Tatuaje de cara de mujer: diseños y significado

Qué significa un tatuaje de cara de mujer

Casi todo retrato tatuado es de alguien en concreto, y lo que significa es privado por definición. La lectura pública empieza donde la cara deja de ser un parecido: una mujer dibujada como arquetipo y no como individuo, que es lo que son casi todos los diseños de esta página. Ese rostro sin nombre funciona como portador de un estado de ánimo, la calma, el duelo, la fuerza, y es la versión más segura de llevar y la más difícil de dibujar, porque no hay parecido detrás del cual esconderse.

Los arquetipos traen su propia historia. La pin-up y la cabeza de gitana salieron del flash estadounidense de mediados del siglo XX y eran más un amuleto de buena suerte que un retrato. En el mundo mexicano y chicano el rostro de mujer tiene otra genealogía: la chola de delineado grueso y labios oscuros, la mujer con rebozo que llora, la Guadalupana y la catrina, que José Guadalupe Posada grabó como una calavera elegante y Diego Rivera vistió de cuerpo entero en su mural de la Alameda. La cara partida a la mitad, piel de un lado y calavera maquillada del otro, es la doble cara clásica del tatuaje mexicano, y dice que la vida y la muerte comparten un mismo rostro.

Muchas de estas caras llevan algo encima que les da el sentido. Con flores en el pelo o brotando de la frente, el rostro se vuelve estación o crecimiento, y una corona de flores grandes con las cejas juntas ya se lee como Frida Kahlo, quieras o no. Con una mariposa sobre los ojos o en lugar de la boca, la cara habla de transformación y, a la vez, de algo que se calla o que no se deja ver. El león con cara de mujer, o la cara partida entre melena y piel, toma su fuerza de una figura vieja: la esfinge griega, cuerpo de león y cabeza de mujer, que devoraba a quien no resolvía su enigma hasta que llegó Edipo.

La tradición más nueva viene de Japón. Las caras de anime, con ojos grandes y apenas una línea por nariz, son lo contrario del retrato realista: un dibujo hecho para leerse a distancia con muy pocos trazos, y por eso envejecen mejor que una cara fotográfica del mismo tamaño.

De dónde viene el diseño

El retrato entró de verdad al tatuaje en los años setenta y ochenta, cuando el negro y gris de una sola aguja, nacido en las cárceles y los barrios chicanos del sur de California, hizo posible por primera vez el realismo fotográfico sobre la piel. Antes de eso una cara era una cabeza estilizada de flash, no un parecido. Estudios del este de Los Ángeles, con tatuadores como Freddy Negrete y Jack Rudy, sacaron esa técnica de las celdas a la calle, y casi todas las convenciones del retrato que se usan hoy salen de esa ventana de cuarenta años.

Cómo elegir el tuyo

• Juzga al tatuador por retratos cicatrizados, no recién hechos. El trabajo fresco sale precioso en foto y no dice nada; la pregunta es si la cara se sigue leyendo cuando bajó la hinchazón, la tinta se asentó y pasaron algunos años. Cualquier especialista en retrato tiene fotos así y espera que se las pidas.
• Una cara necesita tamaño, y más del que se imagina. Por debajo de unos doce centímetros los rasgos se acercan entre sí a medida que la tinta se expande y el rostro se desdibuja. Si buscas una cara de mujer pequeña o delicada, elige una de perfil en línea fina o una de anime, que dependen del contorno y no de la sombra.
• Decide qué lleva encima antes que la cara. Flores, mariposa, media calavera o melena de león ocupan espacio que el rostro necesita, y el boceto tiene que repartirlo desde el principio. En esta página hay 70 diseños: el ilustrativo y el neotradicional dominan, con puntillismo, chicano y anime detrás, y 56 van en negro y gris.

Preguntas frecuentes