Tatuaggio maori: significato e disegni

Significato dei tatuaggi maori: tre tradizioni sotto un nome

Quello che in Italia si chiama «maori» raccoglie in realtà tradizioni diverse. Il tā moko dei Māori della Nuova Zelanda veniva inciso con uno scalpello, l'uhi, che scavava solchi nella pelle, e il volto era la zona principale. Un moko racconta la discendenza e il rango di chi lo porta, la sua whakapapa, ed è disegnato per quella persona sola: non si copia e non si passa a un altro.

Il tatau samoano non si è mai interrotto. Il pe'a degli uomini copre la pelle dalla vita alle ginocchia in nero fitto, il malu delle donne è più fine e si concentra sulle cosce. Entrambi sono eseguiti in più sedute con pettini d'osso e un maglietto da un maestro, il tufuga ta tatau, che eredita il mestiere in famiglia. Il tatuaggio delle isole Marchesi copriva interi corpi e riemerse negli anni Ottanta, in parte grazie ai disegni raccolti da un etnologo tedesco a fine Ottocento.

Per chi vive fuori da queste linee di discendenza, gli artisti maori propongono il kirituhi, «pelle scritta»: lavori nel linguaggio visivo del moko che non portano la whakapapa di nessuno e non vanno sul volto. I pezzi di ispirazione maori di questa pagina si muovono in quel territorio, con motivi come la felce e la spirale.

Tatuaggi maori sul braccio: bracciali, spirali e animali

Sul braccio il disegno maori più cercato è il bracciale: una fascia che gira attorno al bicipite o all'avambraccio, composta da righe parallele, file di triangoli e campi neri pieni. Si legge bene perché segue la forma del muscolo invece di poggiarci sopra, e può restare un anello unico oppure essere il primo pezzo di una composizione più ampia che sale verso la spalla.

Tra i soggetti singoli ci sono lo squalo e i suoi denti, la manta, il polpo, la balena, l'uccello, il sole e il tiki. La felce, il koru, è la fronda che si srotola e parla di crescita; l'infinito richiama due percorsi che si incrociano e si ritrovano. Le letture da bigliettino, il dente di squalo per la protezione, la punta di lancia per il coraggio, sono una comodità moderna: nelle tradizioni il peso di un motivo dipende anche da dove sta e da chi lo indossa.

Un animale pieno di motivi interni chiede almeno 10 centimetri, perché linee sottili distanti meno di un paio di millimetri col tempo si fondono in una fascia grigia. Un singolo soggetto da 10 o 12 centimetri sta bene da solo sulla scapola o sul polpaccio.

Come scegliere un tatuaggio maori con rispetto

Distingui subito che cosa vuoi: un disegno di ispirazione maori, oppure un vero tā moko, pe'a o malu. Il secondo non si sceglie su un catalogo ma si costruisce con un tatuatore di quella cultura, e alcuni rifiutano chi ne è fuori; altri accettano dopo una lunga conversazione. Il primo è una scelta di gusto, a condizione che sia dichiarato per quello che è.

In studio chiedi che il disegno sia fatto su misura per il tuo braccio, con le bande che si spezzano dove si spezzano i muscoli, e non ricalcato da un modello. È un nero pieno, il più duraturo e tra i più difficili da rimuovere, quindi tratta la posizione come definitiva.

Chi non è maori può farsi un tatuaggio maori?

I motivi condivisi in tutta la Polinesia, come tartaruga, squalo, manta e felce, si portano ovunque. Il tā moko vero e proprio appartiene invece a chi ne ha la discendenza, e per pe'a e malu servono un maestro e un percorso. La strada rispettosa per tutti gli altri è il kirituhi.

Che cosa significa un bracciale maori?

Come fascia decorativa non ha un significato unico. Nelle tradizioni le bande di un tatuaggio raccontano famiglia, luogo e ruolo di chi lo porta, quindi un bracciale preso da un catalogo non dice la tua storia. Le letture moderne, protezione e forza, sono convenzioni da studio.

Si può provare un disegno maori prima di farlo?

Sì, con il simulatore di tatuaggi di InkCraft metti il disegno sulla foto del tuo braccio e vedi come una fascia o un animale si adatta al muscolo. Serve a decidere la misura prima dello stencil.

Si può coprire o rimuovere un tatuaggio maori?

Un nero pieno si copre solo con altro nero, quindi un cover up significa di solito ingrandire la forma. La rimozione laser richiede più sedute. Per questo conviene decidere con calma.