Tatouage oiseau : signification, espèces, idées

Que signifie un tatouage oiseau ?

L'oiseau dit la liberté, et c'est si largement compris qu'il faut aller un cran plus loin avant de choisir. L'espèce change entièrement la phrase : l'hirondelle est un retour, la colombe la paix ou le deuil, le moineau l'ordinaire que l'on remarque à peine, le corbeau l'intelligence, l'aigle l'autorité. Un oiseau sans espèce est la seule option qui ne signifie rien de particulier, et c'est celle que l'on regrette le plus facilement.

La colombe porte une iconographie chrétienne qui remonte au récit du Déluge : c'est elle que Noé lâche de l'arche et qui revient avec un rameau d'olivier. En 1949, Picasso en a fait une lithographie choisie pour l'affiche du Congrès mondial des partisans de la paix, à Paris, et la colombe est restée un emblème pacifiste. Le moineau a, lui, une histoire de trottoir : « piaf » est le mot populaire pour l'oiseau, et c'est de là que vient la Môme Piaf, surnom donné à une jeune chanteuse de rue par le patron d'un cabaret en 1935. Choisir un moineau, c'est choisir le minuscule qui tient.

L'oiseau du paradis a une légende plus étrange. Au XVIe siècle, les marins ramenaient de Nouvelle-Guinée des peaux dépourvues de pattes, et les naturalistes d'Europe en ont conclu que l'oiseau vivait toujours en l'air, nourri de rosée, sans jamais se poser : Linné a encore nommé l'espèce Paradisaea apoda, « sans pieds », en 1758. Le plumage éclatant, les longues plumes de queue et les couleurs orange, bleu et rouge en font un sujet de tatouage en couleur, néo-traditionnel ou aquarelle. Il dit l'inaccessible et le splendide. Attention : le même nom désigne en français une fleur, la strelitzia, mais cette page montre bien des oiseaux.

La façon dont l'oiseau vole raconte autre chose. Un oiseau seul qui s'envole parle d'un départ ; une traînée de petits oiseaux qui s'éloignent parle de dispersion, et c'est l'une des compositions d'hommage les plus répandues, souvent un oiseau par personne. C'est aussi celle que l'on commande le plus par défaut, ce qui doit faire réfléchir. L'oiseau en cage, ou tout juste libéré, est une image précise de contrainte : on la choisit après avoir quitté quelque chose, une relation, un travail, un pays, et la position de la porte fait tout le travail du dessin. Prévert l'avait compris dans Pour faire le portrait d'un oiseau : on peint d'abord une cage dont la porte est ouverte.

D'où vient le motif

L'hirondelle est entrée dans le tatouage par les marins britanniques et américains du XIXe siècle, au sein d'un système de marques gagnées, à côté de l'ancre et de l'étoile polaire, où chaque tatouage consignait un fait vérifiable sur le parcours de celui qui le portait. En France, c'est plutôt le coq gaulois, repris par la Révolution comme emblème, qui joue le rôle d'oiseau national. La nuée de petits oiseaux est une composition récente, née avec le trait fin des années 2000 et 2010, sans équivalent dans les anciennes planches de flash. Sur cette page, l'illustration domine largement, suivie du traditionnel, du néo-traditionnel et du géométrique, avec quelques pièces polynésiennes, tribales et celtiques.

Comment trouver votre version

• Nommez d'abord l'oiseau. Presque tous les regrets en matière d'oiseaux viennent d'une silhouette qui plaisait et dont on a appris ensuite qu'il s'agissait d'une hirondelle, d'un moineau ou d'une colombe, avec un sens que l'on n'avait pas envisagé. Le lot de cette page mêle des oiseaux sans nom, dix-huit corbeaux, des colibris, des aigles, des paons, des phénix et deux chouettes : chaque espèce raconte autre chose.
• Un petit oiseau est surtout un contour, et le contour est ce qui résiste le mieux à l'étalement de l'encre : c'est pourquoi un petit oiseau minimaliste vieillit mieux que la plupart des petits tatouages. Un modèle simple en trois ou quatre traits, avec un œil en point, tient à trois ou quatre centimètres, sur le poignet, la clavicule ou derrière l'oreille. À l'inverse, un oiseau au plumage détaillé exige dix centimètres au moins, faute de quoi les barbes se confondent.
• Une nuée se compose comme une seule pièce. L'espacement, la progression des tailles et la direction se décident dès le départ ; ajouter des oiseaux au fil des années produit une dispersion et non un envol, ce qui n'est presque jamais ce que l'on imaginait. Le mieux est de faire dessiner toute la volée, quitte à la tatouer en plusieurs séances, de la plus grande à la plus petite.
• Une branche ou une fleur donne un appui à l'oiseau posé. Un oiseau sur une branche de cerisier ou parmi des pivoines gagne en couleur et en volume, mais exige davantage de surface qu'un oiseau seul. Sur un homme, un avant-bras ou un mollet, les grands oiseaux, le corbeau ou l'aigle, tiennent bien avec un contour épais et du noir plein.

Questions fréquentes