Tatuaggio piuma: significato e idee

La piuma come tatuaggio: il significato

La piuma è il simbolo più elastico del repertorio, perché il suo primo significato è fisico: pesa pochissimo. Da qui viene la lettura più comune, la leggerezza, che in Italia ha un'eco letteraria precisa: Italo Calvino la mette al primo posto tra le qualità da portare nel nuovo millennio nelle «Lezioni americane», e Verdi la usa in negativo nel «Rigoletto», con la donna volubile «qual piuma al vento». Chi si tatua una piuma di solito vuole la prima cosa: alleggerire un periodo pesante, lasciare andare un peso, sentirsi libero di muoversi. La seconda, la volubilità, resta in sottofondo e di rado è voluta.

Le tradizioni però parlano molto diversamente. Nell'Egitto antico la piuma di Maat, dea della verità e della giustizia, era posta su un piatto della bilancia nel giudizio dei morti: sull'altro stava il cuore del defunto, e se risultava più pesante della piuma l'anima era condannata. È un simbolo severo, di coscienza pulita. Nelle culture dei nativi americani la piuma d'aquila è onorificenza, preghiera e messaggio verso il cielo, e si riceve per meriti: il consiglio è copiarne la forma solo con rispetto, senza copricapi o accessori che la trasformino in folklore. La piuma di pavone ha un destino a parte: nel mito greco gli occhi di Argo furono messi da Era sulla coda dell'uccello, e in Italia c'è ancora chi evita di tenerla in casa, perché secondo la superstizione porterebbe sfortuna.

Il resto sta nei gesti. La piuma che si scioglie in uccelli è la versione per chi ha perso qualcuno e vuole immaginarlo in volo; la piuma con la scritta, spesso una parola come «respira», «libera» o un nome, la trasforma in una frase da portare; la piuma d'oca, la penna per scrivere, parla di chi scrive. Tra i disegni di questa pagina quarantuno sono piume pure, nove si legano all'infinito, cinque hanno motivi aztechi, quattro sono di pavone, quattro raccontano Icaro e gli altri compaiono insieme a occhi, ali d'angelo, mandala, luna, ragno, clessidra e corona.

Da dove viene il soggetto

La piuma è uno dei segni più antichi dell'uomo: la si trova nei copricapi preistorici, nei mantelli cerimoniali dell'America precolombiana, dove la piuma del quetzal era più preziosa dell'oro, e nelle scritture di mezzo mondo prima della penna d'acciaio. Nel Medioevo europeo la penna d'oca fu lo strumento di ogni scriba, e per secoli la piuma è stata anche il simbolo dello scrittore. Nel tatuaggio moderno compare presto nel flash tradizionale, con le piume di pavone e di aquila accanto a pugnali e rose, e oggi vive soprattutto in linea sottile, in acquerello e in dotwork, dove il tratto fine delle barbe imita l'originale.

Come trovare la tua versione

• Decidi la forma della piuma. Quella dritta, con l'asta in vista e le barbe che scendono simmetriche, è la più riconoscibile e si adatta a una linea verticale lungo l'avambraccio o la costola. Quella inclinata o curva ha più movimento e sta bene lungo il polso, la clavicola o il lato del collo. Una piuma piccola e stilizzata, con pochi tratti, tiene molto meglio di una con ogni barba disegnata.
• Le barbe sono la parte delicata. Linee fitte e parallele, come nel disegno naturalistico, vanno bene su una piuma lunga dieci centimetri o più, mentre sotto i cinque centimetri si chiudono in una macchia. Per una piuma piccola e leggera tieni l'asta in una linea continua e fai le barbe come tre o quattro tratti per lato. Se vuoi una scritta, mettila lungo l'asta o all'estremità, non nel mezzo, dove disturba il disegno.
• Se scegli il colore, preferisci toni che hanno una storia: l'azzurro e il verde del pavone, il bruno dell'aquila, il nero dei corvi. Le tinte pastello si schiariscono prima del nero. Tra gli ottanta disegni di questa pagina cinquantanove sono monocromi e ventuno a colori.

Domande frequenti