Katze-Tattoo: klein, Fine Line und Pfotenabdruck

Katze als Tattoo: die Bedeutung

Kaum ein Tier hat seine Bedeutung so gründlich gewechselt. Im alten Ägypten stand die Katze unter dem Schutz der Göttin Bastet, deren Heiligtum in Bubastis im Nildelta lag, und wurde zu Hunderttausenden mumifiziert; Ende des 19. Jahrhunderts grub man bei Beni Hassan so viele Katzenmumien aus, dass ganze Schiffsladungen davon als Dünger nach England gingen. Im mittelalterlichen Europa wurde dasselbe Tier zum Begleiter der Hexen. 1233 beschrieb Papst Gregor IX. in der Bulle Vox in Rama, gerichtet unter anderem an den Erzbischof von Mainz und den Ketzerjäger Konrad von Marburg, einen Geheimkult, in dem eine schwarze Katze verehrt werde. Schutztier und Unglücksbote: Beide Lesarten sind bis heute im Umlauf, und wer eine Katze trägt, darf sich aussuchen, welche gilt.

Die heutige Deutung heißt Unabhängigkeit, und sie hat einen biologischen Kern. Die Katze hat sich vermutlich selbst domestiziert. Vor rund zehntausend Jahren zog die Falbkatze im Fruchtbaren Halbmond freiwillig zu den ersten Kornspeichern, weil dort Mäuse lebten, und blieb zu ihren eigenen Bedingungen; anders als der Hund wurde sie nie für eine Aufgabe gezüchtet. Wer sich für eine Katze und gegen einen Hund entscheidet, meint mit dieser Wahl deshalb oft etwas: jemanden, der bleibt, weil er will, und nicht, weil er muss. E. T. A. Hoffmann hat dieser Haltung zwischen 1819 und 1821 einen ganzen Roman gewidmet, die Lebens-Ansichten des Katers Murr, die Memoiren eines Katers, der sich für einen bedeutenden Schriftsteller hält.

Die schwarze Katze teilt Europa. In Deutschland kennt fast jeder den Aberglauben, sie bringe Pech, wenn sie einem über den Weg läuft, und in manchen Gegenden kommt es sogar darauf an, von welcher Seite. In Großbritannien und Irland gilt sie dagegen als Glücksbringer, und in Japan hebt die Maneki-neko, hierzulande als Winkekatze aus vielen Asia-Läden bekannt, die Pfote für Kundschaft und Wohlstand. Eine falsche Deutung gibt es also nicht. Ein Unterschied lohnt sich trotzdem vor dem Termin: Im Englischen hat eine Katze neun Leben, im Deutschen nur sieben. Eine kleine 9 neben der Katze wirkt hierzulande wie ein Zitat aus dem Englischen, eine 7 wie die Redensart, die jeder kennt.

Am häufigsten ist die Bedeutung aber ganz privat, denn die Katze auf der Haut ist meist eine bestimmte. Ein Tier, das siebzehn Jahre auf demselben Sofa lag, zwei Umzüge und eine Trennung mitgemacht hat und dann fehlte, wird oft mit Namen gestochen, als Pfotenabdruck oder in der einen Haltung, in der man es jeden Abend sah. Dazu kommt die leise Lesart der sieben Leben. Eine Katze, die viel überstanden hat, sieht genauso aus wie eine, der nie etwas passiert ist, und genau das gefällt vielen, die eine tragen.

Woher das Motiv kommt

In der Kunst hat die Katze eine lange Geschichte, in der Tätowierung eine erstaunlich kurze. Ägypten gab ihr Statuen aus Bronze, Japan die Maneki-neko und den Bakeneko, eine verwandelte Geisterkatze aus dem Volksglauben, und der Holzschnittmeister Utagawa Kuniyoshi, selbst ein großer Katzenfreund, füllte in den 1840er-Jahren ganze Blätter mit Katzen. Auch Europa kannte sie gut: Die Brüder Grimm nahmen den gestiefelten Kater 1812 in den ersten Band ihrer Märchen auf und strichen ihn später wieder, weil die Geschichte aus Frankreich stammte, und Théophile Steinlen zeichnete 1896 die schwarze Katze auf dem Plakat des Pariser Kabaretts Le Chat Noir. Im westlichen Flash fehlt sie dagegen fast ganz. Die alten Bögen zeigen Panther und Tiger, Tiere der Kraft, und keine Hauskatze. Wirklich angekommen ist sie erst mit der Fine-Line- und Minimal-Welle der 2010er-Jahre, und das passt, denn eine Katze ist eine Silhouette, und kaum etwas gelingt mit einer einzelnen feinen Nadel so gut.

So findest du deine Version

• Nimm eine Haltung, die schon eine Form ist. Die eingerollte Schlafende, die Sitzende von hinten mit dem Schwanz um die Pfoten und die Gestreckte im Sprung sind geschlossene Umrisse, die man auch aus zwei Metern Entfernung erkennt. Die stehende Katze in Dreiviertelansicht wünschen sich die meisten, und ausgerechnet sie wirkt auf der Haut wie irgendein Tier. Für ein Tattoo im Umriss reicht oft eine einzige durchgehende Linie, solange Ohren, Rücken und Schwanz ihren eigenen Schwung behalten.
• Geht es um deine eigene Katze, mach es wie bei guten Hundeporträts und stilisiere, statt abzubilden. Eine geschlossene Silhouette, in der die Fellzeichnung als ausgesparte Fläche steht, die weiße Brust, die Tigerstreifen, der eine helle Fuß, trifft ein bestimmtes Tier besser als ein kleines gemaltes Gesicht. Unter etwa acht Zentimetern verlieren Gesichter den Ton der Augen und die Form der Schnauze, und genau daran erkennt man eine Katze unter vielen.
• Eine schwarze Katze ist eine Frage der Modellierung, nicht der Füllung. Die ganze Form entsteht dort, wo das Schwarz Licht auslässt, also wirkt eine satt schwarze Katze mit Augen und Schnurrhaaren aus nackter Haut viel stärker als eine, die in dunklem Grau schattiert ist. Von den 35 Vorlagen auf dieser Seite sind 7 illustrativ, 4 Neo Traditional und je 3 in Dotwork und Blackwork, dazu je zwei in Linework, Old School, Anime, Flash und Patchwork und einzelne in Biomechanik, Sketch, Stick and Poke, Ornamentik und minimalistischem Stil.

Häufige Fragen