Tatuaggio carpa koi: significato e idee

Tatuaggio carpa koi: il significato

La carpa koi porta con sé una sola storia, e vale la pena conoscerla bene. Una carpa risale il Fiume Giallo, supera le cascate della Porta del Drago e, arrivata in cima, si trasforma in un drago. Il pesce quindi non è il simbolo del successo ma dello sforzo che lo precede, e la metamorfosi è la ricompensa, non il soggetto. In Giappone la stessa immagine vive in una festa: il 5 maggio, nel giorno dei bambini, si issano sulle case i koinobori, carpe di stoffa che il vento riempie e fa nuotare in aria, perché a un figlio si augura la stessa tenacia. In quelle file la carpa nera più grande rappresenta il padre, la rossa la madre, le altre i figli, e questo spiega perché i colori, nel tatuaggio, hanno letture fisse.

Da qui il verso del nuoto diventa tutta la decisione. Controcorrente, contro un'acqua disegnata, è una lotta ancora in corso; con la corrente, o alla deriva, è la stessa storia finita oppure una scelta di smettere di combattere. Entrambe sono legittime e sono opposte, e il disegno non può restare neutro. Se hai in mente una persona o un periodo preciso, di solito basta chiederti se la fatica è ancora dietro di te o davanti. Una carpa che sale lungo il braccio verso la spalla racconta una risalita; quella che scende verso il polso, un ritorno. Vale la pena parlarne con il tatuatore prima di vedere lo stencil, perché cambiarlo dopo è molto più difficile.

I colori hanno significati precisi nell'uso giapponese, più stabili di quelli di molti altri simboli del tatuaggio. La carpa nera si associa al superare le avversità e spesso al padre; la rossa all'amore e alla madre; la dorata alla ricchezza; la blu alla calma. Un tatuatore che lavora nella tradizione te lo chiederà. La composizione più completa è anche la meno diffusa: la carpa-drago, con la testa che ha già cominciato a cambiare mentre il corpo è ancora quello di una carpa. È l'unica immagine che mostra la trasformazione invece di uno dei due stati, ed è tra le cose più forti che si possano fare su questo soggetto. Chi non vuole legarsi a quelle letture può scegliere il bianco e nero, che evita la questione e lascia spazio alle onde.

Da dove viene il soggetto

La carpa è entrata nel tatuaggio attraverso le stampe di Kuniyoshi, negli anni Venti e Trenta dell'Ottocento, lo stesso canale che portò i draghi e gli eroi del Suikoden, e verso la fine del periodo Edo la carpa che risale la cascata era un soggetto fisso dell'irezumi, con il significato già fissato. La koi ornamentale è più giovane del simbolo: le varietà colorate furono selezionate a Niigata a partire dagli anni Venti dell'Ottocento e si fecero conoscere fuori dal Giappone nel Novecento, quindi le immagini più antiche mostrano una carpa semplice e non il pesce macchiato che oggi ci si figura. In Occidente il soggetto è arrivato negli anni Settanta e Ottanta con la riscoperta del tatuaggio giapponese, per lo più senza le convenzioni di colore.

Come trovare la tua versione

• Fissa prima di ogni altra cosa il verso, e assicurati che ci sia una corrente disegnata contro cui il pesce combatte. Senza acqua, una koi che sale e una che scende sono la stessa immagine ripresa da due angoli. Le onde in stile giapponese, le cascate e le foglie di acero sono i modi classici di dare il senso del movimento.
• Scegli il colore con intenzione, se il lavoro è a colori, perché le convenzioni sono precise e un tatuatore della tradizione darà per scontato che tu le voglia rispettare. Il bianco e nero le aggira e sta bene sul soggetto, con la grana delle scaglie e il contrasto delle onde. Dei 26 disegni di questa pagina 15 sono in monocromo e 11 a colori; la metà è di stile giapponese, con un paio di irezumi, dotwork e linework, e in un caso il pesce è un altro, non una carpa.
• Pensa alla trasformazione più che al pesce. Una koi a metà del cammino verso il drago racconta l'intera leggenda in un'immagine ed è molto più rara di un'altra carpa tra le onde. Per un tatuaggio piccolo o stilizzato, in cui la carpa è una sagoma con poche scaglie, tieni un contorno deciso e rinuncia al mare intorno.

Domande frequenti