Lilien-Tattoo: Bedeutung, Vorlagen und Namen

Lilien als Tattoo: die Bedeutung

Die Lesart der Reinheit stammt fast ganz aus der christlichen Malerei. Auf beinahe jeder Verkündigung seit dem späten Mittelalter trägt der Engel Gabriel eine weiße Lilie, oder sie steht in einer Vase neben Maria, und die Blume ist so fest mit der Gottesmutter verbunden, dass die Art im Deutschen bis heute Madonnenlilie heißt. Auch Heilige tragen sie, Joseph, Dominikus, Antonius von Padua, den man in katholischen Gegenden Süddeutschlands aus vielen Kirchen kennt, mit dem Jesuskind auf dem Arm und einem Lilienstängel in der Hand. Wer eine weiße Lilie aus diesem Grund trägt, hat ein Glaubenstattoo, das nicht wie eines aussieht. Die Bibel liefert die Sätze dazu: „Schaut die Lilien auf dem Feld, wie sie wachsen“, heißt es in der Bergpredigt, ein Vers gegen die Sorge, und im Hohelied ist die Geliebte „wie eine Lilie unter den Dornen“.

In großen Teilen Europas meint dieselbe Blume das andere Ende eines Lebens. Weiße Lilien gehören zu den klassischen Trauerblumen, auf Sarg und Grab, in Kränzen und Gestecken, und geben der Blüte eine zweite, ganz eigene Bedeutung: nicht Unschuld, sondern Verlust. Beide Lesarten sind gleichzeitig lebendig, und welche jemand zuerst sieht, hängt vor allem davon ab, wo er aufgewachsen ist und welche Beerdigungen er erlebt hat. Viele Lilien-Tattoos tragen deshalb einen Namen. Die Blume trauert, und der Name sagt, um wen.

Die griechische Sage liefert eine dritte, seltsamere Herkunft. Als Hera den kleinen Herakles stillte, sollen Tropfen ihrer Milch über den Himmel gespritzt sein und die Milchstraße gebildet haben, und was zur Erde fiel, wurde zu Lilien. Das macht die Lilie zu einer Blume der Mutterschaft statt der Keuschheit, eine Lesart, die neben der christlichen merkwürdig wirkt und sich lohnt, wenn das Tattoo für eine Mutter gedacht ist oder für die Geburt eines Kindes.

Bleibt der schlichteste Grund, sie zu wählen: weil jemand Lilien mochte, weil sie im Brautstrauß waren oder im Garten der Großmutter standen. Das ist ein vollkommen guter Grund, und wer ihn ausspricht, verändert damit, wie die Blume gezeichnet werden sollte. Eine Lilie für die Hochzeit darf offen und strahlend sein, eine für ein Grab eher geneigt, mit einem Blütenblatt, das schon fällt.

Woher das Motiv kommt

Die Madonnenlilie, Lilium candidum, gehört zu den ältesten Zierpflanzen überhaupt. Schon auf minoischen Fresken Kretas blüht sie, am bekanntesten im Haus der Lilien von Amnisos aus der Zeit um 1600 vor Christus, und ist als Schmuckmotiv damit älter als fast jede Bedeutung, die ihr heute anhängt. Die Fleur-de-Lis, die Bourbonenlilie der französischen Könige, ist trotz ihres Namens sehr wahrscheinlich eine stilisierte Schwertlilie, also eine Iris. Dieselbe Form führen auch deutsche Städte im Wappen, Wiesbaden etwa mit drei goldenen Lilien auf Blau, und die Pfadfinder tragen sie seit Baden-Powell als Abzeichen, weil sie auf Kompassrosen den Norden markierte. Die Blume, die moderne Lilien-Tattoos am stärksten prägt, ist dagegen jung: Die gesprenkelte rosa Stargazer wurde in den 1970er-Jahren in Kalifornien gezüchtet und ist damit fast ein Jahrhundert jünger als die elektrische Tätowiermaschine. In deutschen Wäldern wächst eine ganz andere Art, der Türkenbund, Lilium martagon, mit nickenden, rosa bis braunroten Blüten und so stark zurückgerollten Blütenblättern, dass sie einem Turban gleichen. Er steht nach der Bundesartenschutzverordnung unter besonderem Schutz und darf weder gepflückt noch ausgegraben werden.

So findest du deine Version

• Die Staubblätter sind das Erkennungszeichen, nicht die Blütenblätter. Sechs Stück mit schweren Staubbeuteln, weit vor dem Schlund, hat keine andere Blume, die in der Tätowierung gezeichnet wird; fehlen sie, ordnet das Auge die Blüte unter Rose oder Lotus ein. Floristen knipsen sie gern ab, weil der Pollen Kleidung färbt, auf der Haut sind sie dagegen unverzichtbar.
• Sag genau, welche Lilie du meinst. Eine Calla ist ein einzelnes, eingerolltes Hochblatt um einen geraden Kolben und hat mit einer echten Lilie außer dem Namen fast nichts gemein, das Maiglöckchen ist eine Reihe kleiner hängender Glocken an einem gebogenen Stiel, und die Taglilie ist wieder eine andere Pflanze. Wer „eine Lilie“ bestellt und eine davon meint, erlebt hier die häufigste Enttäuschung.
• Die meisten echten Lilien lassen den Kopf hängen, statt nach vorn zu schauen, und fast niemand zeichnet sie so. Eine nickende Blüte, leicht von unten gesehen, mit zurückgeschlagenen Blütenblättern und herabhängenden Staubblättern, ist genauer und spannender als die flache Frontansicht, und der heimische Türkenbund ist dafür die schönste Vorlage. Von den 25 Vorlagen dieser Seite sind 11 illustrativ, je 4 in Dotwork und Linework und 3 Neo Traditional, je eine zeigt Lettering, Old School und Ornamentik.
• Für eine Lilie mit Namen ist der Stiel die natürliche Zeile. Er ist lang, gerade oder sanft gebogen und bietet der Schrift Platz, ohne dass sie die Blüte berührt; ein Name quer durch die Blütenblätter zerschneidet dagegen genau die Fläche, an der man die Blume erkennt.

Häufige Fragen