Flash tattoo: fogli di disegni già pronti

Flash tattoo: cosa sono i fogli che coprivano le pareti

Il flash è una serie di tatuaggi disegnati in anticipo, rifiniti fino all'ultimo colore e appesi dove un cliente può sceglierne uno senza fissare un appuntamento per il disegno. Il foglio classico è inchiostro e acquerello su cartoncino, di solito 11 per 14 pollici in Nord America, incorniciato o appuntato accanto a decine di altri. La parola viene di solito fatta risalire al mondo del circo e delle fiere di fine Ottocento, dove tutto ciò che era esposto doveva attirare l'occhio con un colpo.

Ogni disegno di un foglio è un tatuaggio completo e non uno schizzo: il contorno è fissato, il nero è piazzato, il colore è deciso. L'impaginazione si legge da lontano, ogni pezzo nel suo spazio, di solito un disegno grande con altri più piccoli intorno. I fogli più vecchi riportavano un prezzo dipinto sotto ogni soggetto e spesso erano venduti in coppia: quello a colori per la parete e uno a solo contorno che il tatuatore ricalcava per fare lo stencil.

Era questo a far funzionare lo studio con i clienti di passaggio. Un marinaio in licenza entrava, indicava una rondine e usciva tatuato in un'ora, perché ogni decisione era già stata presa la settimana in cui il foglio era stato dipinto. Del resto il flash non è un unico stile: i fogli della pagina vanno dal contorno marcato in rosso e oro piatti ai botanici a linea sottile, e ciascuno resta su un solo tema, come le cornici di una parete.

Chi dipinse i fogli: da Alberts a Sailor Jerry

All'inizio del Novecento pochi tatuatori disegnavano la maggior parte di ciò che gli altri copiavano. Lew Alberts, che studiò disegno e lavorò come progettista di carta da parati prima di tatuare a New York, dipinse e vendette fogli in quantità, e buona parte delle rose, delle navi, delle aquile e dei serpenti che ancora vediamo discende dai suoi. August «Cap» Coleman, che dal 1918 circa lavorava per i marinai a Norfolk, in Virginia, spinse i disegni verso il contorno nero pesante e le ombre nere, perché si leggessero e durassero.

I disegni viaggiavano per posta. Percy Waters ebbe a Detroit, tra gli anni Venti e Trenta, un'attività di forniture i cui cataloghi offrivano macchine, pigmenti e oltre cento fogli, e Milton Zeis vendette per corrispondenza migliaia di disegni negli anni Quaranta e Cinquanta. Per questo la stessa pantera, lo stesso pugnale e lo stesso nastro compaiono in fotografie di studi lontani migliaia di chilometri: copiare era normale, e un foglio ridisegnato da ogni proprietario che lo riceveva è il modo in cui il vocabolario si è assestato.

Norman Collins, che lavorò a Honolulu come Sailor Jerry fino alla morte nel 1973, è il nome oggi più noto. Rielaborò il repertorio dei marinai con quanto aveva imparato dal tatuaggio giapponese, mescolava i propri pigmenti ed è stato tra i primi a usare aghi monouso e un'autoclave. I suoi fogli si ristampano ancora, e molto di ciò che oggi sembra flash tradizionale è la sua linea.

Flash day e scelta da un foglio: come funziona

Oggi il flash è tornato come modo di fissare il prezzo. In una giornata flash lo studio mette fuori uno o due fogli di disegni piccoli a prezzo fisso e tatua chi arriva, nell'ordine di arrivo. Le più note, all'estero, sono quelle del venerdì 13, con piccoli pezzi a tema legati al numero; in Italia il giorno della sfortuna è il venerdì 17, e nulla vieta a uno studio di giocare con quello. Il tatuatore indica se ogni disegno è ripetibile, e allora lo fa a chiunque lo chieda, oppure unico, e allora esce dal foglio appena qualcuno se lo fa tatuare.

Scegliere da un foglio è diverso dal commissionare un disegno. Un pezzo flash è stato in genere tatuato molte volte, quindi le proporzioni sono già verificate alla misura in cui è disegnato, il prezzo è noto prima di sederti e non c'è attesa. Le piccole modifiche sono richieste normali: un nome nel nastro, un colore cambiato, il disegno specchiato in modo che guardi dall'altra parte. Se ricostruisci la composizione, diventa un lavoro su misura e viene prezzato come tale.

Valgono due regole di buona educazione. Il flash appartiene a chi lo ha dipinto, e portare in un altro studio la foto di un foglio di un tatuatore per farlo copiare è una richiesta che di solito finisce male. E un foglio è un menù, non un tatuaggio unico: ne scegli un pezzo, per un punto preciso, a una misura per cui è stato disegnato e che di rado sopporta di essere ridotta.

Che cos'è un tatuaggio flash?

Un disegno scelto da un foglio di tatuaggi finiti e già pronti, invece di uno realizzato apposta per te. Contorno, nero e colore sono decisi in anticipo, perciò spesso lo si tatua lo stesso giorno a un prezzo concordato prima di sederti.

Chi ha disegnato i primi flash tattoo?

Nessuno da solo, ma pochi tatuatori del primo Novecento ne fornirono la maggior parte. Lew Alberts vendeva fogli da New York, Cap Coleman a Norfolk diffuse il contorno nero pesante, e fornitori per posta come Percy Waters li diffusero ovunque. I fogli di Sailor Jerry, da Honolulu, sono oggi i più riprodotti.

Posso chiedere un personaggio di un film o di un fumetto in stile flash?

Si può chiedere, ma un personaggio Marvel o di Star Wars non fa parte dei fogli tradizionali: è un lavoro su misura, non una scelta da un foglio, e ha i tempi e il prezzo di un disegno nuovo.

Come capisco se un flash sta bene sul mio braccio alla misura del foglio?

Con il simulatore di tatuaggi di InkCraft metti il disegno sulla foto del braccio o della gamba alla misura reale: i fogli sono disegnati per una scala e di rado reggono la riduzione. Se il teschio o la rondine risultano troppo piccoli, lo vedi prima di scegliere.