos menos uno van en negro y gris.
• Una capucha vacía vive de lo apretado de su negro. El negro sólido que cicatriza parejo se lee como un hueco; el que se aplica delgado cura en un gris manchado, y el rostro que faltaba se vuelve un borrón. Pide ver negros cicatrizados del tatuador, no fotos del mismo día.
• Dale espacio a la guadaña o déjala fuera. Apretada y corta se convierte en un gancho que nadie descifra; en el brazo, lo natural es que el mango baje paralelo al hueso y la hoja se abra sobre el hombro o hacia la muñeca.

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