Tatuaggio albero della vita: significato

Tatuaggio albero della vita: il significato

Un albero tatuato di solito parla di una famiglia o di un luogo; l'albero della vita parla di tutto, con le radici nel mondo di sotto, il tronco in quello in cui vivi e la chioma nel cielo. Se tagli le radici all'altezza del terreno togli metà di quello che dice. Il senso più antico è l'immortalità: nella Genesi l'albero della vita sta in mezzo al giardino dell'Eden e Adamo ed Eva vengono cacciati perché non ne mangino, mentre nell'Apocalisse ricresce lungo il fiume della città celeste, con dodici raccolti e foglie che guariscono. In Italia questa immagine si trova in luoghi che si possono visitare. Nella cattedrale di Otranto un mosaico del 1163-1165, firmato dal monaco Pantaleone, copre tutto il pavimento con un albero gigante che nasce da due elefanti e regge episodi della Bibbia, di Artù e di Alessandro Magno. Nel refettorio di Santa Croce, a Firenze, Taddeo Gaddi dipinse, sul testo di san Bonaventura, una croce fatta albero con dodici rami carichi di frutti.

Per molti l'albero della vita è soprattutto la famiglia, e i soggetti che lo accompagnano lo dicono: i nomi dei figli o dei nonni, le iniziali scritte sulle foglie, le date in numeri romani tra le radici. Le radici sono gli antenati, il tronco i genitori, i rami i figli, e ogni foglia può diventare una persona. È una lettura diversa dall'albero genealogico, che è un elenco; qui la forma tiene insieme tutti, e si può aggiungere un ramo alla nascita di un nipote, o una foglia in più in un secondo momento. Se vuoi nomi o iniziali, decidi prima quanti saranno, perché ognuno occupa posto e lo spazio sulla pelle non si allarga: lettere alte pochi millimetri si impastano alla guarigione.

Altre tradizioni usano lo stesso schema con altri significati. L'albero della Cabala ebraica è un diagramma di dieci sfere e ventidue sentieri, e appartiene a una tradizione i cui fedeli non si tatuano, perché il Levitico 19,28 è letto come un divieto: chi non vi appartiene lo porta in prestito. Yggdrasil, il frassino della mitologia norrena, ha un'aquila in cima e il serpente Níðhöggr tra le radici. L'Art Nouveau lo ha trasformato in spirali, e l'Albero della vita di Gustav Klimt, nel fregio di Palazzo Stoclet a Bruxelles, è quello che molti disegni a spirale ricordano. C'è anche una lettura laica: quando nel 1837 Charles Darwin disegnò un albero ramificato su un taccuino e scrisse sopra «I think», diede alla figura il senso di una parentela comune a tutti i viventi.

Da dove viene il soggetto

Alberi di questo tipo sono stati scolpiti molto prima di essere chiamati alberi della vita. I rilievi del palazzo di Assurnasirpal II a Nimrud, del IX secolo a.C., mostrano un albero sacro stilizzato con figure alate ai lati, e gli studiosi ne discutono ancora il significato. Il Medioevo europeo lo ha cristianizzato: la croce come albero, il «Lignum vitae» di Bonaventura, i pavimenti a mosaico come quello di Otranto. Il disegno a ramificazione simmetrica che si vede oggi nel tatuaggio viene dal rinnovamento ornamentale di fine Ottocento e, in versione a linea sottile, dal gusto minimalista degli ultimi anni; nello stesso periodo l'Albero della Vita ha dato il nome alla struttura simbolo dell'Expo di Milano del 2015.

Come trovare la tua versione

• Di' quale albero intendi, perché ogni tradizione è un disegno diverso. Quello biblico porta frutti, Yggdrasil è un frassino con aquila e serpente, quello della Cabala è un reticolo di cerchi e di linee. L'albero chiuso in un cerchio, chiamato spesso celtico, non ha un'origine antica precisa: va bene lo stesso, ma chiamalo per quello che è.
• La proporzione a specchio decide la zona. Con radici larghe come la chioma la sagoma è tonda, e sta bene sulla scapola, sullo sterno, sul retro del polpaccio, dove un albero normale si schiaccia. Un avambraccio lo accetta solo in versione allungata, con il tronco al centro e poche radici lunghe che seguono il muscolo.
• La linea sottile è il punto debole. Le radici sono in genere più fini dei rami, e sotto i dieci centimetri circa sono le prime a fondersi in una macchia scura: gli alberi minimal di questa pagina reggono in piccolo perché ne tengono pochissime, tre o quattro, spesse. Lo stile stilizzato o geometrico, che sostituisce le foglie con forme semplici, invecchia meglio del naturalistico, e il nero compatto con poche lame di bianco dura di più di un tratteggio fine.

Domande frequenti