Tatouage tournesol : sens, styles et idées

Que signifie un tatouage tournesol ?

Le tournesol veut dire la fidélité, et la raison est littérale avant d'être poétique. Les jeunes plants suivent le soleil dans le ciel et se retournent vers l'est pendant la nuit pour le retrouver au matin ; c'est l'héliotropisme, que la plante perd à maturité en se fixant face à l'orient. La fleur est donc l'image de quelqu'un qui se tourne de lui-même vers ce dont il a besoin, et on la choisit bien plus souvent pour la constance que pour la gaieté. Le mot français dit déjà la chose : un tournesol, c'est ce qui tourne avec le soleil, comme le girasole des Italiens. Les amateurs de bande dessinée y entendront aussi le professeur Tournesol, savant distrait et sourd de Tintin, dont le nom a fait du mot un clin d'œil familier.

C'est l'une des fleurs les plus choisies pour parler d'une personne plutôt que d'une humeur : un parent, un enfant, un compagnon ou une compagne. C'est aussi, pour la même raison, un choix fréquent après une dépression ou un sevrage : se tourner vers la lumière décrit un effort, non un état, et la fleur le dit sans l'énoncer. Dans les campagnes du Sud-Ouest, du Lauragais ou du Poitou, où les champs jaunes de juillet font partie du paysage, elle rappelle simplement un été, une maison, une route, et se tatoue pour cela aussi.

Depuis 2022, le tournesol se lit aussi comme un signe de solidarité avec l'Ukraine, dont il est la fleur nationale. Cette lecture est récente, forte en Europe, et il vaut mieux la connaître : elle ne remplace pas l'ancien sens de la fidélité, mais certains regards la verront en premier. Reste la couleur. Peint par Van Gogh à Arles en 1888, dans la série qu'il destinait à la chambre de Gauguin, le tournesol est devenu pour l'Occident l'image de la chaleur et de la générosité, avec des jaunes tirant vers l'ocre et des fleurs fanées qui comptent autant que celles qui s'ouvrent. Un tournesol qui commence à se faner, tête penchée, dit la fidélité qui dure au-delà de la belle saison.

D'où vient le motif

Le tournesol a été domestiqué en Amérique du Nord plusieurs millénaires avant d'arriver en Europe, avec les navigateurs espagnols au XVIe siècle ; on l'y cultiva d'abord comme une curiosité de jardin, avant d'y voir une plante à huile. Van Gogh en a fait un sujet à part entière, et c'est en grande partie à cette série que la fleur doit sa lecture chaleureuse. En tatouage, elle est plutôt récente : elle suit la vague de botanique en trait fin et d'illustration des années 2010 et ne descend d'aucune planche de flash traditionnelle, à l'exception de quelques fleurs américaines à gros contour.

Comment trouver votre version

• Un disque rond sur une tige droite est un couple difficile à loger. Une tête sans tige s'étale bien sur une zone large et plate, comme l'omoplate, le haut du bras ou le sternum, alors qu'un plant complet demande une zone longue, avant-bras ou mollet. Vouloir caser la plante entière dans un carré est la raison la plus fréquente d'un tournesol à l'étroit.
• Les pétales fixent la taille minimale : longs, étroits et répétés, ils se referment à mesure que l'encre diffuse. Sous huit centimètres environ, ils fusionnent en couronne et la fleur passe pour une marguerite. Quant au cœur, c'est une spirale de fleurons, rangés en arcs dont le nombre suit la suite de Fibonacci, et non un disque de points ; un tatoueur qui la dessine vous montre qu'il a regardé un tournesol plutôt que d'autres tatouages de tournesol.
• Le jaune mérite une discussion avant la séance, car c'est l'un des pigments les moins stables à la lumière. Une pièce très jaune sur l'avant-bras s'éteindra plus vite que la même sur la cuisse. Sur les 43 modèles de cette page, 24 sont monochromes, ce qui règle le problème d'un coup, et 19 sont en couleur ; l'illustration domine nettement, devant le traditionnel, le linework et le dotwork.

Questions fréquentes