Tattoo-Schmerzen: welche Stelle wie wehtut

Warum tut ein Tattoo an manchen Stellen mehr weh?

Dieselbe Nadel, dieselbe Maschine, dieselbe Stunde, und doch fühlt sich die Arbeit am Oberschenkel wie ein warmes Kratzen an und an den Rippen wie ein Wespenstich. Den Unterschied machen drei Eigenschaften der Stelle.

Die erste ist die Dichte der Nerven: Wo mehr Nervenenden auf einem Quadratzentimeter sitzen, wird das Gefühl schärfer, fast elektrisch, etwa an der Innenseite des Handgelenks oder an den Fingern. Die zweite ist die Nähe zum Knochen. Haut, die direkt auf dem Knochen liegt, vibriert mit der Maschine und leitet das Brummen nach innen, sodass es sich an Schienbein, Brustbein, Schlüsselbein oder Knöchel wie ein Dröhnen anfühlt und nicht nur wie ein Stechen. Die dritte ist Dicke und Beweglichkeit der Haut: Dünne, dehnbare Haut in der Achsel, in der Kniekehle oder an der Innenseite des Oberarms tut mehr weh als die dicke, feste Haut an Oberschenkel, Wade oder oberem Rücken.

Die schmerzhaftesten Stellen vereinen zwei dieser Eigenschaften, Rippen und Brustbein sogar alle drei. Und Schmerz bleibt subjektiv: Was folgt, ist der grobe Konsens unter Tätowierern und ihrer Kundschaft und keine medizinische Messung. Deine eigene Skala kann je nach Müdigkeit, Tagesform und der Hand des Tätowierers um ein bis zwei Punkte nach oben oder unten rutschen.

Tattoo-Stellen mit den geringsten Schmerzen

Auf einer groben Skala von 1 bis 10 ist die Außenseite des Oberschenkels mit etwa 2 die Referenz für erträglich: dicke Haut, viel Muskel und kein Knochen in der Nähe. Der äußere Oberarm, gepolstert vom Deltamuskel, liegt auf derselben Höhe und wird oft für das erste Tattoo empfohlen.

Eine Stufe darüber, um die 3, liegen die Außenseite des Unterarms, die Wade und die äußere Schulter, wo Muskeln die Vibration schlucken und die Haut stabil ist. An der Wade lassen sich auch lange Sitzungen gut aushalten, solange das Motiv nicht ans Schienbein heranreicht, denn das ist eine andere Geschichte. Beim Unterarm entscheidet die Seite: Außen ist er eine der angenehmsten Stellen überhaupt, innen, wo die Haut dünner ist und mehr Nerven sitzen, eher eine 5.

Wählst du die Stelle für dein erstes Tattoo vor allem nach dem Schmerz, sind Oberschenkel und Oberarm außen die freundlichsten Kandidaten. Beide haben außerdem genug Fläche, damit das Motiv nicht zu klein ausfällt, und das ist der andere häufige Fehler beim ersten Mal.

Wie schmerzhaft sind Rücken, Bauch, Hals und Handgelenk?

Der obere Rücken über den Schulterblättern liegt bei etwa 4: breit, gepolstert und bequem, nur nicht eine Handbreit neben der Wirbelsäule und unter dem BH-Träger, wo es deutlich anzieht. Die Seiten des unteren Rückens verhalten sich ähnlich und werden zur Mitte hin schärfer. Die Wirbelsäule selbst liegt bei etwa 8, weil der Knochen direkt unter der Haut sitzt und die Vibration den ganzen Rücken hinauf- und hinunterläuft.

Der Bauch überrascht viele, die ihn sich weich und leicht vorgestellt haben. Mit etwa 7 liegt er höher als erwartet, denn die dünne Haut über einer nachgiebigen Fläche erzeugt einen seltsamen, wellenartigen Schmerz, und weil die Atmung den Bauch hebt und senkt, muss der Tätowierer die Haut gut spannen. Rund um den Bauchnabel und zu den Rippen hin wird es intensiver.

Die Seite des Halses liegt bei etwa 6, empfindlich, aber machbar, während Kehle und Nacken darüber liegen. Das Handgelenk ist zweigeteilt. Außen ist es mit etwa 5 gut auszuhalten, innen, wo die Haut dünn und voller Nerven ist, eher eine 7; zum Glück sind Motive dort meist klein und schnell fertig. Brust und Hüfte bewegen sich im Mittelfeld, bis das Motiv aufs Brustbein oder auf den Hüftknochen wandert.

Wo tut ein Tattoo am meisten weh?

Zwischen 8 und 10 liegen die Stellen, die sich die meisten aufheben, bis sie wissen, wie ihr Körper reagiert. Knöchel, Knie, Ellenbogen, Schienbein und Schlüsselbein liegen um die 8, mit Knochen unter straffer Haut. An Gelenken tut die Beuge mehr weh als die vorstehende Seite, die Ellenbeuge also mehr als die Ellenbogenspitze.

Rippen und Brustbein erreichen etwa 9, mit dünner Haut direkt über dem Knochen und ohne jede Polsterung; an den Rippen bewegt außerdem jeder Atemzug die Fläche unter der Nadel. Die Kniekehle liegt auf derselben Höhe, und viele stellen sie noch über die Rippen: dünne Haut, die sich bei jedem Schritt faltet und dehnt, und ein freiliegendes Nervenbündel. Achsel, Leiste und die Innenseite des Oberschenkels gehören in dieselbe Gruppe.

Die 10 ist für den Kopf reserviert, wo der Knochen unmittelbar unter dünner Haut liegt, und für Handinnenflächen und Fußsohlen mit sehr vielen Nervenenden und einer Haut, die sich so schnell erneuert, dass die Farbe in Monaten verschwinden kann. Viele Tätowierer stechen dort gar nicht, und wer es tut, sagt meist von Anfang an, dass nachgearbeitet werden muss.

Haben Frauen beim Tätowieren mehr Schmerzen?

Eine pauschale Antwort gibt es nicht. Wie sehr ein Tattoo wehtut, hängt weit stärker von der Stelle, der Sitzungsdauer und der eigenen Tagesform ab als vom Geschlecht, und zwei Menschen mit demselben Motiv an derselben Stelle erleben oft völlig verschiedene Sitzungen. Hilfreicher als jede Pauschalaussage ist es, den eigenen Körper zu kennen.

Ein paar körperliche Dinge solltest du trotzdem einplanen. Manche Menschen berichten, dass sie in den Tagen vor und während der Periode schmerzempfindlicher sind; wenn du das von dir kennst, leg den Termin in eine andere Woche. In der Schwangerschaft und in der Stillzeit stechen die meisten Studios grundsätzlich nicht. An Rippen, Brustbein und unter der Brust spannt die Haut anders, und der BH-Träger liegt nach der Sitzung genau auf der frischen Arbeit, was die Tage danach oft unangenehmer macht als die Sitzung selbst.

Für alle gilt, dass mehr spürt, wer nervös und verkrampft auf die Liege geht. Erzähl dem Tätowierer, dass es dein erstes Tattoo ist oder dass dich eine bestimmte Stelle beunruhigt; ein gutes Studio plant dann kürzere Abschnitte und mehr Pausen ein.

Die Dauer zählt so viel wie die Stelle

Eine halbe Stunde an einer Stelle mit 9 kann leichter sein als fünf Stunden an einer mit 3, weil sich die Erschöpfung aufsummiert. Die erste Stunde ist meist die angenehmste, und zwischen der dritten und vierten brauchen die meisten echte Pausen. Soll ein Motiv an einer schwierigen Stelle länger als zwei Stunden dauern, ist es klüger, es auf zwei Termine zu verteilen.

Zwischen einem kurzen Stück an einer schmerzhaften Stelle und einem langen an einer bequemen ist das lange meist der härtere Tag. Den berühmten Endorphinschub gibt es, aber nicht bei jedem, also plane nicht damit. Und bei einem Sleeve oder einem ganzen Rücken zermürbt nicht ein bestimmter Punkt, sondern die Summe der Stunden.

Nach der Sitzung fühlt sich die Stelle zwei bis drei Tage lang an wie ein kräftiger Sonnenbrand, warm, gespannt und druckempfindlich. Für viele kommt das Unangenehmste aber erst danach: das Jucken in der zweiten Woche, das Schlafen, ohne sich auf das Tattoo zu legen, und die Stöße an Türrahmen oder Geräten im Fitnessstudio. Plane die Stelle auch nach deinem Kalender, denn ein Fuß kurz vor einer Wanderung oder die Rippen in der Woche eines Langstreckenflugs sind keine gute Idee.

Was gegen Schmerzen beim Tätowieren hilft

Schlaf in der Nacht davor gut, denn ein müder Körper verträgt Schmerz schlechter, und iss ein bis zwei Stunden vorher etwas Richtiges: Mit niedrigem Blutzucker fühlt sich alles schärfer an, und Schwindel kommt leichter. Trink genug Wasser und verzichte vierundzwanzig Stunden vorher auf Alkohol, weil er die Blutung fördert, dem Tätowierer die Arbeit erschwert und das Brennen am nächsten Tag verstärkt.

Während der Sitzung atmest du ruhig und lässt beim schärfsten Durchgang die Luft lange ausströmen, denn Luftanhalten macht es schlimmer. Kopfhörer mit Musik, einem Podcast oder einem Hörbuch geben deiner Aufmerksamkeit einen anderen Ort, und um Pausen darfst du bitten. Bei Sitzungen über einer Stunde rechnet ein gutes Studio ohnehin damit, weil sich auf angespannter Haut schlechter arbeiten lässt.

Betäubungscremes mit Lidocain können in der ersten Stunde an sehr schmerzhaften Stellen die Spitze nehmen, lassen aber nach und wirken für lange Sitzungen nicht tief genug. Frag immer vorher: Manche Tätowierer arbeiten nicht auf betäubter Haut, weil sich ihre Beschaffenheit verändert und die Farbe anders aufgenommen wird, andere akzeptieren nur Produkte, denen sie vertrauen.

Darf ich vor dem Tätowieren eine Schmerztablette nehmen?

Paracetamol gilt meist als unproblematisch, von Aspirin und Ibuprofen raten viele Studios ab, weil beide die Blutung verstärken können. Nimmst du Blutverdünner oder andere Medikamente regelmäßig, sprich vorher mit deiner Ärztin oder deinem Arzt und sag dem Studio Bescheid.

Tut es auf dem Knochen mehr weh als auf Muskeln?

Fast immer. Am härtesten ist dünne Haut direkt über dem Knochen, wie an Rippen, Brustbein, Schienbein oder Knöchel; Stellen mit Muskeln und etwas Fett schlucken die Vibration, und der Schmerz fühlt sich dumpfer an.

Tun Tattoos weniger weh, je mehr man hat?

Die meisten sagen, dass die Toleranz mit der Erfahrung wächst, vor allem, weil man weiß, was kommt, und sich weniger verkrampft. Eine schwierige Stelle bleibt trotzdem auch beim fünften Tattoo schwierig.

Wann sollte ich dem Studio aus gesundheitlichen Gründen Bescheid geben?

Vor dem Termin, wenn du schwanger bist oder stillst, Blutverdünner nimmst, kürzlich operiert wurdest, einen Schub einer Autoimmunerkrankung hast oder an der Stelle eine Hauterkrankung besteht. Dann kann das Studio den Plan anpassen oder einen anderen Termin vorschlagen.

Wie vergleiche ich eine weniger schmerzhafte Stelle mit meiner Wunschstelle?

Probier dasselbe Motiv an beiden Stellen auf Fotos deines eigenen Körpers aus, in echter Größe, etwa mit dem Tattoo-Simulator von InkCraft. Oft steht dem Motiv der Oberschenkel oder der Oberarm genauso gut wie die Rippen, mit deutlich weniger Zähneknirschen.