Tatouage infini : signification et idées

Que signifie un tatouage infini ?

Le signe de l'infini veut dire « sans fin », et on le porte plus souvent pour un lien que pour une idée : un couple, un frère ou une sœur, un enfant, une amitié ancienne. Son attrait tient à son économie, puisqu'il dit la durée avec un seul trait continu qui se referme sur lui-même, ce qu'aucun autre symbole ne fait avec si peu de lignes. Le cœur infini est la variante la plus courante : l'une des boucles devient un cœur, ou les deux, et le signe parle alors d'amour sans fin plutôt que de simple durée. Avec une initiale dans chaque boucle, il devient le tatouage de deux personnes, avec une seule, celui d'un enfant ou d'un disparu.

Il faut aussi dire que c'est l'un des tatouages que la mode a le plus usés en vingt ans. Il a explosé au début des années 2010, très souvent combiné à une plume, à un oiseau ou au mot « love », et cette composition-là se lit aujourd'hui comme une date plus que comme une idée intemporelle. Le symbole n'est pas en cause, c'est la composition de 2012 qui a vieilli. Ce qui reste, c'est la version qui porte quelque chose d'individuel : un prénom intégré à la courbe, un battement de cœur tracé en ligne, une date, une seconde idée propre à celui qui la porte. Le signe seul dit une chose vraie mais très générale, et c'est le général qui rend un tatouage anonyme au fil des années.

Côté mathématiques, le signe a été introduit par John Wallis en 1655 comme simple notation, et non comme symbole d'éternité ; ce sens est venu après. Le mot lemniscate, qui désigne la courbe en huit couché, vient du latin lemniscus, le ruban : c'est Jacob Bernoulli qui l'a employé à la fin du XVIIe siècle. D'autres figures disent l'éternité depuis bien plus longtemps, comme l'ouroboros, le serpent qui se mord la queue, déjà connu de l'Égypte ancienne et repris par les alchimistes, que l'on retrouve parmi les modèles de cette page. Ceux qui aiment le signe pour son origine mathématique préfèrent d'ordinaire un dessin géométrique et sec plutôt qu'une calligraphie.

D'où vient le motif

Wallis l'a fixé dans son traité des sections coniques, De sectionibus conicis, en 1655, et l'association avec l'éternité et l'amour est venue après, pas avant. Dans le tatouage, son arrivée est très récente : elle remonte au boom du trait fin de la fin des années 2000, et le signe s'est propagé par les réseaux sociaux plus vite que presque aucun motif avant lui, ce qui explique qu'il date si nettement. Il n'a aucune filiation dans le flash traditionnel, qui dessinait des banderoles et des cœurs, non des symboles abstraits.

Comment trouver votre version

• Ici, la composition compte davantage que le dessin. Un infini nu est une forme que des milliers de gens portent déjà ; le même, avec un prénom, une date, une ligne de cardiogramme ou un second élément personnel, devient un tatouage qui parle de quelqu'un. Décidez ce qu'il contient avant de choisir la taille. Pour des initiales, comptez une boucle par lettre et une hauteur suffisante pour qu'elles ne se noient pas.
• C'est une ligne fine qui se croise elle-même, et le croisement est l'endroit où l'encre diffusée se voit d'abord : les deux traits fusionnent au centre en un petit bloc. Sous cinq centimètres environ, demandez que le croisement soit légèrement ouvert, un détail minuscule qui ajoute des années de lisibilité. Pour un infini original, jouez sur la ligne plutôt que sur le décor : épaisseur variable, une boucle plus grande que l'autre, ou un point d'arrivée en plume.
• Il est horizontal et large, il lui faut donc une zone horizontale : l'avant-bras intérieur dans la largeur, la clavicule, la nuque, les côtes. Placé à la verticale, il cesse de se lire d'un coup d'œil comme le signe. Sur les 37 modèles de cette page, 31 sont des infinis ; les autres associent le signe à une plume, un ruban, un point-virgule, un ouroboros ou une patte. 26 sont monochromes, et l'illustration devance le minimalisme.

Questions fréquentes