Ring-Tattoo: Bedeutung am Arm und als Ehering

Ring als Tattoo: die Bedeutung

Im Studio meint „Ring-Tattoo“ zweierlei, und die beiden haben wenig miteinander zu tun. Das eine ist ein Ring als Gegenstand, gezeichnet wie ein Schmuckstück: zwei ineinandergreifende Eheringe, ein Ring mit Stein für den Antrag, ein irischer Claddagh mit Händen, Herz und Krone. So sind alle Vorlagen auf dieser Seite gemeint. Das andere ist ein Band, das selbst ein Ring ist und einen Körperteil umschließt, den Finger oder den Arm, ohne etwas abzubilden. Der gezeichnete Ring erzählt von einem Versprechen, der umlaufende ist eines, und dieser Unterschied entscheidet über Größe, Stelle und darüber, wie lange das Tattoo hält.

Für den Ring um den Arm gibt es keine überlieferte Regel, wohl aber Lesarten, die fast jeder kennt. Ein breiter schwarzer Ring um den Oberarm erinnert an den Trauerflor, die schwarze Binde, die bei Beerdigungen am Ärmel getragen wird und mit der Fußballmannschaften nach einem Todesfall auflaufen; viele lassen ihn genau so stechen, für einen Menschen, der fehlt. Dünne Linien werden häufig gezählt: eine für jedes Kind, zwei für zwei Menschen, eine weitere für jeden, der dazukommt oder geht. Andere meinen gar nichts Bestimmtes und mögen, wie eine klare Linie die Form des Arms nachzeichnet. Und weil eine geschlossene schwarze Fläche fast alles überdeckt, ist der breite Ring auch ein bewährtes Cover-up für ein altes Tribal-Band oder einen Namen, der nicht mehr passt.

Älter als jede dieser Deutungen ist der Armring als Treueschwur. In der germanischen und nordischen Welt war er Lohn und Bindung zugleich: Fürsten verteilten Ringe an ihr Gefolge, das altenglische Beowulf-Epos nennt den König einen Austeiler der Ringe, und nach der isländischen Eyrbyggja saga lag auf dem Altar eines Thor-Tempels ein nahtloser Ring, auf den jeder Eid geschworen wurde und den der Tempelpriester bei allen Versammlungen am Arm trug. Wer einen Ring um den Oberarm in diesem Sinn trägt, meint Loyalität, zu Menschen, zu einer Gruppe, zu sich selbst. Richard Wagner hat aus den alten Sagen um einen verfluchten Ring vier Opernabende gemacht, in denen nur der den Ring schmieden kann, der der Liebe abschwört, und der Fluch jedem Verderben bringt, der ihn besitzt; seit Tolkien gibt es außerdem den Einen Ring, dessen Inschrift sich manche um Finger oder Arm stechen lassen, ausgerechnet ein Ring der Herrschaft und nicht der Liebe.

Am Finger ersetzt das Tattoo meist den Ehering, und die Gründe sind öfter praktisch als romantisch. Wer in Pflege, Klinik oder Arztpraxis arbeitet, darf nach der TRBA 250, der technischen Regel für biologische Arbeitsstoffe im Gesundheitsdienst, bei Tätigkeiten mit Händedesinfektion keine Ringe tragen, ausdrücklich auch keinen Ehering. Handwerker und Kletterer fürchten die Ringavulsion, bei der ein hängen gebliebener Ring Haut und Weichteile vom Finger reißt, und manche vertragen schlicht kein Metall. Ein gestochenes Band lässt sich weder ablegen noch verlieren; dafür verlangt es, wie jedes Tattoo auf dieser dünnen Haut, nach ein, zwei Jahren eine Auffrischung, damit die Linie geschlossen bleibt.

Woher das Motiv kommt

Ringe als Pfand einer Ehe kannten schon die Römer: Plinius der Ältere beschreibt einen schlichten Eisenring ohne Stein, den der Bräutigam der Braut zur Verlobung schickte. Dass der Ehering in Deutschland und Österreich an die rechte Hand gehört, in Großbritannien, Frankreich oder der Schweiz dagegen an die linke, ist eine Gewohnheit und keine Regel, und wer das Band tätowiert, entscheidet damit auch, nach welcher Sitte es gelesen wird. Der Claddagh, die eine Ringform mit eigener Grammatik, stammt aus dem Fischerdorf vor Galway; die ältesten erhaltenen Stücke tragen das Zeichen des Goldschmieds Richard Joyce aus der Zeit um 1700. Als Tattoo ist der umlaufende Ring jung. Mit dem Tribal-Boom der Neunziger kam der Oberarmring in Mode. Pamela Anderson trug zur Zeit ihres Films Barb Wire einen gestochenen Stacheldraht um den Oberarm, und das Stacheldraht-Band wurde zu einem der Motive, an die man bei diesem Jahrzehnt zuerst denkt. Das gestochene Eheband folgte später, als Finger-Tattoos allgemein üblich wurden. Heute kehrt der Ring in zwei Formen zurück: als dünne Fine-Line-Linie, oft doppelt, und als breites Blackwork-Band, das bewusst schwer wirkt.

So findest du deine Version

• Ein Ring um den Arm wird freihändig auf die Haut gezeichnet, nicht per Stencil übertragen. Der Oberarm wird zur Schulter hin breiter, der Unterarm zum Handgelenk hin schmaler, und ein gerades Papierband, um einen Kegel gelegt, läuft immer schief: vorn höher als hinten oder umgekehrt. Gute Tätowierer markieren die Linie mit einem Stift, lassen dich den Arm hängen, heben und drehen und prüfen sie im Spiegel von allen Seiten, bevor die Nadel ansetzt. Plane dafür Zeit ein, denn bei einer dünnen Linie dauert dieser Teil oft länger als das Stechen.
• Bei der Breite gilt eine einfache Regel: Je dünner die Linie, desto genauer muss sie sitzen, und je breiter das Band, desto mehr verzeiht es. Eine feine Linie zeigt jede kleine Welle, die beim Stechen entsteht; ein schwarzer Ring von drei, vier Zentimetern versteckt Unregelmäßigkeiten in seiner Fläche, bedeutet aber eine längere Sitzung, mehr Schwellung und eine Entscheidung, die sich per Laser nur mühsam zurücknehmen lässt. Zwei Linien unterschiedlicher Stärke mit einem schmalen Streifen Haut dazwischen sind ein guter Mittelweg.
• Gezeichnete Ringe brauchen Platz, denn ihr Reiz liegt in Glanzlichtern, Facetten und, beim Claddagh, in zwei kleinen Händen. Unter vier bis fünf Zentimetern laufen diese Details zu, auf Handgelenk, Unterarm oder Knöchel bleiben sie dagegen jahrzehntelang als Ringe erkennbar. Die acht Vorlagen auf dieser Seite zeigen den Ring als Gegenstand, zwei davon illustrativ und je eine in Blackwork, Ornamentik, Old School, minimalistischem Stil, Linework und Stick and Poke.

Häufige Fragen