Tatouage fleur : quelle fleur, quel sens ?

Que signifie un tatouage fleur ?

Les fleurs forment la plus vaste famille du tatouage et la moins précise : une fleur peut tout dire, donc ce qu'elle dit dépend presque entièrement de l'espèce. Le vocabulaire de base est ancien et assez partagé. La rose parle d'un amour qui a son prix, le lotus de ce qu'on a traversé, la fleur de cerisier de la brièveté des choses, le tournesol de la fidélité, la pivoine de la prospérité et du courage dans l'art japonais. Le coquelicot rappelle aux Britanniques les morts de 1914-1918 ; en France, ce rôle revient au bleuet, épinglé au revers chaque 11 Novembre. Le chrysanthème est le piège classique. Symbole de longévité en Chine et emblème impérial au Japon, il fleurit chez nous sur les tombes de la Toussaint, et un regard français y lit d'abord le deuil.

L'état de la fleur compte autant que l'espèce. En bouton, elle annonce un commencement ; épanouie, quelque chose d'accompli ; fanée ou perdant ses pétales, une fin, et ce dernier choix est bien plus fréquent et plus réfléchi qu'on ne l'imagine hors des salons. Les fleurs font aussi un travail que peu de motifs savent faire : elles encadrent un portrait, adoucissent une pièce géométrique, relient deux tatouages éloignés pour amorcer une manchette. Les 80 modèles de cette page en donnent une idée, puisqu'on y croise quinze fleurs de cerisier, dix colibris venus butiner, neuf lotus, six tournesols et cinq roses à côté de fleurs plus libres.

Trois « fleurs » familières n'en sont pas tout à fait. La fleur de naissance attribue une espèce à chaque mois, selon des listes venues du monde anglo-saxon qui ne s'accordent pas toujours entre elles : le muguet pour mai, la rose pour juin, le chrysanthème pour novembre, ce qui ramène au problème de la Toussaint. La fleur de vie n'a rien de botanique ; c'est une figure de cercles entrelacés que l'on voit tracée sur un pilier de granit de l'Osiréion d'Abydos, en Égypte, et que Léonard de Vinci a étudiée dans ses carnets, aujourd'hui tatouée au trait ou en dotwork. La fleur de lys, enfin, est un emblème héraldique, probablement un iris stylisé plutôt qu'un lys, dont l'histoire française est plus lourde qu'il n'y paraît.

D'où vient le motif

Le langage des fleurs, en vogue au XIXe siècle, a fixé une bonne part des sens que l'on prête encore aux fleurs en Occident ; Charlotte de La Tour publie à Paris, vers 1819, un Langage des fleurs abondamment copié en Europe, et les dictionnaires concurrents se contredisaient volontiers. La fleur de lys a une histoire plus sombre. Emblème des rois capétiens dès le XIIe siècle, elle servait aussi, sous l'Ancien Régime, à marquer au fer rouge l'épaule de certains condamnés ; Alexandre Dumas en a fait le secret de Milady dans Les Trois Mousquetaires, et cette flétrissure n'a été abolie qu'en 1832. Dans le tatouage moderne, les fleurs arrivent surtout par la rose du flash américain. Le vocabulaire botanique plus large, tiges, feuillages et fleurs des champs, ne s'impose que bien plus tard, avec le trait fin et l'illustration.

Comment trouver votre version

• Choisissez l'espèce avant l'apparence. Les regrets les plus courants viennent d'une forme retenue pour sa beauté dont on découvre le sens après coup ; le chrysanthème tatoué comme un hommage joyeux, que la famille lit comme une fleur de cimetière, en reste l'exemple type. Dix minutes passées à vérifier ce que dit l'espèce évitent ce malentendu.
• Les pétales sont des courbes qui se chevauchent, ce qu'il y a de plus difficile à garder lisible quand l'encre s'étale. Une fleur botanique détaillée demande huit centimètres ou plus ; en dessous, une fleur au contour épais façon old school, ou au trait simple, conserve sa structure bien plus longtemps. Sur les 80 modèles de cette page, 53 sont monochromes, et l'illustration, le traditionnel et le dotwork y sont les styles les plus représentés.
• Une tige est déjà une courbe, et c'est ce qui rend la fleur si docile : sur l'avant-bras, le mollet ou le long des côtes, un bouquet à tiges suit le corps au lieu de le contrarier. Des fleurs groupées sans tige préfèrent une zone large et plane, la poitrine ou l'omoplate. Si vous pensez déjà à une manchette, prévoyez des feuillages en attente, des bords où la composition pourra s'étendre sans tout reprendre.

Questions fréquentes