Tatouage 3D : ombre, profondeur et illusion

Tatouage effet 3D : comment faire croire à un volume ?

Les peintres jouent ce tour depuis très longtemps. Pline l'Ancien raconte que Zeuxis peignit des raisins que les oiseaux vinrent becqueter, et que son rival Parrhasios peignit un rideau que Zeuxis tendit la main pour écarter. Le nom français du genre, trompe-l'œil, dit la chose, et un tatouage 3D lui emprunte deux outils et presque rien d'autre.

Le premier outil est l'ombre portée. Un objet posé sur une surface y jette une ombre, la plus sombre là où les deux se touchent et qui s'adoucit en s'éloignant ; encrer cette ombre sur la peau elle-même est ce qui fait paraître un papillon, une clé ou une araignée posés sur le bras plutôt qu'imprimés dedans. Elle doit tomber à l'opposé d'une seule source de lumière : un papillon éclairé par la gauche avec son ombre aussi à gauche a l'air d'un autocollant.

Le second est le reflet net, un bord vif là où la lumière frappe, placé juste contre l'ombrage le plus sombre. Sur la peau, la valeur la plus claire disponible est généralement la peau nue, parce que l'encre blanche est l'un des pigments les moins stables et tend à pâlir ou à jaunir en quelques années : les artistes laissent donc les hautes lumières intactes au lieu de se fier au blanc.

Figures impossibles, objets posés, peau ouverte : trois familles

Les figures impossibles viennent de la géométrie et de la psychologie plus que de la peinture : le triangle qu'Oscar Reutersvärd dessina le premier en 1934 et que Lionel et Roger Penrose publièrent en 1958, le cube réversible décrit par Louis Albert Necker en 1832, le ruban à une seule face d'August Möbius. Trois tons plats sur trois faces suffisent pour que l'œil y voie un solide.

Les objets en trompe-l'œil forment la deuxième famille : une rose couchée, une clé, un papillon, une araignée, chacun avec son ombre encrée dessous comme s'il avait été déposé sur le bras. Ils ne convainquent qu'à taille réelle. Une araignée aussi large qu'une main se lit comme l'image d'une araignée, alors que grandeur nature elle donne envie de la chasser d'un geste.

La troisième famille ouvre la surface au lieu de s'y poser : une fermeture éclair à demi baissée, une déchirure aux bords enroulés qui laisse voir une mécanique, un trou rond sur un ciel étoilé, un œil qui regarde par une fissure. La peau déchirée partage son idée avec le biomécanique ; ici l'ouverture est le sujet, et ce qui apparaît dedans peut être n'importe quoi.

Où le poser, et combien de temps l'illusion tient-elle ?

Une illusion dessinée pour une surface plane se plie quand on l'enroule autour d'un membre. Un triangle de Penrose sur la courbe d'un avant-bras perd ses arêtes droites et l'œil cesse d'y croire, alors que les plans plus plats de la cuisse externe, de l'omoplate, du mollet et de l'extérieur du haut du bras tiennent bien mieux la géométrie. La lumière compte aussi : on est surtout éclairé d'en haut, si bien qu'une ombre dessinée sous un objet se lit juste sur un bras qui pend et de façon étrange dès qu'on le lève.

La profondeur ne survit à la distance que si le contraste est fort. À portée de conversation, ce sont les dégradés fins qui travaillent ; de l'autre bout d'une pièce, il ne reste que les noirs francs contre la peau nue, et une pièce faite de gris subtils s'aplatit en tache.

L'âge efface l'effet avant d'effacer le dessin. Le gris doux s'éclaircit, le bord d'une ombre se brouille et l'écart entre le plus sombre et le plus clair se resserre d'année en année : une pièce qui paraissait solide à six mois peut ressembler à l'image d'un objet à dix ans. Prévoyez de faire reprendre les ombres un jour, tenez-la à l'abri du soleil et vérifiez-la sur une photo de l'endroit exact avant de vous décider, car c'est la courbe de cet endroit qui dit si l'illusion tient.

Comment fonctionne un tatouage 3D ?

Avec une ombre portée et un reflet net. L'ombre est encrée sur la peau comme si l'objet y reposait, à l'opposé d'une source de lumière unique, et le bord le plus clair reste de la peau nue contre l'ombrage le plus sombre. Ensemble, ils disent à l'œil que l'objet a du volume.

Un tatouage 3D vieillit-il bien ?

Il perd sa profondeur avant sa forme. Les dégradés de gris s'éclaircissent et les bords d'ombre s'adoucissent, de sorte que le contraste qui crée l'illusion se resserre avec les années. Le dessin reste lisible alors que l'impression de solide s'efface, et reprendre les ombres en restitue l'essentiel.

Où un tatouage 3D rend-il le mieux ?

Sur les zones les plus plates : la cuisse externe, le mollet, l'omoplate et l'extérieur du haut du bras. Les illusions géométriques dessinées pour un plan se déforment autour d'un membre étroit, et une ombre portée doit tomber comme la lumière du jour, vers le bas.

Quelle taille faut-il pour un tatouage 3D ?

Pour un objet réel, sa taille réelle : une abeille ou une araignée grandeur nature est ce qui rend le tour convaincant. Une figure impossible demande assez de largeur pour tenir trois tons nettement séparés sur ses faces, soit plutôt la largeur d'une paume que celle d'un poignet.

Une illusion tiendra-t-elle sur mon bras ou ma cuisse ?

Vérifiez-le avec le simulateur de tatouage d'InkCraft : posez le dessin sur une photo de la zone, bras baissé puis levé. Si les arêtes se tordent ou si l'ombre tombe du mauvais côté, mieux vaut déplacer la pièce avant la séance.