Tatuaggio mandala: significato e disegni

Tatuaggio mandala: il significato

In sanscrito «mandala» significa cerchio, e nelle tradizioni induista e buddhista è la pianta di un cosmo: un palazzo con quattro porte, al centro una divinità, intorno anelli di simboli da attraversare con lo sguardo uno dopo l'altro. Chi medita lo percorre dall'esterno verso l'interno, e il valore sta nel percorso, non nell'immagine finita. Per questo i mandala migliori si possono guardare a lungo senza stancarsi, mentre quelli puramente decorativi si esauriscono al primo sguardo. In Tibet i monaci costruiscono mandala di sabbia colorata, versando i granelli da piccoli imbuti metallici per giorni o settimane, e a lavoro finito li cancellano con una scopa e ne affidano la sabbia a un corso d'acqua. Portarne uno inciso per sempre è, a pensarci, un gesto controcorrente, e qualcuno lo sceglie proprio per questa contraddizione.

In Occidente la parola ha un significato preciso grazie a Carl Gustav Jung, che tra il 1918 e il 1919 disegnò cerchi in un quaderno quasi ogni mattina e vi lesse l'immagine del proprio stato interiore; li ritroviamo, a colori, nel «Libro rosso». Per lui il mandala era una figura della totalità del sé, e la psicologia analitica l'ha usato così da allora. Un lettore italiano ha anche un altro riferimento sotto gli occhi senza saperlo: il rosone di una cattedrale romanica o gotica è un cerchio costruito attorno a un centro, e i pavimenti cosmateschi delle basiliche romane incastonano dischi di porfido e di serpentino dentro cornici di tessere. Jung stesso accostava le rose delle cattedrali ai mandala orientali. Poi c'è il mandala da colorare, il passatempo antistress: chi ha riempito anche solo una pagina sa che cosa succede alla mente mentre la mano segue un ritmo ripetitivo, ed è una ragione concreta per volerne uno addosso.

Le varianti cambiano il senso più di quanto sembri. Un mandala spezzato, aperto su un lato o ridotto a una metà, dice qualcosa di incompiuto, o una totalità che non si pretende di avere raggiunto, ed è una scelta spesso più sincera del cerchio perfettamente chiuso. Metà sole e metà luna, accostamento molto ripreso, mette in un solo disegno giorno e notte, caldo e freddo. Con un fiore di loto al centro il disegno si apre verso la rinascita; con un elefante, un girasole, un occhio o un leone al posto del centro il mandala diventa la cornice di un altro soggetto. Su questa pagina molti disegni hanno un mandala vero e proprio al centro, e accanto compaiono bussole, stelle, soli, lune, loti e occhi inseriti in una struttura radiale.

Da dove viene il soggetto

I mandala compaiono nelle pratiche induiste e buddhiste da oltre mille anni e vengono fissati nei testi tantrici come diagrammi per la meditazione e per l'iniziazione. La tradizione tibetana della sabbia è l'esempio più noto e resta una pratica viva, con monaci che la eseguono anche in occasione di mostre e festival fuori dall'Asia. Jung incontrò la forma negli anni Dieci del Novecento e la pose al centro della sua psicologia, ed è così che è arrivata alla cultura popolare occidentale. Nel tatuaggio è un arrivo recente, legato alla geometria sacra e al dotwork degli anni Duemila: è uno dei pochissimi grandi soggetti senza alcun flash tradizionale alle spalle.

Come trovare la tua versione

• Per la posizione, tutto ruota intorno alla simmetria. Un mandala è radiale e resta regolare solo su un campo piatto: sterno, centro della schiena, la parte piatta della scapola, la nuca, l'esterno della coscia. Su una superficie curva un lato si accorcia e il cerchio diventa un ovale, che nella foto scattata di fronte sembra quasi giusto e da un altro angolo no. Sul braccio funziona meglio una fascia o un mezzo mandala che segua il muscolo, oppure un cerchio piccolo e semplice sulla parte esterna dell'avambraccio.
• È il soggetto più sensibile alla misura di tutto il catalogo. È fatto di molti elementi fini che si ripetono, separati da spazi minimi, e sono proprio gli spazi a chiudersi quando l'inchiostro si allarga nel tempo. Sotto i dodici centimetri circa un mandala fitto rischia di diventare un disco grigio nel giro di un decennio: o lo fai più grande, o scegli un disegno con meno anelli e linee più spesse. Il dotwork a puntini ha una sua tenuta, ma pretende pazienza e una mano ferma.
• Chiedi di vedere lavori guariti, non foto fresche. Un mandala appena fatto sembra perfetto quasi chiunque lo disegni: la differenza tra uno ben costruito e uno fatto male si vede dopo un anno, quando gli spazi tra i dettagli hanno tenuto oppure si sono chiusi. Se il tatuatore ti mostra solo scatti del giorno della seduta, chiedi anche quelli di una guarigione completa.

Domande frequenti