Tatuaje de Santa Muerte: diseños y significado

Qué significa un tatuaje de Santa Muerte

La devoción funciona como un trato entre dos. Se le lleva una veladora, un vaso de agua, flores, a veces tequila o un cigarro encendido, y se le pide algo concreto: que alguien salga del reclusorio, que el negocio aguante el año, que un hijo regrese con bien del otro lado. Cuando el favor llega, se le cumple lo prometido, y ese ir y venir es la práctica entera. Por eso las imágenes de altar la muestran sosteniendo y recibiendo, nunca persiguiendo a nadie, y un tatuaje que la dibuja como amenaza contradice lo que sus fieles creen de ella. Hasta sus apodos lo dicen con cariño: la Flaca, la Niña Blanca, la Huesuda, la Señora.

Su argumento central es la imparcialidad. La muerte se lleva igual al diputado que al albañil, así que la Santa no rechaza a nadie, y eso explica quiénes llegaron primero a sus altares: gente a la que la parroquia miraba de lado, presos y sus familias, taxistas del turno de noche, trabajadoras sexuales, policías. La jerarquía católica la ha condenado una y otra vez, y en 2013 el cardenal Gianfranco Ravasi, desde el Vaticano, la llamó blasfemia. Muchos devotos no ven contradicción alguna y tienen a la Virgen de Guadalupe y a la Niña Blanca en la misma repisa.

Cada objeto que sostiene tiene una lectura fija. La guadaña corta, pero también cosecha; el globo terráqueo dice que su poder alcanza al mundo entero; la balanza es la justicia y el equilibrio; el reloj de arena es el tiempo, que ella administra en lugar de padecer; la lechuza a sus pies ve en la oscuridad y le lleva los recados; la lámpara alumbra a quien camina a ciegas. Quien conoce la devoción pregunta qué objeto va en tu pieza, porque escoger uno es escoger qué se le pide.

Y está el color, que aquí pesa más que en casi cualquier otro motivo. La túnica blanca es purificación y gratitud; la roja, el amor y la pareja; la dorada, el dinero y el trabajo; la negra, la protección contra el daño y la envidia; la verde, los asuntos con la justicia y los juzgados. Un devoto lee el color de la túnica antes que cualquier otro detalle, y una pieza en negro y gris no se pronuncia, lo cual también es una postura. En los veinte diseños de esta página manda el negro y gris, con cinco piezas a color, y el trazo ilustrativo y el neotradicional son los más presentes.

De dónde viene el diseño

La figura es antigua y discutida. Documentos inquisitoriales de finales del siglo XVIII, en el centro de México, ya describen a indígenas acusados de rendir culto a un esqueleto, y su origen suele explicarse como el cruce de la imaginería católica de la muerte —los esqueletos de la danza macabra, las cofradías de la buena muerte que llegaron de España— con la cercanía a los muertos del mundo mesoamericano. Durante dos siglos fue una devoción casera, de altar escondido en la recámara. Eso terminó en 2001, cuando Enriqueta Romero, doña Queta, sacó a la banqueta una imagen de tamaño natural en la calle Alfarería de Tepito y empezó a rezarle el rosario el primer día de cada mes. Desde entonces el culto creció a un ritmo que los estudiosos de la religión cuentan entre los más rápidos del continente, y el tatuaje lo acompañó al mismo paso, de los penales y los barrios a los estudios. Tiene parientes al sur: San La Muerte, en Corrientes y en Paraguay, y San Pascualito Rey, en Chiapas y Guatemala.

Cómo elegir el tuyo

• Dale corona y túnica. El esqueleto encapuchado con guadaña es la Parca de los grabados europeos y así lo lee cualquiera; la figura coronada, con manto bordado y el rostro de hueso enmarcado por un velo, solo puede ser ella. Si el presupuesto no alcanza para el cuerpo entero, un busto con corona y velo la identifica igual de bien.
• Escoge el color con intención si la pieza lleva color. Un rojo o un dorado puestos porque combinan con el tatuaje de al lado se leen, para cualquier devoto, como una petición de amor o de dinero.
• Agrégale un atributo además de la guadaña: el globo, la balanza, la lechuza o el reloj de arena. La guadaña sola también la carga la Parca; lo que nombra a la Santa es todo lo demás.
• Si la quieres pequeña, piénsala como silueta. Las cuencas, la nariz y los dientes de un rostro de hueso son negros sólidos que se cierran entre sí por debajo de unos ocho centímetros, mientras que el contorno de la figura con su guadaña y su corona se reconoce a la mitad de ese tamaño.

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