Tatuajes de estrella: náutica, puntas, significado y diseños

Qué significa un tatuaje de estrella

Una estrella significa orientación, y en concreto la orientación de quien está en un lugar que no conoce. Antes de los instrumentos, las estrellas eran la manera de saber dónde estabas, y todas las lecturas posteriores —el rumbo, la esperanza, la persona que te mantiene derecho— descienden de ese hecho práctico y no de nada decorativo. La lotería mexicana lo guarda intacto: la carta 35 es La Estrella, y el pregón con que se anuncia es “la guía de los marineros”. En el cielo del sur esa guía no es la Polar, que desde Quito hacia abajo no se ve, sino la Cruz del Sur, y por eso en Argentina, Chile y Uruguay una estrella tatuada apunta al sur con la misma naturalidad con que en el norte apunta arriba.

La estrella náutica es la versión más cargada y la peor entendida. En la tradición marinera era una estrella de cinco puntas partida en mitades claras y oscuras alternadas, tatuada para que su dueño encontrara siempre el camino de regreso, y pertenece a la misma gramática de marcas ganadas que la golondrina y el ancla. A mediados del siglo XX cargó además con otra lectura: en Estados Unidos, entre los años cuarenta y cincuenta, una estrella náutica pequeña en la cara interna de la muñeca, donde el reloj la tapaba en el trabajo, fue una seña discreta entre lesbianas, y esa historia forma parte del diseño y no es una nota al pie. En este continente la estrella de cinco puntas es sobre todo bandera: la Estrella Solitaria de Cuba y la de Chile, las cinco de Honduras, las ocho de Venezuela, la que Puerto Rico lleva sobre el triángulo azul. Una estrella sola en el antebrazo de un cubano de Miami dice patria antes que rumbo.

El número de puntas no es decoración. Cinco es la estrella náutica y la de uso general. Seis es la estrella de David y se lee como explícitamente judía, cosa que conviene saber en un continente donde muchas familias descubren tarde un apellido sefardí. Ocho aparece en el arte islámico y en el ortodoxo, en las rosas de los vientos y, por la vía mudéjar, en los azulejos de Talavera de Puebla y de los conventos de Lima: es la estrella de la herencia española sin la parte católica. Siete puntas es la de las banderas de Australia y de Jordania, y casi nadie la pide a propósito. Escoger por el aspecto es la manera más frecuente de terminar llevando una afirmación que no se pretendía.

Un racimo de estrellas —una estela de puntitos que sube por el antebrazo o cruza la clavícula— dice otra cosa: acumulación en lugar de rumbo. Es la composición habitual para marcar a varias personas o varios sucesos en una sola pieza, una estrella por hijo, por hermano, por año, y la que vive en el pecho o en el hombro casi siempre viene con una luna: en este conjunto, una de cada cinco estrellas la trae al lado. La estrella fugaz, con su cola, es un deseo o alguien que se fue rápido, y la de Belén, con la punta larga hacia abajo, es la única estrella cristiana del repertorio. El tatuaje de estrellas cargó además con una década: entre 2003 y 2010 se hizo por millones como relleno, sin que significara nada en particular, y esa es la razón por la que hoy conviene que la tuya diga algo concreto.

De dónde viene el diseño

La estrella náutica se fijó en su forma actual en el flash tradicional estadounidense de la primera mitad del siglo XX, en los mismos estudios de Honolulu y de la costa este que produjeron el ancla y la golondrina. La de ocho puntas es más antigua y viene de las cartas portulanas de los siglos XIV y XV, donde marcaba los rumbos, y llegó a América con los azulejos mudéjares antes que con los barcos. La estrella como marca de bandera pertenece al siglo XIX de las independencias: Chile la puso en 1817, Cuba en la bandera de Narciso López de 1849. El racimo de estrellitas es mucho más nuevo, del auge de la línea fina de los años 2000, que es también cuando el motivo se volvió tan común que la moda todavía se recuerda, y conviene saberlo antes de elegirlo.

Cómo elegir el tuyo

• Una estrella de cinco puntas es sobre todo hueco entre puntas angostas, y las puntas angostas son lo primero que se cierra cuando la tinta se expande. Por debajo de unos cuatro centímetros, una náutica sombreada tiende a volverse una mancha sólida en menos de diez años; un contorno simple aguanta más chico.
• Los racimos se planean como una sola composición. Ir sumando estrellas a lo largo de los años casi nunca produce el efecto de estela que la gente imagina: el tamaño de cada una y la distancia entre ellas se deciden al principio, aunque el trabajo se haga por etapas.
• Decide el número de puntas antes que el sitio, y dilo. La de seis se dibuja sola en cuanto el tatuador traza dos triángulos, y es la que más veces sale de un estudio sin que nadie la eligiera. La de ocho, por su parte, se ve mucho mejor con las puntas alternadas en largo y corto que todas iguales.

Preguntas frecuentes