Tatuagem de carpa: significado e cores

O que significa uma tatuagem de carpa

A carpa carrega uma lenda chinesa que vale conhecer inteira. A que sobe o Rio Amarelo e consegue saltar a cachoeira do Portão do Dragão vira dragão; as outras desistem pelo caminho. O que a tatuagem homenageia, portanto, não é o sucesso, é o esforço antes dele, e a transformação é o prêmio, não o assunto. Os japoneses guardaram a lenda numa palavra, tōryūmon, que hoje quer dizer a porta de entrada de uma carreira, e nas bandeirolas de carpa que sobem nos mastros no Dia das Crianças japonês, em 5 de maio, para que os filhos cresçam fortes como o peixe da cachoeira.

Daí a regra que todo tatuador de oriental conhece: carpa subindo é luta em andamento, carpa descendo é luta encerrada, ou a decisão de parar de brigar. As duas leituras são legítimas e opostas, e o desenho não consegue ficar neutro. O que faz a direção ser lida é a água. Sem correnteza desenhada, uma carpa que sobe e uma que desce são a mesma imagem girada, e é por isso que o fundo de ondas não é enfeite nesse estilo; ele é metade do significado e, num braço fechado, metade das horas.

As cores têm convenções mais assentadas do que a maior parte da simbologia de tatuagem, e vêm das mesmas bandeirolas: a carpa preta, a maior, é o pai; a vermelha é a mãe; as menores, azuis ou de outras cores, são os filhos. Fora da família, a preta fala de vencer a adversidade, a dourada de prosperidade e a vermelha de amor. Em japonês, carpa e amor romântico têm o mesmo som, koi, e duas carpas girando uma em volta da outra, como as muitas desta página, viraram a peça de casal do estilo oriental.

No Brasil a carpa tem uma história própria. A imigração japonesa começou em 1908, com o Kasato Maru atracando em Santos, e fez do país a maior comunidade de descendentes de japoneses fora do Japão; a Liberdade, em São Paulo, e os lagos de carpas dos jardins japoneses espalhados pelo país vêm dessa travessia. Para muita gente a carpa é avó, colônia e sobrenome antes de ser lenda. Nos estúdios ela é, junto com o dragão e a máscara hannya, a base do braço fechado oriental, quase sempre colorida e com fundo de vento e ondas.

De onde vem o desenho

A carpa entrou na tatuagem pelas gravuras de Utagawa Kuniyoshi nas décadas de 1820 e 1830, o mesmo caminho que trouxe os dragões e os heróis do Suikoden, e no fim do período Edo a carpa na cachoeira já era tema fixo do irezumi, com o significado junto. A carpa ornamental colorida é mais nova do que o símbolo: as variedades malhadas foram criadas em Niigata ao longo do século XIX e só ficaram conhecidas fora do Japão no século XX, então as imagens antigas mostram uma carpa comum, e não o peixe pintado que se imagina hoje. O Ocidente adotou o tema nos anos 1970 e 1980, com o resto do renascimento japonês, em geral sem as convenções de cor, e no Brasil a carpa encontrou um público que já a conhecia dos lagos e das bandeirolas da colônia.

Como escolher a sua

• Defina a direção antes de tudo e peça uma correnteza para a carpa enfrentar. No braço, a tradição orienta o peixe pelo corpo, e não pelo chão: ele sobe ou desce pelo membro, e isso se combina com o tatuador olhando o braço estendido ao longo do corpo, com a mão para baixo.
• Se for em cor, escolha a cor de propósito, porque quem trabalha na tradição vai supor que você quis dizer o que ela diz. O preto e cinza evita a pergunta e combina muito com o tema; nesta série, um pouco mais da metade dos desenhos é monocromática, do pontilhismo ao blackout.
• Pense na transformação, e não só no peixe. Uma carpa cuja cabeça já começou a virar dragão enquanto o corpo ainda é peixe conta a lenda inteira numa imagem só, e é bem mais rara do que mais uma carpa entre ondas. Já as duas carpas em círculo pedem simetria e um campo plano, ou o yin-yang sai torto.

Perguntas frequentes