Tatouage fleur de cerisier : sens et idées

Que signifie un tatouage fleur de cerisier ?

Le cerisier du Japon ne fleurit qu'une petite semaine, puis ses pétales tombent encore intacts, sans avoir eu le temps de faner. C'est tout le sens du sakura : une beauté qui compte justement parce qu'elle ne dure pas. La culture japonaise a un mot pour cela, mono no aware, la mélancolie douce que fait naître le caractère passager des choses, et une coutume pour en profiter, le hanami, qui rassemble chaque printemps familles et collègues sous les arbres en fleurs. Porter un sakura sur la peau revient à garder sous les yeux ce rappel que le temps file, sans en faire un drame.

Cette lecture explique que la fleur serve souvent d'hommage. Un souvenir de quelqu'un parti jeune ou trop vite trouve dans les pétales qui tombent une image plus juste que dans une branche en pleine floraison, qui parle plutôt de renouveau, d'un cap franchi ou d'un printemps personnel. Le choix est donc d'abord celui d'un moment : la branche qui s'ouvre, la branche chargée, ou le vent qui disperse. Beaucoup de dessinateurs japonais mêlent les trois sur une même pièce, et c'est sans doute la manière la plus fidèle à l'esprit de la fleur.

En France, le cerisier a une autre histoire, plus populaire. Le Temps des cerises, chanson de Jean-Baptiste Clément écrite en 1866 et devenue l'air de la Commune de Paris, associe le fruit à un bonheur fragile qui laisse une plaie. Cette teinte douce-amère n'est pas très éloignée du sakura, et certains Français lisent leur branche à la lumière des deux. À côté, la fleur garde aussi une dimension féminine plus simple : délicatesse, grâce, premiers jours de beau temps. Si vous cherchez cette note-là, la couleur rose pâle, presque blanche chez la variété la plus courante, fait l'essentiel du travail.

Ajoutons un détail de vocabulaire que les tatoueurs connaissent bien : on confond souvent le sakura avec la fleur du prunier, l'ume, qui s'ouvre plus tôt, dans le froid. Le prunier dit l'endurance, le cerisier l'impermanence. Les deux se dessinent presque pareil, avec cinq pétales arrondis, et le tatoueur vous demandera de préciser de quoi vous parlez.

D'où vient le motif

Le sakura traverse la poésie japonaise depuis l'époque de Heian, où il a supplanté la fleur de prunier comme fleur par excellence du printemps. Il est entré dans l'irezumi par les estampes, qui plaçaient branches et pétales autour des grandes figures, tigres, dragons, carpes ou samouraïs, pour remplir l'espace et donner du mouvement. Les motifs de pétales emportés par le vent y servaient de liant. Quant au lien entre la fleur et le samouraï, une vie qui s'achève à son sommet, il s'est surtout répandu au XXe siècle et reste plus discuté qu'on ne le dit. En France, le goût pour ce décor s'est installé avec le japonisme de la fin du XIXe siècle ; le parc de Sceaux, dans les Hauts-de-Seine, entretient aujourd'hui sa propre tradition de hanami.

Comment trouver votre version

• La corolle est un petit objet à cinq pétales, et les petits objets à détail intérieur se brouillent les premiers. Une branche de fleurs serrées en dessous de dix centimètres environ finit en chapelet de points gris. Mieux vaut peu de fleurs plus grandes que beaucoup de minuscules, ou une ligne de pétales isolés, qui vieillissent bien à toute taille.
• Les pétales qui tombent sont l'élément qu'on oublie et qu'on regrette. Ils coûtent peu de temps, portent le sens exact du motif et règlent le problème d'une branche qui s'arrêterait net au bord du dessin. C'est aussi le moyen d'habiller un poignet ou une cheville sans traverser la peau d'un trait continu.
• La branche demande un terrain en longueur, qui épouse une courbe : avant-bras, clavicule, côtes, mollet. C'est l'un des rares motifs pour lesquels une surface plane est un compromis. Sur cette page, l'illustration domine avec dix-sept modèles, devant le style japonais et le néo-traditionnel ; quarante et un dessins sont en couleur et vingt-neuf en noir et gris.

Questions fréquentes