Tatuaje amapola: significado, sueño y recuerdo

Qué significa un tatuaje de amapola

El español tiene dos palabras donde otros idiomas usan una, y cada una guarda uno de los sentidos de la flor. Adormidera es Papaver somniferum, la que trae el sueño, y su nombre lo dice tal cual. Con ella griegos y romanos se imaginaron el descanso: Ovidio sembró amapolas a la entrada de la cueva donde duerme el dios del sueño, y la morfina se llamó así por Morfeo, el de los sueños. Como en el mito griego el Sueño y la Muerte eran hermanos, la flor pasó de uno a la otra sin esfuerzo, y por eso aparece tanto junto a calaveras y ángeles de la muerte.

Amapola, a secas, es la del campo, Papaver rhoeas, la que tiñe de rojo los trigales de España en mayo, y es también la de la guerra. Su semilla aguanta años en la tierra y germina cuando el suelo se remueve, así que los campos bombardeados de Flandes florecieron rojos en plena Primera Guerra Mundial. John McCrae, un médico militar canadiense, escribió allí En los campos de Flandes en mayo de 1915, y la amapola roja se sigue prendiendo en la solapa en el Reino Unido, Canadá, Australia y Nueva Zelanda alrededor del 11 de noviembre, el día del armisticio. En América Latina esa costumbre casi no existe, y una amapola roja se lee primero como flor.

En español la flor tiene además banda sonora. Amapola, lindísima amapola: así empieza la canción que el gaditano José María Lacalle compuso en los años veinte, que la orquesta de Jimmy Dorsey llevó al primer lugar en Estados Unidos en 1941 y que Ennio Morricone hizo sonar una y otra vez en la película de gánsteres que Sergio Leone estrenó en 1984. El color también mueve la lectura. La amapola blanca, que las mujeres del movimiento cooperativo británico vendieron por primera vez en 1933, recuerda a los muertos de todos los bandos y pide paz. La naranja de California es otra planta, sin guerra encima: flor del estado desde 1903, se cierra de noche y en los días nublados, y las tres de esta página, en acuarela naranja, se leen como sol y no como duelo.

Los demás diseños se apoyan en esos sentidos. Amapolas que crecen por la cara de un casco corintio vacío son un soldado recordado; la corona en el pelo de un ángel de la muerte es el viejo par del sueño y el morir; la flor cuyo centro se abre en un cielo de noche es la amapola del sueño, y las amapolas trenzadas con trigo alrededor de las estrellas de Tauro remiten a Ceres, la diosa romana del grano, a la que se pinta a menudo con las dos en la mano. Una cápsula sola, con su último pétalo cayendo, es la flor cuando ya pasó su tiempo.

De dónde viene el diseño

La amapola del recuerdo fue una campaña antes de ser un símbolo. Moina Michael, una maestra de Georgia, leyó el poema de McCrae en noviembre de 1918 y prometió llevar siempre una amapola roja; la francesa Anna Guérin organizó las primeras jornadas de venta, y la Legión Británica hizo su primera colecta de amapolas el 11 de noviembre de 1921. La fábrica inglesa de la Legión las hacía con dos pétalos y una hoja, y en 1926 Lady Haig abrió otra en Edimburgo cuyas amapolas tienen cuatro pétalos y ninguna hoja, la forma de la amapola plana de esta página. Mucho antes, la adormidera ya había cambiado la historia de China: las guerras del opio, que Gran Bretaña ganó en 1842 y en 1860, le entregaron Hong Kong.

Cómo elegir el tuyo

• El centro manda. A la amapola se la reconoce menos por sus pétalos, delgados y arrugados, que por el botón negro y la corona de estambres del medio; si se dibuja chico y pálido, queda una flor roja cualquiera. Para una amapola minimalista o pequeña esa es la receta entera: cuatro pétalos anchos, un centro negro bien marcado y un tallo que se dobla.
• Di qué amapola quieres. La del campo es escarlata y tiene el corazón negro; la de California es naranja y abre en copa; la adormidera es más grande y suele salir lila o blanca. La cápsula en puntillismo de esta página es el fruto: acanalada y coronada por un disco estriado, suelta la semilla por una fila de poros bajo la corona, como un salero, y la tienen todas las amapolas verdaderas.
• Sin color, que la forma cargue con todo. En negro y gris el rojo desaparece, así que hacen falta los rasgos que el rojo tapaba: el tallo velloso, el botón que cuelga cabeza abajo antes de abrir y se endereza al florecer, los pétalos que se arrugan como papel de china. Si vas por la acuarela roja, pide un contorno debajo, y recuerda que el rojo es el pigmento que más reacciones alérgicas causa; si ya reaccionaste a él alguna vez, pide una prueba de parche. De los 16 diseños, 10 van en negro y gris y 6 a color.

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