Tattoo-Schrift: Generator für Namen und Zahlen

Welche Tattoo-Schrift passt zu deinem Wort?

Fast jede Tattoo-Schrift stammt aus einer von sechs Familien, und der Generator sortiert sie genauso, weil jede Familie ihre eigene Herkunft, Stimmung und Schwachstelle mitbringt. Die Schreibschrift geht auf die Englische Schreibschrift des 18. Jahrhunderts zurück, die mit einer spitzen, biegsamen Feder geschrieben wurde: Drückt die Hand, spreizt sich die Feder und zieht einen dicken Abstrich, im Aufstrich bleibt nur ein Haar. Dieser Wechsel von Dick und Dünn macht ihren Reiz aus, und genau die Haarstriche verblassen in der Haut als Erstes. Für ein kurzes Wort in kleiner Größe behält eine Schreibschrift mit gleichmäßiger Strichstärke wie Sacramento mehr von ihrer Form als die kontrastreichen Pinyon Script oder Great Vibes.

Antiqua nennt man im Deutschen jede Schrift mit runden, ungebrochenen Bögen, und ihre Großbuchstaben gehen auf die Kapitalis der römischen Inschriften zurück; Cinzel, eine der Schriften im Generator, wurde nach Vorbildern aus dem ersten Jahrhundert gezeichnet. Offene Punzen, also großzügige Innenräume, und ein mäßiger Kontrast machen sie zur sicheren Wahl für Daten, Initialen und kurze Sätze. Schreibmaschinenschrift liest sich wie ein getippter Brief oder ein Eintrag im Tagebuch, Handlettering wie etwas, das ein Mensch an einem bestimmten Tag aufgeschrieben hat, und beides passt zu einem Satz in der eigenen Stimme.

Western- und Flash-Schriften kommen aus den Holzlettern und vom Schildermaler: Plakatbuchstaben des 19. Jahrhunderts, deren Serifen sich zu Spitzen und Schnörkeln spalten, und schattierte Versalien, die alte Flash-Bögen von den Ladenschildern übernommen haben. Gemacht, um von der anderen Straßenseite gelesen zu werden, brauchen sie auf der Haut Größe und Luft. Für Schrift-Tattoo-Ideen lohnt sich ein schneller Durchgang durch alle Familien, bevor du dich festlegst, denn an deinem eigenen Wort zeigt sich der Abstand zwischen Schreibschrift und Fraktur deutlicher als an jedem fremden Beispiel.

Fine Line ist keine Schriftfamilie, sondern eine Art zu stechen, mit einer einzelnen Nadel oder einer kleinen Gruppe, und sie hat eine Folge, die viele erst im Studio erfahren. Die Nadel zieht eine Linie in einer einzigen Stärke, also wird aus einer kontrastreichen Schreibschrift in Fine Line zwangsläufig eine einstrichige, oder die dicken Stellen müssen ausgefüllt werden, und dann ist es keine feine Linie mehr. Nimm für eine Fine-Line-Schrift deshalb gleich eine Vorlage mit gleichmäßigem Strich, eine ruhige Schreibschrift, eine Handschrift wie Caveat oder eine Schreibmaschine, und gib ihr etwas mehr Höhe, als der Bildschirm nahelegt.

Altdeutsche Schrift: Fraktur, Old English oder Sütterlin?

Wer im Studio nach altdeutscher Schrift fragt, kann zwei sehr verschiedene Dinge meinen. Das eine sind die gebrochenen Druckschriften, deren Bögen an Ecken abknicken, statt rund zu laufen; das andere ist die deutsche Schreibschrift, Kurrent und ihre Schulform Sütterlin, in der Urgroßeltern ihre Briefe schrieben. Der Generator enthält nur die Druckschriften, und auch unter ihnen gibt es Familien. Die Textura, schmal, streng und gitterartig, ist die Schrift, in der Gutenberg um 1455 in Mainz seine Bibel druckte, und genau sie meint der englische Handelsname Old English, der mit der altenglischen Sprache nichts zu tun hat. Die Fraktur ist jünger und runder; entstanden ist sie Anfang des 16. Jahrhunderts im Umfeld Kaiser Maximilians I., der 1517 seinen Theuerdank in ihr drucken ließ, und an den geschwungenen Großbuchstaben mit den sogenannten Elefantenrüsseln erkennt man sie sofort. Unter den gebrochenen Schriften des Generators kommt UnifrakturMaguntia der klassischen Fraktur am nächsten.

Bis weit ins 20. Jahrhundert druckten deutsche Verlage Zeitungen, Bibeln und Schulbücher in Fraktur, neben der Antiqua, über deren Vorrang man lange stritt. Dass sie heute nach Nationalsozialismus aussieht, hat eine verdrehte Geschichte: Die Partei warb zunächst für sie als deutsche Schrift, bis ein Rundschreiben Martin Bormanns vom 3. Januar 1941 sie verwarf und Schulen, Behörden und Presse auf die Antiqua umstellte. Neonazistische Bands und Modemarken greifen trotzdem bis heute zu gebrochenen Buchstaben, und ein Wort wie Heimat, Ehre oder Treue in Fraktur wird hierzulande schnell politisch gelesen, zumal Ehre und Treue zusammen an den Wahlspruch der SS erinnern. Mit einem Vornamen, einem Datum oder einem lateinischen Satz passiert das kaum; bei deutschen Begriffen mit viel Pathos lohnt ein ehrlicher zweiter Blick.

Wer Fraktur ernst nimmt, beachtet ein paar alte Satzregeln, die keine Schriftdatei von selbst erledigt. Ein Wort wird nie ganz aus Fraktur-Großbuchstaben gebaut, denn die verschnörkelten Versalien sind als Anfang eines Wortes gedacht und ergeben aneinandergereiht ein unlesbares Ornament; in vielen Frakturschriften sehen außerdem I und J gleich aus, was bei Namen wie Jonas oder Ida eine Frage an den Tätowierer wert ist. Im historischen Satz steht am Silbenanfang und im Wortinneren das lange ſ, das runde s nur am Silbenende, und ch, ck und tz bilden feste Ligaturen. Das lange ſ zeigt der Generator nicht in Fraktur, sondern in einer Systemschrift, weil es außerhalb der geladenen Zeichen liegt; willst du die historische Schreibweise, lass sie dir von Hand zeichnen.

Sütterlin ist keine Druckschrift, sondern eine Schulschrift. Der Grafiker Ludwig Sütterlin entwarf sie 1911 im Auftrag des preußischen Kultusministeriums, ab 1915 lernten preußische Kinder in ihr schreiben, und mit dem Kurswechsel von 1941 verschwand sie aus den Klassenzimmern. Ein Satz in Sütterlin oder Kurrent ist deshalb fast immer eine Abschrift aus einem Brief, einem Poesiealbum oder von einer Feldpostkarte, oft in der Hand eines Menschen, den jemand in der Familie noch gekannt hat. Beim Übertragen gehen leicht Eigenheiten verloren, etwa der kleine Bogen über dem u, der es vom n unterscheidet. Auch die Punkte der Umlaute haben dort ihre Wurzel: Mittelalterliche Schreiber setzten ein winziges e über den Vokal, aus dem mit der Zeit zwei Striche und schließlich zwei Punkte wurden.

Schrift-Tattoo am Hals, auf der Brust und am Unterarm

Wie groß eine Schrift sein muss, entscheidet die Haut und nicht der Bildschirm. Die Nadel legt die Farbe in die Lederhaut, unter eine Oberhaut, die sich alle paar Wochen erneuert, und dort halten Fresszellen des Immunsystems, die Makrophagen, die Pigmentteilchen fest. Eine Studie an Mäusen im Journal of Experimental Medicine zeigte 2018, dass Nachbarzellen das Pigment wieder aufnehmen, wenn diese Zellen sterben, und darum überdauert ein Tattoo die Zellen, die es tragen. Linien werden mit den Jahren trotzdem breiter und weicher, und UV-Licht beschleunigt das, weil es viele Pigmente zersetzt. Bei Schrift schließen sich darum zuerst die kleinen Lücken, die Punzen von a, e und o, dann der Abstand zwischen zwei Buchstaben. Als Faustregel gelten etwa 5 mm Höhe für die Kleinbuchstaben einer schlichten Schrift und eher ein Zentimeter für Schreibschrift, Fraktur und alles mit Haarstrichen.

Am Hals arbeitet die Haut ständig mit. Dünn ist sie dort, beim Kopfdrehen und Schlucken legt sie sich in Falten, und vorn und an den Seiten liegt sie fast immer in der Sonne, also braucht eine Hals-Tattoo-Schrift kräftige Striche und eher mehr Größe als anderswo. Waagerechte Zeilen auf der Kehle werden von den Querfalten des Halses gekreuzt; an der Seite läuft ein Schriftzug besser senkrecht oder schräg vom Ohr zum Schlüsselbein, entlang des Kopfwenders, des Muskels, der beim Drehen hervortritt. Im Nacken unter dem Haaransatz ist die Haut ruhiger, und ein Wort dort lässt sich zeigen oder unter einem Kragen verstecken. Wer Bart trägt, verliert den oberen Rand unter dem Kiefer ohnehin, und ein Hemdkragen schneidet die untere Kante ab: Miss beides, bevor die Zeile ihre Höhe bekommt.

Auf der Brust ist Platz für die größte Zeile des Oberkörpers. Der klassische Schriftzug läuft knapp unter den Schlüsselbeinen von Schulter zu Schulter oder als flacher Bogen über das Brustbein, und dort trägt eine Fraktur oder eine Chicano-Schrift ihr Gewicht, weil die Buchstaben mehrere Zentimeter hoch werden dürfen. Brusthaare verschlucken haarfeine Linien, ein kräftiger Strich bleibt dagegen auch durch Haar sichtbar, und eine Schreibschrift mit dünnen Aufstrichen wirkt hier nur, solange die Haut glatt bleibt. Plane die Zeile mit locker hängenden Armen und noch einmal mit erhobenen, denn der Brustmuskel zieht die Haut beim Heben nach oben, und eine Zeile, die im Stehen gerade aussieht, kann sich dabei biegen.

Der innere Unterarm ist die ruhigste Fläche für Schrift: flach, kaum behaart und lang genug für einen Namen oder einen kurzen Satz in einer Zeile, während außen gröbere Haut und mehr Haar warten und die Zeile sich beim Drehen der Hand verzieht. Überall altert auch der Abstand. Eine digitale Schrift ist für Papier und Bildschirm zugerichtet, wo ein Strich nie dicker wird; in der Haut wird er dicker, und ein Wort im Werksabstand wirkt jedes Jahr enger, weshalb Tätowierer, die viel Schrift stechen, vor dem Stencil die Laufweite öffnen. Schreibmaschinenschrift hat hier einen Vorteil, weil sie dem i so viel Platz gibt wie dem m. Der Größenregler der Vorschau ändert nur das Bild auf dem Bildschirm, also druck das PNG in der geplanten Größe aus und miss den kleinsten Buchstaben mit dem Lineal. Gezeichnet wird es mit mindestens 400 Pixeln Schriftgröße, bei 300 dpi rund 3,4 cm, sodass es sich verkleinern lässt, ohne unscharf zu werden.

Zahlen, Umlaute und Schreibweise vor dem Stencil

Ziffern bekommen in den meisten Schriften weniger Sorgfalt als die Buchstaben, und in einem Tattoo ist das Datum oft der wichtigste Teil. Tipp deshalb die ganze Zahl in den Generator, mit genau den Trennzeichen, die du willst, und vergleich die 1, die 4 und die 7 von Familie zu Familie. In Schreibschriften stehen Ziffern meist unverbunden zwischen verbundenen Buchstaben und erben trotzdem deren Haarstriche. In Schreibmaschinenschrift bekommt jede Ziffer dieselbe Breite, sodass eine 1 allein in ihrer Lücke steht und eine Folge wie 11.11. löchrig wirkt. Römische Zahlen umgehen viele dieser Fragen, weil sie aus Großbuchstaben bestehen, und sitzen in einer Antiqua wie Cinzel am ruhigsten.

Das deutsche Datum mit Punkten hat eine eigene Schwäche, denn die Punkte sind die kleinsten Zeichen der Zeile und laufen als Erste zu oder verschwinden, bis aus 12.04.2019 eine Ziffernkette geworden ist. Gib ihnen auf der Vorlage mehr Abstand und etwas mehr Gewicht, als die Schrift vorsieht, oder ersetz sie durch Mittelpunkte oder schmale Lücken. Eine Uhrzeit von der Geburtskarte verlangt denselben Blick auf den Doppelpunkt, und bei Koordinaten wird das Gradzeichen, ein winziger Kreis, in kleiner Größe schnell zum Punkt.

Umlaute tragen im Deutschen oft die ganze Bedeutung. Brüder sind mehrere, Bruder ist einer, Töchter und Tochter trennen nur zwei Punkte, und ohne sie wird aus schön ein schon. Bitte darum, dass die Punkte etwas größer und weiter vom Buchstaben entfernt sitzen, als der Bildschirm sie zeigt, sonst wachsen beide mit den Jahren zu einem Fleck zusammen. Alle Schriften hier enthalten ä, ö, ü und ß. Für Versalien erlaubt die amtliche Rechtschreibung seit 2017 neben SS auch das große ẞ; es liegt außerhalb der Zeichen, die der Generator lädt, und erscheint in einer Systemschrift, also tipp für einen Schriftzug in Großbuchstaben SS oder setz das Wort in gemischter Schreibung.

Beim Namen-Tattoo liegt das Risiko fast immer in der Schreibweise, und das PNG zeichnet genau das, was im Feld steht, Tippfehler eingeschlossen. Übernimm den Namen aus einem Dokument statt aus dem Gedächtnis, mit Bindestrich beim Doppelnamen und jedem Akzent, und lies die fertige Vorlage einmal laut vor. Weil Substantive im Deutschen großgeschrieben werden, trägt ein deutscher Satz in Schreibschrift oder Fraktur mehr verzierte Großbuchstaben als ein englischer, und jeder davon braucht Platz nach oben. Ein Zitat bekommt deutsche Anführungszeichen, unten „ und oben “, aber beide sind so klein, dass viele sie auf der Haut lieber weglassen.

Welche Tattoo-Schrift bleibt auch klein lesbar?

Eine mit offenen Formen und gleichmäßigem Strich: Schreibmaschinenschrift, eine schlichte Antiqua oder eine einstrichige Schreibschrift wie Sacramento. Fraktur und kontrastreiche Schreibschriften brauchen mehr Höhe, eher einen Zentimeter für die Kleinbuchstaben, weil ihre Innenräume eng und ihre Haarstriche dünn sind. Leg zuerst die Körperstelle fest, dann die Familie und erst danach die einzelne Schrift.

Ist Old English dasselbe wie Fraktur?

Nicht ganz. Old English ist ein Handelsname für die Textura, die schmale, gitterartige gebrochene Schrift der Gutenbergbibel; die Fraktur ist eine jüngere, rundere Form mit geschwungenen Großbuchstaben. Die bekannteste Old-English-Schrift, Old English Text MT von Monotype, steht nicht unter einer freien Lizenz und fehlt deshalb hier. UnifrakturMaguntia, UnifrakturCook, Pirata One und Grenze Gotisch sind frei lizenzierte gebrochene Schriften derselben Art.

Darf ich die Schriften kostenlos für mein Tattoo nutzen?

Ja. Alle stehen unter der SIL Open Font License 1.1, die jede Nutzung erlaubt, auch die gewerbliche, und den Texten und Bildern, die mit den Schriften entstehen, keine Bedingungen auferlegt. Dein Tätowierer kann mit dem PNG arbeiten, ohne eine Schriftlizenz zu kaufen.

Kann ich meinen Text hier in Sütterlin umwandeln?

Nein. Der Generator enthält nur Druckschriften, und Sütterlin ist eine verbundene Schulschrift, die man schreibt und nicht setzt. Lass den Text von jemandem übertragen, der Kurrent sicher lesen und schreiben kann, und vergleich die Abschrift mit der gedruckten Fassung, die du hier eingibst, bevor sie zum Stencil wird. Am stärksten wirkt ohnehin eine Zeile, die aus einem echten Brief abgenommen ist.

Wie sehe ich die Schrift vor dem Termin auf meiner Haut?

Druck das PNG in der gewünschten Größe aus, schneid es aus und kleb es an die Stelle, an die das Tattoo soll; schau es dir im Spiegel an und vom anderen Ende des Zimmers, im Stehen und in Bewegung. Der Tattoo-Simulator von InkCraft legt die Vorlagen unserer Bibliothek, fertige Schriftzüge eingeschlossen, auf ein Foto deiner Haut, nimmt im Browser aber keine eigene Datei an und kann dieses PNG deshalb nicht zeigen. Unsere iPhone-App hat ein eigenes Schrift-Werkzeug, das dein Wort auf ein Foto von dir setzt.