Tatouage soleil : sens, lune et soleil noir

Que signifie un tatouage soleil ?

Le soleil dit à peu près ce qu'il a toujours dit : la vie, le retour de la lumière, ce à quoi tout le reste se mesure. En France, il porte aussi la marque de Louis XIV, le Roi-Soleil, qui avait choisi pour emblème un soleil au visage d'Apollon ; on le voit encore, doré, sur les grilles et les décors de Versailles. Le style change la lecture plus que pour la plupart des motifs. Un soleil rayonnant traditionnel est héraldique et affirmatif. Un petit soleil minimaliste, un cercle et quelques rayons au trait fin, reste discret et intime. Un soleil à visage, venu des gravures médiévales et alchimiques, a quelque chose d'entendu, presque malicieux : c'est un choix de registre autant que de motif.

Le duo lune et soleil est la version la plus répandue et la plus précise. Il parle de contraires qui ont besoin l'un de l'autre, le jour et la nuit, et par extension deux personnes ou deux moitiés d'une même personne. Les alchimistes y voyaient l'or et l'argent, le roi et la reine dont l'union produit la pierre philosophale. Ajoutez une étoile et vous retrouvez trois arcanes majeurs qui se suivent dans le tarot de Marseille : l'Étoile au numéro XVII, la Lune au XVIII et le Soleil au XIX. Porté en duo entre partenaires, frères ou sœurs, le couple lune et soleil dit la différence plutôt que la ressemblance, ce que l'on pense souvent sans le formuler.

Le soleil noir demande, lui, de savoir ce que l'on dessine. En littérature, c'est Nerval, qui écrit fin 1853 dans El Desdichado « le Soleil noir de la Mélancolie », et Julia Kristeva en a tiré en 1987 le titre d'un essai sur la dépression. Un disque plein à l'encre noire, une éclipse ou un soleil en blackwork reprennent cette lecture, celle d'une lumière qui manque. Mais une autre figure porte le même nom : une roue de douze rayons brisés, incrustée dans le sol du château de Wewelsburg à l'époque où la SS de Himmler l'occupait, et devenue depuis un signe de ralliement néonazi. Si votre soleil noir a des rayons en éclairs disposés en cercle, éloignez-vous franchement de ce dessin ; beaucoup de tatoueurs refuseront d'ailleurs de le reproduire.

D'où vient le motif

Les images solaires traversent l'Égypte, le monde aztèque, la Scandinavie et le Japon de façon indépendante. Le disque rayonnant dont descendent la plupart des soleils tatoués vient pourtant de l'héraldique européenne : dans les armoiries, le soleil porte un visage humain et des rayons alternativement droits et ondulés. Le soleil à visage s'est ensuite diffusé par les gravures alchimiques, puis par la tradition de la gravure du XIXe siècle qui a nourri une bonne part du flash américain. Le tatouage polynésien, enfin, intègre souvent le soleil dans des compositions tahitiennes ou marquisiennes où chaque motif a un sens et une place. Un soleil dessiné dans ce langage emprunte à une pratique vivante, ce qui mérite d'être compris avant de le préférer à une version héraldique ou minimaliste.

Comment trouver votre version

• La symétrie rayonnante décide de l'emplacement. Un soleil à rayons ne reste juste que sur une zone plane : omoplate, sternum, plat du haut du bras, nuque. Sur une surface bombée, les rayons du fond se raccourcissent et le disque se lit comme un ovale sous presque tous les angles.
• Le nombre de rayons compte plus que le diamètre. Beaucoup de rayons fins, ce sont autant de triangles étroits qui se referment les premiers quand l'encre diffuse ; huit à douze rayons pleins resteront nets dans vingt ans là où vingt-quatre rayons fins se seront fondus. C'est tout le secret d'un petit soleil qui tient : peu de rayons, bien espacés, autour d'un cercle franc.
• Si une lune doit le rejoindre un jour, dessinez les deux maintenant. Un soleil conçu seul et une lune ajoutée plus tard s'équilibrent rarement, parce que le second tatoueur doit résoudre un problème que le premier ignorait. Sur les 79 modèles de cette page, 54 sont monochromes ; l'illustration, le traditionnel et le dotwork y dominent, et sept dessins sont franchement minimalistes.

Questions fréquentes