Tatuajes de flor de loto: significado, colores y diseños

Qué significa un tatuaje de flor de loto

La flor de loto significa algo bastante preciso, y no es la pureza. La planta echa raíz en el fango, atraviesa un agua que no deja ver nada y abre sin una mancha, así que la imagen habla de lo que la flor atravesó, no de que esté intacta. Por eso es el tatuaje del nuevo comienzo de Bogotá a Ciudad de México: después de una depresión, de una rehabilitación, de un divorcio, de un país que se dejó atrás. Es más callado que un fénix, sin fuego ni cenizas, y mucha gente que rechaza el fénix por teatral termina aquí. La hoja tiene además una propiedad real que la Bhagavad Gita ya usaba como imagen hace unos dos mil años: el agua no la moja, resbala y se lleva el polvo. Es la lectura menos conocida y la más exigente.

El color no es cuestión de gusto, sino de doctrina. En la iconografía budista el loto blanco es la perfección del espíritu; el rosa es el loto supremo, el del Buda histórico; el azul es la sabiduría y se dibuja siempre a medio abrir, porque su centro no se muestra; el rojo es la compasión y el corazón, el de Avalokiteshvara y de su mantra om mani padme hum, “la joya en el loto”. La mayoría de los lotos tatuados van en negro y gris y se saltan todo esto. Si va a llevar color, elígelo por lo que dice y no porque el rosa se vea bonito en la foto de referencia.

En los países de habla hispana la flor de loto es el tatuaje del yoga y de la meditación por excelencia, y casi nunca va sola. Va sobre un unalome, el símbolo budista de Tailandia y Sri Lanka donde la espiral de abajo es la confusión, la línea que sube es el camino y la flor corona la claridad; o va con la sílaba om; o remata una frase a lo largo de la columna. Y no es tan ajena a este continente: el Nelumbo lutea, el loto amarillo americano, crece silvestre en humedales de México y el Caribe.

El mandala es su pareja más frecuente, y no por decoración: los dos son objetos de meditación, y un loto en el centro de un mandala es una composición convencional del budismo tibetano. También es la pareja que peor se ejecuta, porque exige una simetría que solo aguanta sobre piel plana. El capullo cerrado dice otra cosa que la flor abierta: potencial, proceso en marcha, trabajo que no ha terminado, y hay quien lo prefiere justo por no proclamar nada. El número de pétalos también habla. Ocho es el número budista, el del Óctuple Sendero, y se lee como intención; cualquier otra cantidad se lee como una flor bonita.

De dónde viene el diseño

La flor de loto es uno de los símbolos más viejos que siguen en uso. La pintura funeraria egipcia usó el loto azul —que en rigor es un nenúfar, el Nymphaea caerulea, que se cierra de noche y abre al amanecer— como imagen del renacer, con Nefertem por dios. En la India, Brahma nace de un loto que brota del ombligo de Vishnu, Lakshmi se para sobre uno, y la leyenda budista dice que bajo cada uno de los siete primeros pasos del Buda floreció otro. De ahí vienen el padmasana, la postura del loto, y el sahasrara de mil pétalos, el chakra de la coronilla, que es de donde sale la lectura espiritual de los estudios de Occidente. El loto de puntillismo y el geométrico son mucho más recientes: salen de la geometría sagrada de los años 2000, y la combinación con el unalome se volvió masiva en América Latina a mediados de la década de 2010.

Cómo elegir el tuyo

• Es simétrica en todas las direcciones a la vez, así que pide un campo plano donde la simetría sobreviva: el esternón, el centro de la espalda entre los omóplatos, la cara interna del antebrazo, la nuca. En la cara externa del bíceps o en el costado de la pantorrilla, un lado se acorta y la flor sale chueca en cada foto.
• El puntillismo vive del aire entre punto y punto, y ese aire se cierra conforme la tinta se expande. Por debajo de unos ocho centímetros, un loto de puntos tiende a volverse un disco gris en pocos años. Uno de línea aguanta mucho más chico: a tres o cuatro centímetros en la muñeca, que sea de trazo limpio y sin sombra.
• Decide el número de pétalos y de pisos antes del esténcil. Ocho pétalos se leen como una elección; doce o quince, como una flor cualquiera. Y aclara si quieres un loto o un nenúfar: el loto tiene pétalos puntiagudos en niveles que suben, el nenúfar los tiene más planos y abundantes, y muchas fotos de referencia mezclan los dos sin darse cuenta.

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