Tatuaggi celtici: nodi, spirali e significati

Significato dei tatuaggi celtici: quattro epoche sotto un nome

La cosa più antica venduta come celtica non è celtica affatto. Le spirali scolpite nei cordoli e nella camera di Newgrange, nella contea di Meath, risalgono a circa il 3200 a.C., molto prima che una lingua celtica arrivasse in Irlanda, quindi la tripla spirale che un tatuaggio prende da lì è preistorica in senso stretto. La seconda epoca è l'età del ferro: l'arte lateniana, che prende il nome da un sito sul lago di Neuchâtel, in Svizzera, diffuse in Europa dal V secolo a.C. volute, spirali e il triscele, e di intrecci quasi non ne conosceva.

L'intreccio arrivò con i monasteri. Dal VII secolo in avanti gli amanuensi e gli scalpellini d'Irlanda, Scozia e Northumbria fusero le trecce mediterranee, l'ornamento animale dei metalli germanici e le spirali più antiche in un unico stile, e ne uscirono il Libro di Durrow, i Vangeli di Lindisfarne e, verso l'800, il Libro di Kells. Le alte croci irlandesi con l'anello e le lastre picte della Scozia orientale, come quelle di Aberlemno, portano le stesse bande in pietra. Quasi ogni nodo che un tatuatore disegna viene da questo periodo.

La quarta epoca è il revival. Dopo il ritrovamento della spilla di Tara, nel 1850, i gioiellieri di Dublino la copiarono in pochi anni, le croci con l'anello si sparsero nei cimiteri vittoriani e nel 1951 l'insegnante scozzese George Bain rese l'intreccio insegnabile con Celtic Art: The Methods of Construction. I nodi con un nome e un significato, come il nodo Dara e il nodo della maternità, non hanno alcun esempio antico: appartengono all'ultimo secolo e al gioiello, non al manoscritto.

Anche l'Italia ha avuto i suoi Celti, ma sono un'altra storia: le genti galliche che si stabilirono nella pianura padana, la Gallia Cisalpina dei Romani, appartengono all'età del ferro, mentre la tradizione dei nodi è quella dei monasteri insulari.

Nodo celtico tattoo: le regole dell'intreccio che lo stencil deve rispettare

Un nodo si giudica prima di tutto su un punto: ogni banda passa sopra, poi sotto, poi di nuovo sopra a ogni incrocio. Il metodo a griglia di Bain garantisce l'alternanza, e una banda che passa due volte sopra di fila è l'errore che un appassionato vede da una stanza di distanza. Controlla lo stencil incrocio per incrocio, come si ricontrolla un nome scritto.

La seconda prova è la continuità. I nodi classici sono una sola banda ininterrotta o un piccolo numero fisso di bande, e una striscia che si ferma a metà o urta la vicina è un errore di disegno, non uno stile. La triquetra, o nodo della trinità, compare due volte nel set: l'intreccio è lo stesso, cambia solo la resa.

Sono gli spazi a fissare la misura. La pelle libera fra le bande deve restare larga almeno quanto le bande, perché l'inchiostro che si allarga nei decenni stringe ogni vuoto, e un nodo con i vuoti chiusi diventa un grumo scuro con il bordo intrecciato. Per una triquetra a solo contorno questo significa circa 7 cm; un cervo, un albero della vita o una croce alta fatti con molte bande sottili chiedono 15 cm o più. Riempire lo sfondo di nero pieno, in modo che le bande sembrino pelle, tiene meglio le misure piccole e si legge da più lontano.

Tatuaggi celtici per uomo e donna: bande, animali e la croce celtica

Su un uomo come su una donna, la maggior parte dell'intreccio si tatua in contorno nero, come veniva scolpito nella pietra: 23 dei 33 disegni del set sono monocromatici, e due sono fasce da braccio, che girano attorno all'arto senza interruzioni. I dieci pezzi a colori seguono l'altra fonte, i vangeli, dove le creature intrecciate erano dipinte in rosso, giallo, verde e blu dentro contorni scuri: quella tavolozza sta bene sulla pelle, perché ogni colore è chiuso in una cella con un bordo che lo tiene. Non c'è niente che vieti questo repertorio: è decorazione monastica, non un segno di discendenza, e nessuna comunità chiede qualcosa a chi lo porta. Una cautela riguarda i significati: diffida di ogni nodo venduto con un significato antico, perché i monaci che lo disegnarono non ne lasciarono.

La croce celtica merita una parola a parte, perché in Italia non è soltanto un'immagine irlandese. Da decenni è anche il simbolo di gruppi neofascisti, e per questo chi la sceglie, anche come croce con l'anello di ispirazione monastica, deve mettere in conto come la leggeranno gli altri e in quale ambiente la porterà. Nodi, spirali, il triscele e la triquetra non hanno questa lettura.

I tatuaggi celtici sono antichi?

In parte. Le spirali risalgono a Newgrange, circa 3200 a.C., e le volute lateniane all'età del ferro. L'intreccio vero e proprio appartiene ai manoscritti cristiani e alle croci di pietra dal VII secolo in poi, e la maggior parte dei nodi venduti con un nome e un significato è moderna.

Che cosa significa il nodo celtico?

Un nodo non ha un significato antico documentato: nessun monaco ne ha lasciato uno. Quello che ricevi è un'idea di continuità, perché la banda non ha inizio né fine. Il significato che gli dai tu, per le origini irlandesi o scozzesi della famiglia, per esempio, è legittimo, ma è tuo.

La croce celtica è un buon tatuaggio?

Dipende dove la porti. In Italia è associata da decenni a gruppi neofascisti, e molti, vedendola, leggono solo questo. Se ti interessa l'intreccio, un nodo, una triquetra o una spirale dicono la stessa tradizione senza questo carico.

Come provo una triquetra o un nodo sul mio braccio?

Con il simulatore di tatuaggi di InkCraft metti il disegno sulla foto del braccio e controlli se, alla misura che hai in mente, i vuoti tra le bande restano abbastanza larghi. Se si chiudono già sullo schermo, si chiuderanno di sicuro sotto la pelle.