Tatuaje peonía: significado japonés y tamaño

Qué significa un tatuaje de peonía

En China la peonía es huawang, el rey de las flores, y lo que se le pide no es ternura sino rango. Bajo la dinastía Tang, en Chang’an se pagaban fortunas por una sola mata, y desde entonces la flor quedó atada a dos palabras que en chino van juntas, riqueza y honor. Hay una leyenda que todavía se cuenta en Luoyang: la emperatriz Wu Zetian ordenó una mañana de invierno que todas las flores abrieran, y solo la peonía se negó; desterrada a Luoyang, floreció allí mejor que en ningún otro sitio, y la ciudad le dedica cada abril un festival. Es una flor que no obedece, y esa lectura de dignidad le sienta a quien la lleva tanto como la de la prosperidad.

Japón la recibió con el mismo peso y le dio pareja. En la pintura y en el irezumi la botan acompaña al karajishi, el león chino de rizos labrados, y la explicación que se repite es casi un cuento: el rey de las bestias no le teme a nada salvo a un insecto diminuto que le anida en la melena, y ese insecto muere con el rocío de la peonía, así que el león solo duerme tranquilo bajo sus flores. La flor, entonces, es la mitad audaz de la imagen y no la blanda. En la baraja hanafuda la peonía es la carta de junio, con dos mariposas, y un dicho japonés describe a la mujer bella como peonía herbácea cuando está de pie, peonía arbórea cuando se sienta y lirio cuando camina.

Occidente le agregó lecturas propias. El género Paeonia toma su nombre de Peán, el médico de los dioses griegos, que en la Ilíada cura a Hades herido; según una versión posterior del mito, Zeus lo convirtió en flor para salvarlo de los celos de su maestro, Asclepio. En las bodas de hoy la peonía rosa es una de las flores favoritas del ramo de novia, y de ahí sale la lectura romántica con la que se elige tantas veces. Ninguna lectura es incorrecta, pero conviene saber cuál quieres: la peonía japonesa dice fortuna y nervio, la botánica de ramo dice ternura y la que acompaña un nombre o una fecha es un homenaje. Decirlo en la consulta mueve el dibujo, porque cada una se traza de otra manera.

De dónde viene el diseño

La peonía llegó a Japón desde China como planta medicinal, hacia los periodos Nara y Heian, y entró al tatuaje japonés por la pintura de pincel, que llevaba siglos dibujándola como flor de rango. Las estampas de Utagawa Kuniyoshi con los héroes tatuados del Suikoden, publicadas desde 1827, pusieron de moda en Edo los cuerpos cubiertos de imágenes, y la botan quedó fija en ese repertorio con sus muchas capas de pétalos y su centro hondo, porque así la resolvía el pincel. De ahí también su tamaño: se pensó para vivir dentro de una composición de cuerpo entero, no sola en una muñeca. Al tatuaje occidental entró en la segunda mitad del siglo XX, de la mano de los tatuadores que estudiaron a los maestros japoneses, y no por el flash tradicional. La flor real es enorme, además: una peonía arbórea abierta suele medir unos quince centímetros, así que tatuarla chica es apartarse de la planta y no solo del estilo.

Cómo elegir el tuyo

• Dale tamaño o cambia de flor. La peonía se identifica por sus capas superpuestas, y por debajo de unos ocho centímetros esas capas se funden en una roseta que podría ser cualquier cosa; es la decepción más frecuente con este motivo. Si el espacio es chico, una flor de cerezo o una rosa sencilla aguantan mejor.
• Decide si la quieres japonesa o botánica. La japonesa lleva contorno firme, bordes de pétalo estilizados y casi siempre fondo de agua, viento o nubes; la botánica se sombrea suave, sin contorno, y se lee como lámina de libro. Junto a otros tatuajes se ven muy distintas, y envejecen distinto. En esta serie manda el neotradicional, con diez diseños, seguido de cinco en acuarela, cuatro de corte japonés y cuatro de línea fina, dos de irezumi y un puñado de piezas sueltas.
• El color es una elección real, no un trámite. Lo habitual son rojos profundos y rosas, y 23 de los 34 diseños de la página van a color, pero el negro y gris conserva mejor las capas con las décadas, porque la profundidad sale de la sombra y no del tono. La acuarela sin contorno es la que antes pierde el borde: si la eliges, pide al menos una línea que sostenga la forma.

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