Tatuagem samurai: significado, armadura e máscara

O que significa uma tatuagem de samurai

O samurai representa um código, e não uma luta, e é essa a diferença que quase todo mundo tem em mente quando pede um. O bushidō como se conhece hoje, feito de lealdade, contenção e da morte aceita como condição de viver direito, foi posto no papel em grande parte depois que as guerras acabaram. O Hagakure, ditado por Yamamoto Tsunetomo no começo do século XVIII, é obra de um samurai que nunca entrou numa batalha, e o livro de Nitobe Inazō que levou o bushidō ao Ocidente saiu em inglês na virada para o século XX, quando a classe já estava sendo desmontada. Isso não esvazia o ideal. Mostra que ele foi montado em tempo de paz, por gente com saudade de uma guerra que não viveu, e explica por que ele serve tão bem a quem tatua disciplina, e não violência.

No Brasil o samurai chegou antes pela imigração do que pelo flash. O Kasato Maru atracou em Santos em 1908 com os primeiros imigrantes japoneses, que foram para as fazendas de café paulistas e, depois, para o norte do Paraná, e a Liberdade, em São Paulo, com as lanternas vermelhas e o museu da imigração, virou o endereço do Japão no país. Num neto de imigrante, o samurai no braço é antes de tudo uma tatuagem de sobrenome. Para o resto do país o caminho foi a tela: O Último Samurai, de 2003, o anime que chegou aqui como Samurai X, com a cicatriz em cruz no rosto de Kenshin e a espada de lâmina invertida, e o mangá Vagabond, sobre Miyamoto Musashi, fizeram do guerreiro japonês um personagem familiar para quem nunca leu nada sobre o Japão.

Visualmente, quem carrega o significado é a armadura. O kabuto, o elmo com placas escalonadas protegendo a nuca e uma crista subindo da testa, se reconhece de longe, e o menpō, a máscara de ferro de careta fixa, foi feito justamente para tornar o rosto ilegível: vestir a máscara diz compostura, e não ferocidade. A leitura mais difícil, e a mais bonita, é a quietude. As imagens que funcionam raramente mostram o golpe no ar; um guerreiro ajoelhado com a espada deitada à frente, ou parado debaixo de chuva, fala mais de disciplina do que uma lâmina erguida, e quase ninguém pede assim. A armadura vazia no suporte, com os braços pendurados sem ninguém dentro, é a versão que incomoda, e deve incomodar: é um retrato do qual se tirou a pessoa, e talvez por isso sirva a quem admira o código sem se achar guerreiro.

Duas companhias aparecem muito ao lado do samurai, e cada uma muda a frase. A gueixa, que surgiu nos bairros de diversão do século XVIII como artista de música, dança e conversa, e não como cortesã, divide com ele a composição de rosto partido ao meio, metade máscara de ferro, metade maquiagem branca: a disciplina da espada de um lado, a disciplina do ofício do outro. O templo ao fundo, um pagode budista ou um portal torii de santuário xintoísta, que são coisas diferentes, transforma o retrato em peregrinação. E há os samurais que o gênero esquece: o rōnin, o guerreiro sem senhor, dos quarenta e sete rōnin do início do século XVIII, e as guerreiras como Tomoe Gozen, que o Heike Monogatari põe a cavalo na guerra Genpei, no fim do século XII.

De onde vem o desenho

A tatuagem japonesa e a imagem do samurai nasceram em pontas opostas da mesma sociedade. O irezumi floresceu entre bombeiros, carregadores e comerciantes das cidades do período Edo, e a grande onda de motivos veio das xilogravuras de Utagawa Kuniyoshi sobre os heróis do Suikoden, a partir de 1827: guerreiros tatuados no papel que as pessoas passaram a querer na pele. A classe samurai não se tatuava, porque a marca era coisa dos de baixo e, por muito tempo, castigo de condenado. O governo Meiji proibiu a tatuagem em 1872 e o porte de espada em 1876, e o samurai virou lenda no mesmo momento em que deixou de existir. No Brasil o motivo cresceu com os estúdios de estilo oriental, e o samurai de costas fechadas ainda segue as convenções de fundo que Edo deixou: vento, água, nuvem.

Como escolher a sua

• Num campo pequeno, prefira um objeto a uma figura. Um kabuto, uma máscara ou uma tsuba, a guarda redonda da katana, é composição completa com doze centímetros; um guerreiro inteiro de armadura nesse tamanho perde o trançado, as placas e o rosto, que é tudo o que o identifica, e ainda disputa atenção com milhares de figuras quase iguais.
• Decida se a máscara fica no rosto. Com o menpō, a peça fala da armadura e do código; com o rosto à mostra, vira retrato e pede mão de retratista, outra encomenda e outro orçamento. O Kenshin de anime é um terceiro caso, com a linguagem do mangá, e pede alguém que desenhe anime de verdade.
• Em tamanho grande, o fundo não é opcional. Um samurai nas costas ou na perna em estilo oriental é emoldurado por vento, água, nuvens ou pétalas caindo, e uma figura enorme flutuando na pele nua parece inacabada por melhor que seja o desenho. O templo atrás resolve parte disso, com a mesma condição: ele é desenhado junto com o guerreiro, e não acrescentado depois.

Perguntas frequentes