Tatuaje de calendario azteca: Piedra del Sol

Qué significa un tatuaje de calendario azteca

Lo que la piedra dice es dramático. En el centro hay un rostro con la lengua convertida en cuchillo de pedernal y, a los lados, garras que sujetan corazones; lo rodean cuatro recuadros con los cuatro soles anteriores —el de jaguar, el de viento, el de lluvia de fuego y el de agua—, cada uno terminado en catástrofe. Todo junto forma el signo Ollin, movimiento: el quinto sol, el de ahora, que según los mexicas también acabará, en su caso por terremotos. Llevar la piedra en la piel es llevar una idea del tiempo que no es la línea recta europea, sino una sucesión de mundos que nacen y se destruyen.

Quién es ese rostro todavía se discute. La lectura clásica dice Tonatiuh, el sol; otros especialistas ven a Tlaltecuhtli, la tierra que devora, y la diferencia no es menor para quien quiere saber qué lleva puesto. Alrededor corre el anillo de los veinte signos de los días —lagarto, viento, casa, lagartija, serpiente, muerte, venado, conejo, agua, perro, mono, hierba, caña, jaguar, águila, zopilote, movimiento, pedernal, lluvia y flor—, que es lo único de verdad calendárico de toda la piedra. Más afuera vienen los rayos solares y, en el borde, dos serpientes de fuego, las xiuhcóatl, cuyas cabezas se encuentran abajo con dos rostros asomando de sus fauces.

Arriba, entre las colas de esas dos serpientes, un recuadro guarda la fecha 13 Caña, que suele leerse como el año en que nació el quinto sol. Casi todos los diseños rápidos la borran, y es una de las maneras más sencillas de saber si quien te dibuja ha mirado la piedra o solo una copia de una copia.

Para mucha gente, además, el tatuaje no habla del Estado mexica sino de un origen. Desde los años setenta la iconografía azteca es una marca de identidad mexicana y chicana, y en ese contexto la Piedra del Sol funciona como una bandera que no es la bandera: dice de dónde viene tu familia sin necesidad de escudo ni de letras. Por eso en el brazo de alguien de East L.A. o de Guadalajara se lee distinto que en el de un turista, y por eso quien comparte esa raíz suele fijarse en si está bien dibujada.

De dónde viene el diseño

La Piedra del Sol se talló en basalto, mide unos tres metros y medio de diámetro y suele fecharse en las primeras décadas del siglo XVI, poco antes de la conquista. En tiempos de la Colonia quedó enterrada en la plaza mayor hasta el 17 de diciembre de 1790, cuando apareció durante unas obras en el Zócalo; en 1792 Antonio de León y Gama publicó el primer estudio sobre ella, y su lectura como instrumento astronómico ayudó a fijar el nombre de calendario. Pasó casi un siglo empotrada en la torre poniente de la Catedral y desde 1964 preside la Sala Mexica del Museo Nacional de Antropología. Al tatuaje llegó con el movimiento chicano de los sesenta y setenta, junto con el negro y gris de línea fina que todavía la domina, y por eso las versiones más fuertes son monocromas y parecen grabadas.

Cómo elegir el tuyo

• Decide cuántos anillos caben. La piedra completa, con el rostro, los cuatro soles, los veinte días, los rayos y las dos serpientes, es una pieza grande; a tamaño de mano hay que quedarse con el centro y los días, o con el centro y los rayos, y aceptarlo desde el boceto en lugar de encoger todo hasta que nada se lea.
• Pide que trabaje desde fotografías de la piedra, no desde otros tatuajes. Casi toda la referencia que circula es copia de copia, y en cada copia se pierden los dientes del rostro, se deforma el Ollin o aparecen glifos que nunca existieron. Entre los 25 diseños de esta página manda el geométrico, seguido del ilustrativo, y veinte son en negro: la piedra pide contraste más que color.
• Si te atrae el estilo tribal, piensa en negros sólidos sobre la geometría real de la piedra y no en las puntas curvas del tribal de los noventa, que viene de otra parte del mundo. Lo mismo vale para el penacho de plumas de las praderas de Norteamérica: está a miles de kilómetros y varios siglos de cualquier cosa mexica, y es el error más común en los diseños que se venden como aztecas.

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