Tatuaje de Anubis y Ojo de Horus

Qué significa un tatuaje de dioses egipcios

Anubis es el dios que más se pide y el que peor se presenta. No gobernaba a los muertos, eso le tocaba a Osiris: Anubis los embalsamaba, vigilaba los cementerios y los acompañaba hasta el juicio. En el capítulo 125 del Libro de los Muertos es él quien revisa la balanza mientras el corazón del difunto se pesa contra la pluma de Maat, y si el corazón pesaba más se lo comía Ammit, con cabeza de cocodrilo, cuerpo de león y patas traseras de hipopótamo. Su piel negra tampoco es luto. Negro era el limo que el Nilo dejaba sobre los campos, y los egipcios llamaban a su país Kemet, la tierra negra; en Anubis ese color quiere decir regreso y vida nueva. Hasta el animal resultó ser otro: el cánido que todo el mundo llama chacal es, según un estudio genético de 2015, un lobo, el lobo dorado africano.

El Ojo de Horus es una historia de reparación. Horus, el dios halcón, perdió un ojo peleando contra su tío Set, el asesino de Osiris, y el ojo le fue devuelto entero; de ahí su nombre egipcio, wedjat, que quiere decir sano o completo. Fue uno de los amuletos más comunes del país, metido entre las vendas de las momias para que el cuerpo llegara completo a la otra vida, y por eso tatuado sigue hablando de protección y de curación más que de vigilancia. Llevar a Anubis y a Horus juntos tiene una escena de origen precisa: en el papiro de Ani, que guarda el Museo Británico, Anubis pesa el corazón y Horus toma de la mano al difunto ya absuelto para presentarlo ante Osiris. Un dios en cada antebrazo cuenta ese viaje entero, del juicio a la llegada.

El resto del repertorio habla de la vida que sigue a la muerte. El ankh es el jeroglífico de la vida, el que los dioses acercan a la nariz del rey como un aliento; el escarabajo es Khepri, el sol de la mañana, porque el escarabajo pelotero que empuja su bola parecía la fuerza que levanta el sol cada amanecer. En México esta familia de imágenes tiene un pariente cercano. Xólotl, el dios con cabeza de perro, acompañaba al Sol en su paso nocturno por el inframundo, y se creía que un perro, el xoloitzcuintle, ayudaba al difunto a cruzar el río del Mictlán. Un Anubis tatuado junto a un xolo no mezcla culturas al azar: junta a dos guías caninos de los muertos que nunca se conocieron.

De dónde viene el diseño

Los egipcios se tatuaban mucho antes de tallar dioses en piedra. En 2018, investigadores del Museo Británico revelaron con luz infrarroja un toro salvaje y un arruí en el brazo de un hombre enterrado en Gebelein hace unos cinco mil años, los tatuajes figurativos más antiguos que se conocen, y en 2016 la bioarqueóloga Anne Austin describió a una mujer de Deir el-Medina, el pueblo de los constructores de tumbas reales, con ojos wedjat tatuados en el cuello y los hombros. Los dioses llegaron a la piel moderna con la egiptomanía: la expedición de Napoleón en 1798, el desciframiento de la piedra de Rosetta por Champollion en 1822 y la tumba de Tutankamón, abierta por Howard Carter en 1922, de donde salen la máscara de oro y el Anubis negro echado sobre su cofre, dos modelos que los diseños de esta serie siguen de cerca.

Cómo elegir el tuyo

• Pide la vista compuesta si la figura tiene que leerse egipcia de lejos: cabeza de perfil con el ojo dibujado entero, hombros de frente y piernas otra vez de perfil, como en el Anubis que camina y el Osiris sentado de esta serie. Las figuras de pie son altas y angostas, y eso le va al antebrazo, a la pantorrilla o a la cara externa de la espinilla.
• Para un Anubis pequeño, en la mano o en el dedo, quédate con la cabeza de perfil. Las orejas altas y el hocico largo forman una silueta que se reconoce a tres centímetros; una figura entera a ese tamaño pierde el cetro, el faldellín y la mano, y deja de ser alguien.
• Cuatro diseños son más anchos que altos: Isis con las alas abiertas, el escarabajo alado, el disco solar alado y el Horus de alas extendidas. El disco nació para coronar la entrada de un templo, y en el cuerpo esa envergadura pertenece a la parte alta del pecho o al espacio entre los omóplatos.
• Si va en color, quédate con la paleta antigua: azul lapislázuli, turquesa, rojo cornalina, oro y negro, como la reina y la máscara del faraón que aparecen aquí. Un Anubis con verdes neón deja de parecer egipcio antes que cualquier otra cosa.

Preguntas frecuentes