Tatuaggio pantera: significato e disegni

La pantera come tatuaggio: il significato

La pantera è entrata nel tatuaggio come simbolo di potenza controllata, non di aggressività. Nel flash americano di metà Novecento era disegnata mentre striscia verso il basso con gli artigli fuori, e stava per prontezza: qualcosa di pericoloso che ha scelto di non agire ancora.

La posa che striscia lavora più di quanto sembri. Una pantera che scende, a testa bassa e con una zampa anteriore protesa oltre la spalla, ha una direzione e una meta, ed è per questo che tradizionalmente veniva messa dove potesse sembrare in discesa lungo un arto. Una pantera ferma in piedi non ha né l'una né l'altra, e questo è il motivo più comune per cui certi tatuaggi sembrano piatti anche se ben fatti.

Il mantello nero fa gran parte del lavoro. La pantera non è una specie a sé ma un leopardo o un giaguaro melanico, e sotto il nero le rosette ci sono ancora, per chi guarda bene. Per questo si legge come qualcosa nascosto in piena vista, e non come qualcosa di semplicemente scuro. La cultura italiana ha una citazione illustre: Dante, nel De vulgari eloquentia, paragona il volgare illustre a una pantera di cui si sente il profumo in ogni città, ma che non sta in nessuna.

Per molti il significato è protettivo, ed è il più antico: un animale guardiano messo dove si veda. Una bocca chiusa dice questo, una aperta il contrario, e conviene decidere prima dello stencil. C'è poi un'altra lettura da conoscere: «pantera nera» è anche il nome del Black Panther Party, fondato a Oakland nel 1966, e in certi ambienti il disegno richiama quel movimento.

Da dove viene il soggetto

La pantera che striscia è uno dei disegni più antichi dell'American traditional, fissato negli anni Trenta e Quaranta e ripreso quasi identico da allora. Doveva la sua fortuna alla praticità quanto al significato: un animale pieno di nero copriva un vecchio tatuaggio meglio di qualunque altra cosa disponibile, e per decenni le pantere sono state un classico del cover up. Chi vuole invece una pantera in stile giapponese deve sapere che nell'irezumi il grande felino è la tigre, e che la pantera orientale è un adattamento con onde, nuvole e peonie.

Come trovare la tua versione

• Decidi per prima cosa se la bocca è aperta. Una pantera ringhiante e una calma sono tatuaggi diversi fatti con gli stessi pezzi, e il tatuatore disegnerà quello che chiedi senza indovinare.
• Un animale nero ha bisogno di luci, non di ombre. Il modellato di una pantera nasce da dove la luce viene lasciata fuori dal nero, quindi chiedi come saranno disposte le luci e non come sarà reso il pelo.
• Le 30 immagini di questa pagina sono pantere in 27 casi, più due azteche e un teschio. Dodici sono illustrative, quattro traditional, tre a puntini, due ornamentali e due flash; 23 sono monocromatiche e sette a colori, e quelle a colori tengono quasi sempre il pelo nero e mettono il colore intorno.

Domande frequenti