Tatuagem de gato: traço fino e patinhas

O que significa uma tatuagem de gato

O gato carrega significados opostos há dois mil anos, e ainda carrega. No Egito era protetor e divino, ligado à deusa Bastet, e foi mumificado aos milhões; na Europa medieval o mesmo bicho virou o familiar da bruxa e foi morto por isso. Poucos símbolos foram virados do avesso de forma tão completa, e as duas leituras continuam disponíveis para quem usa um. A independência é o significado moderno, e é verdadeiro: o gato é provavelmente o único animal doméstico que se domesticou sozinho, entrando por conta própria nos celeiros do Oriente Próximo há uns dez mil anos, atrás dos ratos, e não criado para servir. O enterro mais antigo de um gato ao lado de uma pessoa, em Chipre, tem cerca de nove mil e quinhentos anos. Quem escolhe um gato em vez de um cachorro costuma querer dizer alguma coisa com a escolha.

O gato preto divide o mapa. No Brasil, herdeiro da superstição ibérica, cruzar com um no caminho é azar, ainda mais numa sexta-feira 13; na Grã-Bretanha, na Irlanda e no Japão ele dá sorte, e não existe leitura universal para acertar. O maneki-neko, o gatinho de pata erguida das lojas e restaurantes da Liberdade, em São Paulo, é amuleto de prosperidade sem nenhuma ambiguidade: a pata esquerda levantada chama clientes, a direita chama dinheiro, segundo a explicação mais corrente. E o português está cheio de gato. Gato escaldado tem medo de água fria, à noite todos os gatos são pardos, ninguém quer levar gato por lebre, e em gíria gato e gata são elogio. As sete vidas e o gato que dorme enrolado apontam para a versão mais quieta do símbolo, a da sobrevivência sem drama: um gato que passou por muita coisa costuma parecer exatamente igual a um que não passou, e para muita gente é esse o encanto.

O gato da Alice é o Gato de Cheshire, de Lewis Carroll, de 1865: o gato que some aos poucos até sobrar só o sorriso no ar, e que avisa a Alice que ali todo mundo é louco. Quando ela pergunta que caminho tomar, ele responde que depende muito de aonde ela quer chegar, e é essa resposta, mais do que o sorriso, que muita gente tatua: um guia que não dá a direção, só devolve a pergunta. A versão listrada de rosa e roxo é a do desenho da Disney de 1951; a de Tim Burton, de 2010, é cinza-azulada e de olhos enormes; as gravuras originais de John Tenniel são em preto e branco e aguentam a pele melhor do que as duas. A cultura pop deu outros gatos que viram tatuagem: a Luna de Sailor Moon, preta com a lua crescente na testa, o Jiji de O Serviço de Entregas da Kiki, o ônibus-gato de Meu Amigo Totoro e o Frajola, que perseguiu o Piu-Piu por décadas na TV brasileira.

Duas formas são quase exclusivas da tatuagem de gato. Uma é o gato arranhando: o bicho desenhado como se rasgasse a pele por dentro, com marcas de unha em relevo e a cara aparecendo pelo rasgo, uma ilusão de ótica que funciona com sombra bem feita e fica boba sem ela. A outra são as patinhas, uma trilha de pegadas subindo do tornozelo pela panturrilha ou atravessando a clavícula, ou uma pata única com as almofadinhas que os donos chamam de feijõezinhos. Essa é quase sempre homenagem, e a mais fiel é a pegada de verdade, tirada do próprio gato.

De onde vem o desenho

O gato tem presença longa na arte e curta na tatuagem. As tradições egípcia e japonesa deram a ele um peso enorme, com o bakeneko, o gato que vira espírito, e o maneki-neko, e Utagawa Kuniyoshi encheu gravuras de gatos nos anos 1840, mas o flash ocidental praticamente o ignorou. As folhas antigas têm panteras e tigres, e não gatos de casa, porque o flash foi montado em torno de símbolos de força e um bicho doméstico não se qualificava. O gato entrou de verdade na tatuagem ocidental com a onda de traço fino e minimalista dos anos 2010, que combinava com ele: gato é um problema de silhueta, e a agulha fina é ótima em silhuetas. No Brasil foi nessa onda que surgiram o gato de uma linha só no pulso e a trilha de patinhas no tornozelo; nos desenhos abaixo o ilustrativo vem na frente, e quase metade leva cor.

Como escolher a sua

• Escolha uma pose que seja uma forma. O gato dormindo enrolado, o gato sentado de costas e o salto esticado são contornos fechados e legíveis; o gato em pé em três quartos é a pose que todo mundo pede e a que se lê como um animal qualquer.
• Se é um gato específico, estilize em vez de copiar. Uma silhueta sólida com as manchas recortadas em negativo carrega um bicho em particular muito melhor do que um rostinho renderizado, e o que distingue um gato do outro, a posição das orelhas e o desenho do focinho, deve sair das suas fotos, e não de referência genérica.
• Gato preto é problema de modelagem, e não de preenchimento. Toda a forma tem que sair de onde a luz fica de fora do preto, então um gato chapado de preto com os olhos e os bigodes em pele limpa é um desenho muito mais forte do que um sombreado em cinza-escuro.
• Gato e cachorro juntos pedem uma decisão de escala. Desenhados no tamanho real, o cachorro engole o gato; igualados, os dois se leem como iguais, que costuma ser o que se quer dizer. As composições que funcionam são as de silhueta: os dois sentados de costas, lado a lado, ou enrolados formando um círculo.

Perguntas frequentes