Tatouage étoile : signification et idées

Que signifie un tatouage étoile ?

L'étoile est d'abord un repère. Les marins se guidaient sur l'étoile polaire, la seule qui ne bouge pas dans le ciel du nord, et l'étoile à cinq branches du vieux flash nautique garde cette idée de cap : on la tatouait pour ne pas perdre sa route, ou pour revenir. Les catholiques y ajoutent Stella Maris, l'étoile de la mer, l'un des noms de la Vierge dans l'hymne Ave maris stella, que les gens de mer ont longtemps chanté. Dans les deux cas, l'étoile ne brille pas pour elle-même, elle indique une direction. C'est sans doute pourquoi elle accompagne si bien les tournants d'une vie : un départ, un retour, une décision que l'on veut garder devant soi comme un point fixe.

Le sens que l'on cherche le plus souvent en France est plus intime. Une étoile tatouée pour un proche disparu reprend la promesse du Petit Prince à son ami : il habitera dans l'une d'elles, et la nuit toutes les étoiles se mettront à rire. Le dessin est volontairement modeste, une étoile seule, parfois accompagnée d'une date ou de deux initiales, posée là où l'on peut la toucher sans l'exposer : poignet, derrière l'oreille, clavicule. L'étoile filante porte un autre message, plus léger. Elle renvoie au vœu que l'on fait en la voyant passer, et aux Perséides d'août que l'on appelait autrefois les larmes de saint Laurent, car la pluie de météores coïncide avec la fête du saint, le 10 août.

Le nombre de branches change la lecture. Cinq branches disent le cap et la tradition marine ; six forment l'étoile de David, qui est un signe religieux et identitaire juif et ne se tatoue pas comme un simple ornement ; huit rappellent l'étoile d'Ishtar et de Vénus, l'étoile du berger du matin et du soir ; quatre branches très effilées donnent l'étoile scintillante, un éclat plus qu'un astre. L'étoile de mer, elle, est un animal et non un astre : elle fait penser à la plage, aux vacances, et à sa faculté de repousser un bras perdu, ce qui lui vaut un sens de résilience que beaucoup aiment lui donner. Enfin, le triptyque soleil, lune et étoile réunit trois astres, jour, nuit et orientation, et se dessine volontiers en frise sur l'avant-bras.

D'où vient le motif

Les étoiles comptent parmi les plus vieux ornements du corps tatoué. Chez les marins du XIXe siècle, l'étoile nautique, souvent surmontée d'une boussole, marquait l'épaule, la main ou la poitrine, et le flash américain d'avant-guerre en a fait un remplissage classique, avec ses aplats alternés de rouge et de noir. Dans les prisons russes, les étoiles posées sur les épaules et les genoux avaient un code précis, que les dessins français ne reprennent pas. Le trait fin des années 2010 a changé le sujet : l'étoile est devenue minuscule, isolée, parfois un simple astérisque à huit pointes, sur la cheville ou le long du doigt.

Comment trouver votre version

• Pour une étoile fine, la taille compte plus que le style. Sous un centimètre et demi, les pointes d'une étoile à cinq branches s'arrondissent en quelques années, et l'on obtient une petite tache. Deux centimètres et demi à trois donnent une étoile qui reste lisible, avec des angles francs. Les étoiles remplies de noir vieillissent mieux que les étoiles en simple contour, parce que l'aplat résiste à l'étalement de l'encre.
• L'étoile filante gagne à être pensée comme un mouvement : le corps de l'étoile en haut, la traînée qui descend ou s'étire le long du bras, du mollet ou des côtes. La queue peut se terminer en pointillés, en trois lignes qui s'amincissent ou en petites étoiles, et elle impose une zone assez longue. Une étoile scintillante, à quatre branches avec des éclats autour, se place bien près de l'œil, sur la tempe ou le haut de la joue, pour ceux qui acceptent un tatouage visible, ou au creux de la clavicule.
• Les modèles de cette page donnent une idée des possibles : sur les 80 dessins, 45 montrent une étoile seule, une dizaine l'associent à la lune, et on y trouve aussi des signes du zodiaque, des boussoles et un mandala. Le traditionnel arrive en tête, devant le dotwork et le minimaliste ; 60 sont monochromes et 20 en couleur. Le pointillé convient très bien aux champs d'étoiles et aux constellations, dont il reproduit l'éclat discret.

Questions fréquentes