Tatuaje mano esqueleto: gestos y significado

Qué significa un tatuaje de mano de esqueleto

La calavera te devuelve la mirada, el reloj de arena se vacía solo y la Parca espera; casi todo el repertorio fúnebre de la piel es quieto. La mano no. Es la parte del cuerpo que actúa, la que firma, empuja, acaricia y trabaja, y al dejarla en hueso se juntan en un mismo dibujo la mortalidad y la voluntad, algo que ningún otro motivo del tema consigue. Por eso a quien la elige rara vez le interesa el susto: le interesa que lo hecho por esa mano siga pesando cuando ya no le quede carne.

De ahí que el gesto cargue con el significado. Dos manos de hueso juntas en oración son una plegaria que sobrevivió a quien rezaba. Las mismas dos manos con los meñiques enganchados son una promesa, con un chiste negro incluido: quienes la hicieron ya no están y la promesa sigue. Un índice que apunta acusa o elige, una palma abierta ofrece, los cuernos del rock con índice y meñique arriba son pura noche de concierto, y un dedo medio levantado no necesita traducción. La anatomía es idéntica en todos estos casos y ninguno dice lo mismo, así que el gesto se decide antes que el estilo.

Las parejas encontraron aquí un formato propio. Dos manos que se toman, una en el antebrazo de cada persona, o el corazón que forman dos manos de hueso al juntar los dedos, se parten en dos tatuajes que solo se completan cuando sus dueños se acercan. La mano con anillo tiene incluso un antecedente exacto: en diciembre de 1895 Wilhelm Röntgen radiografió la mano de su esposa, Anna Bertha Ludwig, con los huesos y la argolla a la vista, y ella, según se cuenta, dijo que acababa de ver su propia muerte. Esa imagen, la mano fina con sus anillos sobre el hueso, se tatúa hoy como aniversario.

Hay además una razón de oficio, y es de las más comunes. Las manos son la herramienta de quien toca un instrumento, opera, repara motores o tatúa, y una mano de hueso que sostiene una baqueta, una llave inglesa o una máquina habla de lo que esa persona hace cada día, no del final. Y queda el motivo más sencillo de todos: es la única parte de tu propio esqueleto que puedes ver moverse bajo la piel. Cierras el puño y los nudillos y los tendones ya te muestran el boceto.

De dónde viene el diseño

Dos fuentes sostienen casi todas las versiones que se dibujan hoy. Hans Holbein el Joven diseñó hacia 1526 su serie de grabados de la Danza de la muerte, impresa en Lyon en 1538, y su novedad fue poner a la Muerte a hacer cosas corrientes con manos de trabajador, como guiar los caballos de un labrador; Castilla ya conocía la idea por la Dança general de la Muerte, un poema anónimo del siglo XV en que ella llama por turno al papa, al rey y al campesino. Andrés Vesalio publicó en 1543 De humani corporis fabrica, las primeras láminas anatómicas lo bastante exactas como para dibujar los huesos de la mano sin adivinar, y siguen siendo la referencia detrás de una mano bien hecha. En México, los grabados de José Guadalupe Posada llenaron las hojas sueltas de esqueletos que tocan la guitarra, sirven pulque y se pelean, y las composiciones del tatuaje, la mano con una rosa, una daga o un reloj de arena, las fijó el flash estadounidense del siglo XX al juntar la anatomía con un objeto.

Cómo elegir el tuyo

• El dibujo termina en la muñeca, y ese corte hay que pedirlo. Si los huesos siguen por el antebrazo, la pieza deja de ser una mano y se vuelve un esqueleto al que le faltó lugar, algo que se lee como descuido. Un final limpio en la articulación, una rotura irregular o un desvanecido en puntos son las tres salidas, y cada una pone su tono: la primera es de lámina médica, la segunda de excavación y la tercera de aparición.
• Veintisiete huesos piden espacio. Por debajo de unos diez centímetros las falanges se juntan y los dedos se cierran como en un guante; si la quieres chica, elige un gesto con los dedos doblados, un puño o los meñiques enganchados, que tiene muchas menos separaciones que una palma abierta con los dedos abiertos en abanico.
• Decide si el hueso va limpio o gastado. Liso y de bordes nítidos se lee anatómico, de libro de medicina; poroso, agrietado y punteado se lee arqueológico, y el puntillismo lo consigue mejor que la línea. Si llegas con un dibujo que encontraste, que el tatuador lo revise contra una referencia real, porque muchos traen una falange de más: el pulgar tiene dos y los otros dedos tres. De los 31 diseños de esta página, siete son ilustrativos, seis de puntillismo y cuatro tradicionales, con línea, neotradicional y boceto detrás; 27 van en negro y gris y cuatro a color.

Preguntas frecuentes