Tatouage chrysanthème : sens et modèles

Que signifie un tatouage chrysanthème ?

En Chine, le chrysanthème est la fleur de l'automne et de la longue vie. Il s'ouvre quand presque tout le reste du jardin est fini et résiste aux premières gelées, ce qui en a fait l'un des quatre gentilshommes de la peinture chinoise et l'emblème du lettré qui garde son intégrité hors des charges. Pour la fête du Double Neuf, le neuvième jour du neuvième mois lunaire, on buvait du vin de chrysanthème pour vivre longtemps ; la coutume gagna le Japon sous la forme de la fête du Chrysanthème.

Le Japon en a fait un emblème d'État. La plante vint de Chine comme remède à l'époque de Nara, et l'empereur Go-Toba, qui régna à la fin du XIIe siècle, l'aurait adoptée pour armoirie personnelle. Le chrysanthème à seize pétales est devenu la marque de la maison impériale, d'où le nom de trône du Chrysanthème donné à la monarchie. Le kiku mon, avec ses seize pétales et la pointe d'une seconde rangée entre eux, suit le modèle de l'empereur lui-même. Le dessin est net, il tient à cinq centimètres, mais il n'est pas neutre : une seule rangée de seize pétales est estampillée sur les passeports japonais, et la double rangée appartient à l'empereur.

L'Europe le lit à l'inverse. En France, le 1er novembre, on porte des pots de chrysanthèmes sur les tombes de la famille pour la Toussaint, et le même usage existe en Belgique, en Italie et en Pologne ; un bouquet offert en cadeau y passe vite pour un geste de deuil. L'Asie orientale partage une part de cela, puisque des chrysanthèmes blancs sont déposés aux funérailles au Japon, en Chine et en Corée : longue vie et deuil tiennent dans la même fleur. Les modèles de cette page jouent des deux sens. Le crâne dont l'orbite laisse pousser un chrysanthème met la mort et la longévité dans une seule image ; la fleur flétrie à la tête baissée est la fleur de cimetière européenne ; le glyphe du Scorpion posé sur une fleur marque une naissance de novembre, mois dont c'est la fleur de naissance. Le dictionnaire des fleurs de Kate Greenaway, en 1884, laissait la couleur changer le message : rouge pour je vous aime, blanc pour la vérité, jaune pour un amour dédaigné.

D'où vient le motif

Tao Yuanming, qui renonça à sa charge vers 405 pour cultiver la terre, écrit dans ses poèmes Boire du vin qu'il cueille des chrysanthèmes près de la clôture de l'est et aperçoit au loin les montagnes du sud. Puccini a donné à son élégie pour quatuor à cordes de 1890 le titre Crisantemi, du nom de la fleur que les Italiens déposent sur les tombes ; Ruth Benedict, dans Le Chrysanthème et le Sabre, étude du Japon publiée en 1946, a placé la fleur impériale à côté de la lame du samouraï. En tatouage, la fleur est entrée dans les motifs occidentaux par l'irezumi et par le répertoire floral du Japon, puis par l'illustration en trait fin.

Comment trouver votre version

• Choisissez la forme avant le style. Chaque fleur compte des centaines de petits fleurons, et les cultivateurs reconnaissent des classes de formes : l'araignée aux pétales tubulaires recourbés en crochet au bout, le pompon en boule serrée, la boule incurvée dont chaque pétale se replie vers le centre. Chacune se dessine d'une manière différente, et un dessin qui mélange les trois tourne à la confusion.
• Décidez si vous voulez la fleur ou l'armoirie. Le kiku mon est un graphisme plat, lisible dès cinq centimètres, mais c'est aussi l'emblème de l'État japonais. Dans l'irezumi, le kiku représente l'automne, dessiné en grand parmi les fleurs des saisons d'une manche ou d'un dos ; la fleur magenta d'un modèle irezumi de la page demande douze centimètres ou davantage pour que ses pétales restent distincts.
• Parmi les quatorze modèles, les dessins illustrés dominent, suivis du japonais, de l'irezumi et du trait fin ; huit sont en noir et gris, six en couleur. Le chrysanthème en trait fin demande un cœur de fleur peu chargé : trop de pétales fins, trop serrés, se fondent en une tache en quelques années. Pour un rendu minimaliste, limitez-vous à une couronne de pétales longs et à un cercle central.

Questions fréquentes