Tatuaje de árbol de la vida: hijos y significado

Qué significa un tatuaje de árbol de la vida

Lo que lo separa de un árbol común es la escala. Un tatuaje de árbol suele hablar de una familia o de un lugar; un árbol de la vida es un diagrama de todo, con las raíces en el mundo de abajo, el tronco en este y la copa en el cielo. Por eso casi todos los diseños de esta página dan a las raíces el mismo espacio que a las ramas, y uno cortado en la línea del suelo perdió la mitad de lo que dice. La lectura religiosa más antigua es la inmortalidad: en el Génesis, el árbol de la vida está en medio del Edén, y Adán y Eva son expulsados para que no coman de él y vivan para siempre; en el Apocalipsis vuelve a crecer junto al río de la ciudad celestial, da fruto cada mes y sus hojas sirven para sanar a las naciones.

El cristianismo hispano conoce bien la otra mitad de esa historia, porque convirtió la cruz en el árbol que devuelve lo perdido en el Edén. El Viernes Santo todavía se canta el Crux fidelis, un himno del siglo VI que llama a la cruz el único árbol noble entre todos, y una copa cargada de frutos remite a esa tradición aunque quien la lleve no sea creyente. La Cábala, en cambio, volvió el árbol esquema: diez sefirot, las cualidades por las que la mística judía describe cómo lo divino llega al mundo, repartidas en tres columnas y unidas por veintidós senderos, uno por letra del alfabeto hebreo. Viene de una tradición viva cuyos fieles observantes no se lo tatuarían, porque leen el Levítico 19:28 como una prohibición, así que quien lo lleva desde fuera lo toma prestado.

La lectura laica vino de la biología. En 1837 Charles Darwin dibujó en una libreta un árbol ramificado con dos palabras en inglés encima, I think, y la imagen pasó a significar el origen común, todo lo vivo emparentado por un mismo tronco. Llevado así, es una forma de pertenecer a algo más grande que la propia familia.

Con hijos, el árbol de la vida se vuelve la versión más pedida de todas: una familia escrita en el idioma de la planta. Las raíces suelen quedarse para los padres o los abuelos, el tronco para la pareja, y cada hijo entra como un fruto, un pájaro posado, una hoja con su inicial o una rama propia con su nombre. La forma admite que la familia crezca, a condición de que el dibujo deje desde hoy un hueco para quien llegue después, y la estación también habla: en flor es un comienzo, con frutos una familia ya formada, y sin hojas, la espera de un brote.

De dónde viene el diseño

Los árboles de este tipo se tallaron mucho antes de que alguien los llamara árboles de la vida. Los relieves del palacio del rey asirio Asurnasirpal II en Nimrud, del siglo IX antes de Cristo, muestran un árbol sagrado estilizado entre figuras aladas, y los especialistas todavía discuten qué significaba. En el siglo XIII, san Buenaventura escribió su Lignum vitae, que ordena la vida de Cristo como un árbol de doce frutos, y Snorri Sturluson puso en su Edda islandesa un águila en la copa de Yggdrasil y la serpiente Níðhöggr royendo sus raíces. El diagrama de las sefirot que adoptaron los ocultistas de Occidente lo imprimió el jesuita Atanasio Kircher en la década de 1650. En México el árbol se volvió barro: en Metepec, en el Estado de México, y en Izúcar de Matamoros, en Puebla, los alfareros siguen modelando árboles de la vida policromados, y en Viena Gustav Klimt enroscó sus ramas en espirales doradas para el friso del Palacio Stoclet de Bruselas.

Cómo elegir el tuyo

• Nombra el árbol que quieres, porque cada tradición es otro dibujo. El de las Escrituras lleva frutos; Yggdrasil es un fresno con un águila arriba y una serpiente en las raíces; el de la Cábala son diez círculos con sus senderos; el de Klimt, ramas que se enroscan sobre sí mismas. El árbol anudado dentro de un aro que se vende como celta no tiene un único original antiguo.
• La proporción en espejo decide el lugar. Con raíces tan anchas como la copa, el contorno se acerca a un círculo, y por eso se acomoda en el omóplato, el esternón o la parte de atrás de la pantorrilla, zonas donde un árbol común se aplasta. Si lo quieres en el brazo, la versión que funciona es una más alta y angosta, con la copa hacia el codo y las raíces bajando hacia la muñeca en el antebrazo, o la copa hacia el hombro en la parte alta.
• Las líneas finas son el punto débil. Las raíces suelen dibujarse más delgadas que las ramas, así que por debajo de unos diez centímetros son lo primero que se funde en una mancha oscura, y un árbol pequeño aguanta solo con tres o cuatro raíces gruesas. Una plantilla descargada sirve para enseñarle la idea al tatuador, no como esténcil: tiene que redibujarla a la medida de tu cuerpo y de los nombres que lleve. De los 23 diseños de esta página, siete son ilustrativos y cuatro de línea fina, con geométricos, blackwork, acuarela y ornamentales detrás; 17 van en negro y gris y seis a color.

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