Tatuagem de tigre: significado, estilo oriental e desenhos

O que significa uma tatuagem de tigre

O tigre é o contrapeso do leão. Onde o leão é autoridade concedida, o tigre é poder que não responde a ninguém: solitário, sem rei, e na maioria das tradições vagamente perigoso de se ter por perto. Quem escolhe um tigre em vez de um leão em geral está escolhendo essa diferença de propósito, e no Brasil, onde o Leão de Judá ocupa metade dos peitos religiosos, o tigre é a escolha de quem quer o felino sem a igreja.

Na tradição japonesa o tigre é um animal protetor, ligado ao vento e ao oeste, e é convencionalmente desenhado ou lutando, ou sob o bambu. O bambu não é decoração: o tigre se abriga nele durante as tempestades, então uma peça de tigre com bambu é sobre atravessar alguma coisa, e não sobre atacar. É o elemento mais mal lido de todo o trabalho de tigre em estilo oriental, e os estúdios de origem japonesa de São Paulo, na Liberdade e em Mogi, o desenham desde os anos 1980 para clientes que raramente sabem disso. Na tradição chinesa o tigre é o rei dos animais sem discussão, o leão é importação estrangeira, e ele expulsa o mal em vez de encarná-lo; a marca de quatro traços na testa do tigre se lê como o ideograma de rei, e é por isso que tantos tigres estilizados carregam ali uma marca que parece decorativa e não é.

O Brasil não tem tigre, e tem a onça-pintada, e essa é a conversa que o tatuador brasileiro tem toda semana. Muita gente entra no estúdio pedindo um tigre e, quando o tatuador pergunta, descobre que quer dizer Pantanal, Amazônia, Mata Atlântica, o bicho da lenda do interior e do escudo de time: a onça tem pintas em rosetas, cabeça mais larga e corpo mais curto, e diz Brasil de um jeito que o tigre não diz. Os dois são bons motivos; a diferença é se a peça fala de força em geral ou de um lugar em particular, e a onça em preto e cinza, com as rosetas desenhadas uma a uma, é hoje uma das peças de realismo mais pedidas do país.

Um tigre em par com uma cobra ou um dragão é uma imagem de equilíbrio: duas forças mantidas uma contra a outra em vez de uma vencendo. Na série abaixo a cobra e o olho são os companheiros mais frequentes, e os dois empurram o desenho para essa leitura mais antiga e de confronto, e não para a leitura moderna de retrato. O tigre do signo chinês, de quem nasceu em ano de tigre, é a quarta camada, e o tigre pequeno de traço único no pulso é quase sempre essa.

De onde vem o desenho

O tigre entra na tatuagem pela xilogravura japonesa, Utagawa Kuniyoshi em particular, cujas gravuras de guerreiros dos anos 1820 forneceram as poses que o irezumi ainda usa. Quando os motivos japoneses chegaram aos estúdios ocidentais no século XX, o tigre veio com a postura de luta intacta, e é por isso que um tigre tradicional americano e um japonês dividem a silhueta enquanto significam coisas um pouco diferentes. O retrato realista de tigre é uma chegada bem posterior e pertence à mesma tradição de retrato em preto e cinza que produziu o leão moderno. No Brasil o tigre oriental foi um dos primeiros grandes motivos dos estúdios de descendentes de japoneses, e o tigre de peito do flash dos anos 1990, em cor, ainda é lembrado como a peça de entrada de uma geração de homens.

Como escolher a sua

• As listras são a limitação. São faixas de alto contraste que precisam de espaços claros entre elas, e quando os espaços fecham o animal vira uma massa escura. Um tigre realista quer quinze centímetros ou mais; abaixo disso o tatuador tem de começar a apagar listras, que é o ponto em que ele deixa de parecer tigre e vira um gato grande.
• Os tigres de estilo oriental são desenhados para dar a volta. Eles pressupõem um campo curvo, face externa do braço, coxa, costela, e um desenho construído para isso vai parecer chapado e perdido se colocado no peito ou no plano das costas. O retrato de frente é o contrário, e quer a simetria do peito e das costas altas.
• O laranja é o único lugar em que a cor ganha de verdade o que custa neste assunto. Cerca de metade dos tigres desta série é em cor, uma parcela bem maior do que a da maioria dos motivos, porque o preto e cinza remove a única característica que as pessoas imaginam quando imaginam um tigre. A onça, em compensação, vive bem em preto e cinza.

Perguntas frequentes