Lirio tatuaje: significado y lirios blancos

Qué significa un tatuaje de lirio

La confusión del nombre sirve, porque explica de dónde vienen sus significados. La azucena, Lilium candidum, es la flor que el arcángel Gabriel le lleva a María en casi todas las Anunciaciones pintadas desde finales de la Edad Media, y de ahí sale la lectura de pureza. En el mundo hispano esa flor no se quedó solo con la Virgen: San José aparece con una vara florecida de azucenas, la que según la leyenda lo señaló entre los pretendientes, y San Antonio de Padua sostiene un ramo junto al Niño en las estampas que cuelgan en tantas casas de México y de Centroamérica. Un lirio blanco en el antebrazo puede ser, para quien lo lleva, una devoción que no parece devoción.

La otra lectura está en el extremo contrario de la vida. Los lirios blancos son flor de funeral en buena parte de Europa y de América: van sobre el ataúd, llenan las coronas de las funerarias, y un lirio acompañado de una fecha suele ser un homenaje y no una frase sobre la inocencia. La mitología griega agrega una tercera, más rara: la azucena habría brotado de unas gotas de leche que Hera derramó mientras amamantaba a Heracles, y las que se quedaron en el cielo formaron la Vía Láctea. Contada así es una flor de la maternidad, y vale la pena saberlo si el tatuaje es para una madre o por un hijo.

La flor también es nombre propio. Azucena llega al español desde el árabe andalusí, Susana viene del hebreo shoshanah, que designa la misma flor, y Lilia sale directamente del latín lilium, así que un lirio puede firmar por una persona sin escribir una sola letra. Es una manera discreta de llevar a una hija, una madre o una abuela que se llama así.

Queda la trampa del lirio de agua. Según el país, se le dice así a la cala, que en México es el alcatraz que Diego Rivera pintó una y otra vez; al nenúfar de los estanques; o al lirio acuático que tapiza los canales de Xochimilco y el lago de Chapala. Ninguna de las tres es un lirio verdadero y ninguna se dibuja como uno. El alcatraz, una sola hoja blanca enrollada alrededor de una espiga amarilla, es una flor espléndida para tatuar, pero hay que pedirlo por su nombre.

De dónde viene el diseño

La azucena es una de las plantas de ornato más antiguas que se conocen. Aparece en los frescos minoicos de Creta, de hace unos tres mil quinientos años, y en el Mediterráneo se ha cultivado sin interrupción desde entonces. La flor de lis, pese a su nombre, casi con seguridad es un iris estilizado y no un lirio, lo que en español tiene algo de justicia, porque al iris también se le dice lirio. Y la flor que domina los tatuajes de lirio de las últimas dos décadas es nueva: el Stargazer, el lirio oriental rosa con pecas oscuras, se obtuvo en California en los años setenta, unos ochenta años después de que se patentara la máquina eléctrica de tatuar.

Cómo elegir el tuyo

• Los estambres son la firma, no los pétalos. Seis, con anteras pesadas y bien separados de la garganta: ninguna otra flor del repertorio del tatuaje los tiene, y un lirio dibujado sin ellos se lee como una rosa abierta o como un loto.
• Pide el lirio por su nombre. Azucena blanca, lirio oriental moteado, lirio tigre naranja con lunares negros, alcatraz o iris morado son cinco dibujos distintos, y decir solo “un lirio” es la manera más segura de recibir el que no imaginabas.
• Un lirio blanco, en la piel, es piel. En negro y gris el blanco de la azucena se consigue dejando los pétalos sin tinta y sombreando solo la garganta y los bordes; la tinta blanca sirve para algún brillo, pero con los años amarillea o se desvanece, así que la flor no debe depender de ella. En los diseños de esta página casi tres de cada cuatro son monocromos, la mayoría ilustrativos, y resuelven el blanco de esa manera.
• Casi todos los lirios verdaderos cuelgan la cabeza, y casi nadie los dibuja así. Una flor inclinada, vista un poco desde abajo, con los pétalos echados hacia atrás y los estambres colgando, es más fiel a la planta y más interesante que el lirio de frente, plano como una estrella.

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